Inzicht in het nieuws

Verboden te trouwen

Door de geestelijkheid bedreven seksuele immoraliteit, volgens een lutherse bisschop „een al generaties lang verborgen probleem” genoemd, is uiteindelijk ’aan het licht gekomen’. Maar de in Los Angeles verschijnende Times bericht dat dit vergezeld is gegaan van „pijnlijke openbare onthullingen en kostbare rechtszaken waardoor verscheidene kerken bankroet zijn gegaan”. De Times merkt op dat verzekeringsagenten zeggen dat er tegen geestelijken wel 2000 rechtszaken wegens seksuele aanrandingen lopen.

Het is ook opmerkenswaardig dat enkele van de bekendste zondaars naar verluidt rooms-katholieke geestelijken zijn. A. W. Richard Sipe, een psychotherapeut en voormalig benedictijn, heeft 1000 priesters geïnterviewd, alsook 500 andere mannen en vrouwen van wie vele beweren met leden van de geestelijkheid aan seksuele activiteiten te hebben deelgenomen. Volgens het tijdschrift Time schat hij dat ongeveer de helft van de 53.000 rooms-katholieke priesters in de Verenigde Staten de celibaatsgelofte breekt. Zo’n 28 procent van alle priesters, aldus Sipe, heeft een vaste relatie met een vrouw, terwijl bovendien tussen de 10 en 13 procent seksuele omgang heeft met volwassen mannen en 6 procent uit is op seks met kinderen, vooral jongens. Meer dan 100 schikkingen wegens immoraliteit door geestelijken hebben de katholieke autoriteiten de afgelopen zes jaar tussen de 100 en 300 miljoen dollar gekost.

Veel mensen zijn van mening dat de meeste van deze problemen uit de weg geruimd zouden zijn als priesters mochten trouwen. Sommigen zijn wellicht geschokt te vernemen dat de bijbel christelijke bedienaren van God nergens verbiedt te trouwen. Maar de Katholieke Kerk heeft priesters sinds de twaalfde eeuw verboden te trouwen. Het is interessant dat Paulus in zijn verwijzing naar de grote afval van de ware aanbidding die na de dood van de apostelen om zich heen zou grijpen, schreef dat „sommigen zullen afvallen van het geloof, omdat zij aandacht schenken aan misleidende geïnspireerde uitspraken en leringen van demonen, door de huichelarij van mensen die leugens spreken, . . . die verbieden te trouwen”. — 1 Timotheüs 4:1-3.

Waarom zo veel geweld?

Canada reageerde geschokt en vol afschuw op het bericht dat de 25-jarige Marc Lepine op het terrein van de Université de Montréal een massamoord had gepleegd. In koelen bloede vermoordde hij 14 vrouwelijke techniekstudenten, terwijl 13 andere studenten, onder wie vier mannen, gewond raakten, voordat hij zichzelf neerschoot. Het was een van de ergste moordpartijen in de geschiedenis van het land. De eerste minister beschreef de zinloze afslachting als „een menselijke tragedie van enorme afmetingen”.

Volgens The Toronto Star „zijn er [in de Verenigde Staten] sinds de Tweede Wereldoorlog meer dan 100 veelvoudige moorden gepleegd, en de meeste van hen in de afgelopen twee decennia”. Maar, zoals de vader van een van Lepines slachtoffers bedroefd vroeg: „Waarom is er zo veel geweld in de wereld? Waarom doen mensen elkaar dit soort dingen aan?”

De bijbelse verklaring voor de toename van geweld in onze tijd is eenvoudig. De apostel Johannes schreef: „De gehele wereld ligt in de macht van de goddeloze” (1 Johannes 5:19). Een slechte geest die zijn oorsprong vindt bij Satan, „de goddeloze”, en vergelijkbaar is met de lucht die wij inademen, beheerst het denken, de wensen, ja, zelfs de daden van de meeste mensen. Met zijn geest van opstand, zelfzucht en trots ’misleidt hij de gehele bewoonde aarde’ (Openbaring 12:9). Ware aanbidders van God putten echter troost uit de wetenschap dat ’de wereld voorbijgaat en ook haar begeerte, maar dat wie de wil van God doet, in eeuwigheid blijft’. — 1 Johannes 2:17.

Waar ligt „de Stad van David”?

Als u Jeruzalem zou bezoeken en iemand de weg zou vragen naar de berg Sion, zou hij u hoogstwaarschijnlijk verwijzen naar een bergrug of heuvel die zich ten zuiden van de Oude Stad uitstrekt. Aan de oostzijde begrensd door het Tyropeondal en aan de westzijde door het dal van Hinnom, is deze heuvel te herkennen aan de erop gebouwde Kerk van het Ontslapen met haar kegelvormige koepel.

Maar op de kaarten en illustraties in publikaties van het Wachttorengenootschap wordt een kleine heuvel ten oosten van wat thans de berg Sion genoemd wordt, als zodanig aangeduid. Deze heuvel is aan de westzijde door het Tyropeondal van zijn tegenhanger gescheiden en wordt aan de oostzijde begrensd door het Kidrondal.

Welke van deze twee locaties kenmerkt de plaats van de oorspronkelijke berg Sion? Het tijdschrift Biblical Archaeology Review (mei/juni 1990) is het ermee eens dat „de oostelijke bergrug of heuvel de oorspronkelijke berg Sion was, . . . die koning David op de Jebusieten veroverde”. Na de val van deze Jebusitische vesting kwam ze bekend te staan als „de Stad van David”, ook wel „Sion” genoemd (2 Samuël 5:7). Het Biblical Archaeology Review zegt dat „archeologen ontwijfelbaar hebben vastgesteld dat deze smalle uitloper”, die vaak aangeduid wordt als de oostelijke heuvel, de bijbelse berg Sion is waar David het bestuurlijke en religieuze centrum voor de natie Israël vestigde. — 2 Samuël 6:11, 12, 17.