Geniet u van persoonlijke studie?

IEDERE oprechte dienstknecht van God zou het heerlijk vinden behoorlijk wat tijd aan persoonlijke bijbelstudie te besteden (Psalm 1:1, 2). Maar velen vinden het, omdat er veel beslag wordt gelegd op hun tijd en kracht, moeilijk zoveel tijd en energie aan persoonlijke studie te besteden als zij zouden willen.

Om echter actieve dienstknechten van God te blijven, moeten allen hun vreugde en kracht van dag tot dag hernieuwen door naar nieuwe of diepere aspecten van de waarheid van Gods Woord te zoeken. Het kan zijn dat de bijbelse waarheden die u jaren geleden diep hebben geroerd, dat nu niet meer zo doen. Daarom is het goed, zelfs van levensbelang, dat wij er bewust moeite voor doen om steeds een fris, nieuw inzicht in de waarheid te krijgen zodat wij onszelf geestelijk blijven stimuleren.

Hoe hebben mannen des geloofs uit de oudheid zich door middel van persoonlijke studie van Gods Woord geestelijk sterk gemaakt? Hoe maken sommige hedendaagse dienstknechten van Jehovah hun studie aangenamer en ook vruchtbaar? Hoe is hun moeite beloond?

Zij hernieuwden hun kracht door middel van persoonlijke studie

Koning Josia van Juda voerde zijn campagne tegen afgoderij met nog grotere ijver nadat „het boek van Jehovah’s wet van de hand van Mozes” aan hem was voorgelezen. Ongetwijfeld was dat niet de eerste keer dat hij dit gedeelte van het Woord van God had beschouwd; maar toen hij de boodschap rechtstreeks uit het originele handschrift hoorde voorlezen, spoorde dit hem aan in zijn strijd voor de ware aanbidding. — 2 Kronieken 34:14-19.

De profeet Daniël onderscheidde ’het getal der jaren om de verwoestingen van Jeruzalem te vervullen’, en de zekerheid daarvan, niet alleen aan de hand van het boek Jeremia maar ook aan de hand van „de boeken”. Hiertoe behoorden hoogstwaarschijnlijk boeken als Leviticus (26:34, 35), Jesaja (44:26-28), Hosea (14:4-7) en Amos (9:13-15). Wat hij door zijn ijverige studie van de bijbelboeken bevestigd zag, bracht deze godvruchtige man ertoe God in een vurig gebed te benaderen. Zijn dringende verzoek werd beantwoord met een verdere onthulling en geruststelling met betrekking tot de stad Jeruzalem en Daniëls volk. — Daniël hoofdstuk 9.

Josia, die deed „wat recht was in Jehovah’s ogen”, en Daniël, die in Gods ogen „een zeer begeerd man” was, waren in wezen niet anders dan wij in deze tijd (2 Koningen 22:2; Daniël 9:23). Door hun persoonlijke krachtsinspanningen bij hun zeer gemotiveerde studie van de destijds beschikbare geschriften verkregen zij een grotere geestelijke gezindheid en werden zij geholpen een sterkere band met God te hebben. Hetzelfde kan gezegd worden van vele andere dienstknechten van Jehovah uit de oudheid, zoals Jefta, een psalmist van het huis van Asaf, Nehemia en Stefanus. Al deze mannen gaven blijk van zorgvuldige persoonlijke studie van het gedeelte van de bijbel dat in hun tijd beschikbaar was. — Rechters 11:14-27; Psalm 79, 80; Nehemia 1:8-10; 8:9-12; 13:29-31; Handelingen 6:15–7:53.

Laat de bediening een stimulans zijn

De meeste hedendaagse dienstknechten van Jehovah die hem al vele jaren dienen, hebben een schema voor persoonlijke bijbelstudie. Zij hebben gemerkt dat dit essentieel is om wakker te blijven en zich volledig van hun christelijke verantwoordelijkheden te kwijten. Toch geven velen van hen toe dat het niet altijd gemakkelijk is hun tijd en energie evenwichtig te verdelen tussen studie en andere zaken die niet veronachtzaamd mogen worden.

Geestelijk waakzaam blijven door ijverige persoonlijke studie is niettemin onontbeerlijk om in dit vergevorderde stadium van de wereldomvattende Koninkrijksprediking aan de behoeften in de christelijke bediening te voldoen. Degenen die enthousiast zijn over nieuwe en diepere inzichten met betrekking tot het Woord van God kunnen het hoofd bieden aan de uitdaging hongerige harten te roeren. Dit is in alle gevallen waar, of men nu een gebied als toewijzing heeft waar grote vangsten in het geestelijke visserswerk kunnen worden verwacht, of moet volharden in vaak bewerkte gebieden waar algemene onverschilligheid overheerst.

Voed u geregeld met Gods Woord

Wat anderen doen, kan u op ideeën brengen hoe u meer kunt genieten van uw studieroutine of hoe u en uw gezin op een lonender wijze gebruik kunnen maken van studietijd. Een van de dingen die een dienstknecht van God niet zal willen missen, is het geregeld lezen van Gods Woord zelf. Velen hebben zich ten doel gesteld om elke week ten minste drie of vier hoofdstukken van de bijbel te lezen. Wilt u de hele bijbel in één jaar uitlezen? Dan zult u graag meer tijd besteden aan het lezen ervan, misschien een half uur per dag.

Hebt u de bijbel meer dan één keer doorgelezen? Waarom zou u zichzelf de volgende keer niet een nieuw doel stellen? Een christelijke vrouw las de bijbelboeken voor de afwisseling in de volgorde waarin ze werden geschreven. Zij merkte wat de chronologische achtergrond betreft veel details op die zij voordien over het hoofd had gezien. Een andere christelijke vrouw heeft de afgelopen vijf jaar de bijbel vijf keer helemaal doorgelezen en elke keer vanuit een ander perspectief. De eerste keer las zij de bijbel van begin tot eind. De tweede keer vatte zij de inhoud van elk hoofdstuk in een of twee zinnen in een notitieboekje samen. Vanaf het derde jaar stapte zij over op een grote uitgave met studieverwijzingen, waarbij zij eerst bepaalde kruisverwijzingen in de middenkolom opzocht en vervolgens meer aandacht besteedde aan de voetnoten en aan de inlichtingen in het appendix. De vijfde keer gebruikte zij bijbelse kaarten om door de geografische aspecten meer begrip te krijgen. Zij zegt: „Bijbellezen werd voor mij net zo aangenaam als het nuttigen van een maaltijd.”

Sommige ijverige bijbelstudenten hebben het nuttig gevonden een exemplaar van de bijbel te hebben dat zij alleen voor persoonlijke studie gebruiken en waarin zij in het kort interessante opmerkingen, tot nadenken stemmende illustraties of de bladzijdenummers van andere publikaties die zij er later op kunnen naslaan, in de kantlijn schrijven. Eén volle-tijdpredikster vindt het een genoegen om aan het eind van elke maand in haar studie-exemplaar nieuwe punten te noteren die zij in die maand heeft geleerd. „Doordat ik naar deze waardevolle uurtjes uitkijk,” zegt zij, „word ik geholpen andere doeleinden voor de maand eerder te bereiken.”

Enkele ingenieuze ideeën

Hebt u het gevoel dat uw programma gevuld is met dagelijkse en wekelijkse verplichtingen en dat u best een paar tips kunt gebruiken om uw beperkte tijd beter te benutten? Welnu, neem datgene wat u van plan bent te lezen met u mee, en benut uw verloren momenten. Zet thuis, of waar u gewoonlijk studeert, boeken en andere studiehulpmiddelen voor zover dat redelijkerwijs mogelijk is, zo neer dat ze binnen handbereik zijn. Maak uw studiehoek gezellig maar niet zo gerieflijk dat u doezelig wordt. Hebt u een toewijzing voor een lezing ontvangen? Lees het materiaal zo vroeg mogelijk door en laat er vervolgens uw gedachten over gaan wanneer u rust of klusjes doet.

Wellicht kunnen anderen met u samenwerken om tot wederzijds voordeel een beter gebruik te maken van de tijd. U zou iemand bijvoorbeeld wat lichtere artikelen aan u kunnen laten voorlezen terwijl u karweitjes doet of thee inschenkt voor uw aardige lezer. Wat vindt u ervan als iedereen thuis zou instemmen met een periode van stilte voor persoonlijke studie? „Heb je onlangs nog iets interessants gelezen?” Soms zou u door zo een gesprek aan te knopen, een graantje kunnen meepikken van wat uw vrienden hebben geleerd.

Bent u erin geïnteresseerd een paar frisse ideeën in uw studieprogramma in te voeren? U kunt zich een bepaalde tijd voor studie ten doel stellen, net zoals velen zich ten doel stellen een bepaald aantal uren met anderen over de bijbel te spreken. Een volle-tijdverkondigster (pionierster) stelt zich maandelijks een bepaald minimum aantal uren studie ten doel en is dolblij als zij bemerkt dat zij haar doel nadert. Anderen beperken de tijd die zij aan tv-kijken besteden en maken op die manier tijd voor studie. Velen kiezen een studiethema dat zij enige tijd volgen, zoals de vruchten van de geest, de achtergrond van de bijbelboeken of de kunst van onderwijzen. Sommigen maken graag chronologische tabellen, zoals die waaruit het verband blijkt tussen de Israëlitische koningen en profeten,a of tussen de Handelingen van Apostelen en de brieven van Paulus.

Jongeren, willen jullie een sterker geloof hebben? Waarom zouden jullie niet een publikatie kiezen om die in de eerstvolgende schoolvakantie grondig te bestuderen? Een gedoopte jongere op de middelbare school koos De mens op zoek naar God, een boek dat door het Wachttorengenootschap is uitgegeven. Hoofdstuk voor hoofdstuk maakte zij in een notitieboekje een korte samenvatting van wat zij had geleerd. Het was een uitdaging en het kostte haar meer tijd dan zij had gedacht. Maar toen zij het hele boek uit had, was zij heel erg onder de indruk van de waarheid van de bijbelse boodschap.

Wees altijd leergierig

Heel wat hedendaagse getrouwe dienstknechten van Jehovah hebben al ’volop te doen in het werk van de Heer’ (1 Korinthiërs 15:58). Zelfs met een herzien schema en oprechte pogingen kan het zijn dat uw routine in een willekeurige week niet veel verandert. Toch zal het verschil maken als u een niet-aflatend verlangen toont om een dieper begrip van de waarheid te krijgen en om volledig afgestemd te blijven op de ontvouwing van Jehovah’s voornemens.

Het is aanmoedigend te horen welke zegeningen degenen hebben ervaren die hun studiepatroon hebben verbeterd. Eén christelijke man besefte dat hij zijn positieve instelling om een dieper begrip van de waarheid te krijgen, aan het verliezen was en richtte zijn leven zo in dat hij meer van zijn vrije tijd aan persoonlijke studie kon besteden. „Het heeft mij een genoegen verschaft dat ik voordien niet kende”, zegt hij. „Met steeds toenemend vertrouwen in het goddelijk auteurschap van de bijbel bemerk ik dat ik met oprecht enthousiasme tot anderen over mijn geloof kan spreken. Ik voel mij goed gevoed, geestelijk gezond en ik eindig elke dag met een tevreden gevoel.”

Een reizende opziener van Jehovah’s Getuigen, die veel gemeenten bezoekt, beschreef andere voordelen als volgt: „Degenen die ijverig zijn in hun persoonlijke studie maken over het algemeen een levendige en opgewekte indruk. Zij kunnen beter met anderen opschieten en zij worden niet gemakkelijk door negatieve opmerkingen van anderen van hun stuk gebracht. In de velddienst zijn zij plooibaar alsook bedacht op de behoeften van de mensen die zij tegenkomen.”

Hij voegt er nog iets aan toe wat sommigen wellicht in gedachte willen houden wanneer zij hun eigen studiepatroon analyseren. „Op vergaderingen voor schriftuurlijke besprekingen hebben velen de neiging hun commentaren letterlijk van de gedrukte bladzijde voor te lezen. Zij zouden er meer profijt van hebben als zij erover zouden mediteren hoe het materiaal verband houdt met wat zij eerder hebben geleerd of met hun eigen leven.” Denkt u dat u in dit opzicht verbeteringen zou kunnen aanbrengen?

De profeet Daniël had na ruim negentig jaar te hebben geleefd, niet het idee dat hij genoeg van Jehovah’s wegen begreep. In zijn laatste jaren stelde hij een vraag over iets wat hij niet helemaal bevatte: „O mijn heer, wat zal het laatst zijn van deze dingen?” (Daniël 12:8) Ongetwijfeld is dit onveranderlijke verlangen om meer van Gods waarheid te leren, voor hem een grote hulp geweest om gedurende heel zijn veelbewogen leven op buitengewone wijze rechtschapen te blijven. — Daniël 7:8, 16, 19, 20.

Iedere dienstknecht van Jehovah heeft dezelfde verantwoordelijkheid als Daniël om als een van Zijn Getuigen standvastig te blijven. Wees altijd leergierig om uzelf geestelijk sterk te houden. Probeer een of twee nieuwe elementen aan uw wekelijkse, maandelijkse of jaarlijkse schema voor persoonlijke studie toe te voegen. Zie dan eens hoe God elk beetje moeite dat u doet, zal zegenen. Ja, geniet van uw persoonlijke bijbelstudie en van de resultaten die eruit voortvloeien. — Psalm 107:43.

[Voetnoten]