Ware rijkdom vinden in Hong Kong
HONG KONG is een plaats waar in korte tijd veel geld kan worden verdiend — als alle factoren in uw voordeel zijn. In de afgelopen veertig jaar is die Britse kolonie van een sluimerende haven uitgegroeid tot een economische macht waarmee niet alleen in Zuidoost-Azië rekening moet worden gehouden, maar ook in de zakenwereld overal elders.
Een laag belastingtarief trekt buitenlandse investeerders aan en motiveert de ijverige werkende klasse onder de zes miljoen inwoners van Hong Kong. Ook de ligging van Hong Kong als poort tussen Zuid-China en Zuidoost-Azië, het gebied van de Grote Oceaan en nog verder, is gunstig. Met moderne transport- en communicatiesystemen en een goed ontwikkeld groot- en detailhandelnetwerk is Hong Kong toegerust om snel te reageren op de vraag van de internationale handel.
Financieel succes heeft van Hong Kong een van de plaatsen met de hoogste levensstandaard in de wereld gemaakt. Heeft al de materiële voorspoed de inwoners van Hong Kong echter tevredenheid en blijvend geluk gebracht? Nee, maar sommigen hebben naar een veel betere rijkdom gezocht en die gevonden.
Zij vonden geestelijke rijkdom
Een van degenen die onschatbare geestelijke rijkdom hebben gevonden, is de in Hong Kong geboren Alfred. Hij had een schitterende carrière als directeur van een internationaal bedrijfsconglomeraat waarvan het hoofdkantoor zich in Engeland bevond. Zoals bij vele anderen in Hong Kong was zijn doel in het leven veel geld verdienen, een eigen huis hebben, lekker eten en een goed leventje leiden. Met zijn positie en inkomen scheen hij dat allemaal bereikt te hebben. Maar was hij gelukkig? „Ik heb door ervaring geleerd dat geld werkelijk zijn beperkingen heeft”, klaagde Alfred. Hij maakte zich er voortdurend zorgen over hoe lang hij met zijn spaargeld zou doen als hij zijn baan zou kwijtraken. Toen hij meer tijd aan zijn baan ging besteden, begonnen er gezinsproblemen te rijzen. Zijn vrouw Emily was diepbedroefd toen hun zoon plotseling overleed. „Ik wilde weten waar hij was zodat ik iets kon doen om hem te helpen”, zei ze. Aangezien zij niets kon doen, raakte zij erg gedeprimeerd.
Justina verloor op jonge leeftijd haar vader. Maar door flink haar best te doen, studeerde zij af aan de gerenommeerde universiteit van Hong Kong. Hierdoor kreeg zij een baan bij de regering. In het Kantonees wordt dit gum fan woon genoemd, een gouden rijstkom — een vaste baan en een goed salaris. Toch was Justina noch gelukkig noch tevreden. Zij vroeg zich vaak af wat het doel van het leven was en wat de toekomst zou brengen. Haar echtgenoot Francis had ook het gevoel dat het leven doelloos was. Hij voelde zich als een radertje in een reusachtige machine, een nummer, gevangen in een eindeloze routine.
Dan is er Ricky, een bedrijfsleider. Hoewel hij veel geld verdiende, begon hij een andere kant van het leven te zien — moordende wedijver onder collega’s en problemen in zijn huwelijk. Geld kon hem niet helpen deze problemen op te lossen. Voor zijn vrouw Wendy betekenden een goede carrière, ruim voldoende geld en het leven in een politiek stabiele maatschappij zekerheid. Maar hoe lang zou haar ogenschijnlijk zekere leven duren? Dat zat haar dwars omdat de realiteit van de dood haar het gevoel gaf dat haar leven zinloos en doelloos was.
David heeft zijn eigen verhaal. Zijn universitaire opleiding bezorgde hem een goede baan en financiële zekerheid, maar hij vond geen voldoening. Waarom niet? Hij ging helemaal op in de evolutieleer en de filosofie, en hij geloofde dat het leven niet meer is dan dit huidige bestaan. David had het gevoel dat hij niets had om naar uit te kijken, en ondanks al zijn materiële rijkdom voelde hij zich hulpeloos.
Hoewel de achtergrond van deze personen nogal verschilde, hadden zij één ding gemeen. Zij hadden allemaal datgene bereikt waarvan zij dachten dat het een leven van geluk en voldoening zou brengen. Maar toen zij het punt bereikten waarop zij meenden dat hun dromen in vervulling zouden gaan, was hun leven leeg.
Rijk worden met betrekking tot God
De situatie van Alfred, Justina en de anderen die zojuist zijn genoemd, leek veel op die van de rijke man in Jezus’ gelijkenis. Hij ’vergaarde schatten voor zichzelf, maar was niet rijk met betrekking tot God’ (Lukas 12:21). Gelukkig vonden zij echter wel iets beters — een leven gevuld met ware rijkdom. Zij die naar werkelijk geluk en ware voldoening verlangen, moeten „hun hoop niet op onzekere rijkdom . . . vestigen, maar op God, die ons alle dingen rijkelijk verschaft om ervan te genieten” (1 Timotheüs 6:17). Ja, doordat al deze personen de ware God, Jehovah, leerden kennen en hun vertrouwen op hem stelden, kwam er een keer in hun leven. Laten wij eens zien hoe dit alles tot stand kwam.
Alfred en Emily waren helemaal van streek toen hun zoon plotseling overleed, en al hun materiële dingen konden hun pijn niet verlichten. Zij gingen naar de kerk maar bleven zich leeg en onbevredigd voelen. Toen kwam een getuige van Jehovah bij hen aan de deur en vroeg: „Welke hoop heeft de mens voor de toekomst?” Alfred antwoordde overeenkomstig hetgeen hij in de kerk over hemel en hel had geleerd. Maar de Getuige liet hem in de bijbel zien dat de doden „zich van helemaal niets bewust [zijn]” en dat degenen die in Gods herinnering zijn, zich in het gemeenschappelijke graf van de mensheid bevinden in afwachting van een opstanding (Prediker 9:5, 10; Johannes 5:28, 29). Dit klonk Alfred logisch en redelijk in de oren. Nu besefte hij dat zijn zoon niet ergens pijn leed, maar in de dood sliep, met de hoop dat hij door een opstanding misschien met zijn familie zou worden herenigd. Wat een troost en opluchting! Na verloop van tijd aanvaardden Alfred en zijn vrouw een huisbijbelstudie en begonnen de ware rijkdom die de bijbel biedt, stevig vast te grijpen.
Justina was ontgoocheld toen zij bemerkte dat haar collega’s niet genegen waren zich om andere mensen te bekommeren. Als toegewijd katholiek was zij teleurgesteld toen zij merkte dat de pastoor rookte en ging dansen, net als andere mannen. Toen kwam zij in contact met Jehovah’s Getuigen en begon op vele vragen bevredigende schriftuurlijke antwoorden te krijgen. De pastoor had haar niets anders dan zijn persoonlijke mening gegeven, en zij had in geen zestien jaar een bijbel opengeslagen, hoewel zij geregeld naar de kerk ging en tien jaar pastoraal werk had gedaan.
Terwijl de Getuigen met Justina en haar man Francis de bijbel bestudeerden, kwam Francis onder de indruk van hun wereldomvattende eenheid in geloof en handelen. Hij raakte ervan overtuigd dat God echt bestaat. Tenslotte kon alleen een levende, ware God zo’n invloed op een internationale groep mensen uitoefenen. Wat is dit echtpaar gelukkig dat het ware rijkdom heeft gevonden!
Ricky en Wendy beseften dat zij iets moesten doen toen zij zagen dat zij geleidelijk werden verzwolgen door ernstige persoonlijke problemen. Aangezien beiden in het verleden contact hadden gehad met Jehovah’s Getuigen, namen zij afzonderlijk het initiatief om hen terug te vinden. Door zich veel moeite te getroosten, vonden Ricky en Wendy niet alleen praktische oplossingen voor hun problemen maar ook ware rijkdom in een persoonlijke verhouding tot „de gelukkige God”, Jehovah. — 1 Timotheüs 1:11.
Ook Davids leven veranderde toen Jehovah’s Getuigen bij hem aanbelden. Met de bedoeling hun fouten aan de kaak te stellen, stemde hij ermee in dat zij terugkwamen. Mettertijd werden zijn ogen echter geopend, want hij ging zien dat de bijbel op wetenschappelijk en historisch gebied en in andere opzichten nauwkeurig is. Dit alles hielp David de bijbel als een boek van waarheid te bezien dat hem een werkelijk doel in het leven gaf. Wat een gelukkige en verrijkende verandering voor hem!
Vele anderen helpen ware rijkdom te vinden
In Hong Kong, waar het wemelt van mensen, zijn Alfred, Emily, Justina, Francis en de anderen die hier genoemd zijn, slechts enkelen van degenen die de ware rijkdom van bijbelse waarheid en geloof in Jehovah God hebben gevonden. In 1992 hebben zo’n 2600 getuigen van Jehovah in totaal bijna 900.000 uur besteed aan het bezoeken van de inwoners van Hong Kong en het leiden van ruim 3800 huisbijbelstudies met hen. Maar het levenstempo in Hong Kong is hoog en de mensen hebben het druk. Naast het van-huis-tot-huiswerk hebben de Koninkrijksverkondigers daarom veel succes met straatgetuigenis. Zij leggen ook contacten met mensen op hun werk door kantoorpersoneel te bezoeken, winkeliers, boeren, en mannen die van hun vistochten in de Zuidchinese Zee thuiskomen.
Er kan werkelijk worden gezegd dat in Hong Kong ’de oogst groot is, maar dat er weinig werkers zijn’ (Mattheüs 9:37). Momenteel is de verhouding van het aantal Getuigen tot de bevolking 1 op de 2300. Omdat zij de dringendheid van het oogstwerk inzien, zijn bijna 600 van de 2600 Koninkrijksverkondigers daar pioniers, of volle-tijdpredikers van het goede nieuws. Jehovah’s Getuigen in Hong Kong beseffen, net als de Getuigen elders, dat ’de zegen van Jehovah rijk maakt’ (Spreuken 10:22). Daarom werken zij heel hard om nog veel meer mensen in die welvarende gemeenschap te helpen ware rijkdom te vinden.
[Kaart op blz. 23]
(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)
ZUIDCHINESE ZEE
CHINA
Hong Kong
Kilometer
Mijl
15
15