Jehovah’s Getuigen over de hele wereld — Brazilië
BRAZILIË is in veel opzichten een reusachtig land. Het is zowel qua grootte als qua bevolking het op vier na grootste land ter wereld. Het beslaat bijna de helft van het landoppervlak van Zuid-Amerika en heeft meer inwoners dan alle andere landen van dat continent samen. Brazilië heeft ook het grootste regenwoud ter wereld. Door dat woud stroomt de machtigste rivier op aarde — de Amazone.
Brazilië is ook in een ander opzicht reusachtig. Het aantal verkondigers van het goede nieuws van Gods koninkrijk daar nadert de 400.000, en vorig jaar woonden meer dan 1.000.000 personen de Gedachtenisviering van Christus’ dood bij. Dit land blinkt dan ook vooral uit wat de Koninkrijksprediking betreft. Dat blijkt uit recente ervaringen.
Dienen waar de behoefte groter is
Antonio en zijn vrouw namen de moeilijke beslissing hun familieleden en een vaste, goedbetaalde betrekking in São Paulo vaarwel te zeggen om in de staat Minas Gerais te dienen waar de behoefte aan Koninkrijksverkondigers groter was. Hun gebied omvatte ook een nederzetting van arbeiders van een suikerraffinaderij. De eerste dag dat zij daar getuigenis gaven, richtten zij negen bijbelstudies op. Binnen achttien maanden leidden zij meer dan veertig studies!
In het begin werden de vergaderingen in de raffinaderij zelf gehouden. Maar de nieuwe verkondigers wilden een echte Koninkrijkszaal zien. Daarom werd er een bus gehuurd om 75 personen naar de dichtstbijzijnde gemeente te brengen. Toen kwam er een congres; 45 van de nieuwe bijbelstudenten waren er aanwezig en werden geïnterviewd. Vijftien van hen werden bij die gelegenheid gedoopt. Natuurlijk werden er heel wat vreugdetranen gestort!
Dezelfde busmaatschappij werd voor soortgelijke tochten ingeschakeld, en de directie rekende een speciaal tarief. Uit waardering hiervoor bood Antonio de eigenaar van het bedrijf een bijbelstudiehulpmiddel aan. Hij stemde ermee in nog diezelfde avond de bijbel te gaan bestuderen en werd na enkele maanden van ijverige studie gedoopt. In het begin maakte zijn vrouw bezwaar tegen de studie, maar na verloop van tijd werd haar houding wat milder. Nu is zij eveneens een gedoopte getuige van Jehovah.
In februari 1992 werd er een gemeente met 22 actieve verkondigers opgericht. In 1994 was dit aantal gestegen tot 42, met 4 gewone pioniers, of volle-tijdpredikers van het goede nieuws. Op grond daarvan concludeerde Antonio: „Mijn vrouw en ik hebben gezien dat als wij ’Jehovah op de proef stellen’, zoals in Maleachi 3:10 staat, hij ’een zegen over ons zal uitgieten totdat er geen gebrek meer is’.”
Bijbelse lectuur aanbieden
Nog een mogelijke reden waarom het predikingswerk zo’n reusachtige vooruitgang boekt in Brazilië, is dat de Getuigen bij elke gelegenheid bijbelse lectuur aanbieden. Eén gemeente bijvoorbeeld schreef naar het bijkantoor van het Wachttorengenootschap en vroeg om 250 exemplaren van het boek Wat jonge mensen vragen — Praktische antwoorden. Waarom zo’n grote bestelling?
In de brief werd uitgelegd: ’Een van de scholen in de stad heeft besloten dit boek in een van de leerjaren als lesmateriaal te gebruiken. De beslissing van het schoolbestuur is het resultaat van het informele getuigenis dat is gegeven door de ouders van de leerlingen die getuigen van Jehovah zijn en door een van de schoolinspecteurs. Moge Jehovah zijn dienstknechten blijven zegenen terwijl zij met dit boek voortreffelijk onderricht verschaffen.’ Ja, en moge Jehovah de fijne vooruitgang van de Koninkrijksprediking in het reusachtige Brazilië blijven zegenen.
[Kader op blz. 8]
LANDELIJK PROFIEL
Dienstjaar 1994
HOOGTEPUNT AANTAL GETUIGEN: 385.099
VERHOUDING: 1 Getuige op 404
AANWEZIGEN OP AVONDMAAL: 1.018.210
GEMIDDELDE PIONIERS: 38.348
GEMIDDELDE BIJBELSTUDIES: 461.343
AANTAL DOPELINGEN: 24.634
AANTAL GEMEENTEN: 5928
BIJKANTOOR: CESÁRIO LANGE
[Illustratie op blz. 9]
Een geluidswagen die omstreeks 1940 in São Paulo werd gebruikt
[Illustratie op blz. 9]
Getuigenis geven in de botanische tuin in Rio de Janeiro
[Illustratie op blz. 9]
Bijkantoor in Cesário Lange