Inzicht in het nieuws

„Geen deel van de wereld”

Toen meer dan honderdduizend personen het Olympisch Stadion van West-Berlijn vulden voor de slotzitting van de kerkconferentie van de Duitse Evangelische Kerk, drong voorzitter Helmut Simon er bij hen op aan zich in de politiek te mengen.

Simon somde kwesties op als het juiste gebruik van de rijkdommen van de aarde, milieubescherming, de totstandkoming van een rechtvaardig economisch stelsel, een beëindiging van de wapenwedloop en het uitbannen van werkloosheid. Hij was van mening dat deze zaken gerekend moesten worden tot de nog onopgeloste bedreigingen voor de mensheid. Om zijn luisteraars warm te krijgen voor de urgentie van deze kwesties, zo bericht de Frankfurter Allgemeine Zeitung, zei hij „dat de gemeenschap in West en Oost niets beters kon overkomen dan dat hun burgers zich met de politiek zouden gaan bemoeien”. Simon moedigde alle aanwezigen aan „een dergelijke betrokkenheid als een plicht te beschouwen en de kerkconferentie te bezien als een protestantse beweging voor mensenrechten”.

Kunnen ware christenen zich echter terecht met zulke politieke bewegingen bezighouden? Heeft Jezus niet gezegd dat zijn volgelingen „geen deel van de wereld” zijn, evenals hij geen deel van de wereld was? (Johannes 17:16) Jezus leerde zijn volgelingen bidden om Gods koninkrijk als de enige werkelijke hoop voor de mensheid. Waarom? Omdat, zoals de profeet Daniël lang geleden had voorzegd, Gods koninkrijk de falende wereldse regeringen ’zal verbrijzelen en er een eind aan zal maken, en zelf tot onbepaalde tijden zal blijven bestaan’. — Daniël 2:44.

Stelen geen zonde?

Is stelen een zonde? Niet altijd, aldus de katholieke priester Ivo Storniolo. In een Braziliaanse krant, O Estado de S. Paulo, stond een uitspraak van Storniolo te lezen dat „God zijn zegen geeft aan het stelen door de armen en dat wettigt”. Later zei hij ’alleen te doelen op die armen die stelen om in leven te blijven’. Naar de zienswijze van deze priester dienen jeugdige delinquenten die stelen, niet gestraft te worden, want zij zijn „voordien door de machtigen beroofd”. „Naar zijn mening”, merkt O Estado op, „zijn ook marginais [zij die zich aan de zelfkant der maatschappij bevinden, in het algemeen arm en werkloos] ’onder Gods uitverkorenen’.”

Ondersteunt de bijbel een dergelijke redenering? In het geheel niet. Hoewel Jezus zijn volgelingen aanmoedigde medegevoel te tonen met de behoeftigen, heeft hij nooit gezegd dat sociale problemen, zoals armoede, een rechtvaardiging vormden voor diefstal. Veeleer is het zoals de apostel Paulus schreef: „Wie een dief was moet niet meer stelen, maar zich inspannen met eerlijke arbeid; dan kan hij de behoeftige iets geven.” — Efeziërs 4:28, Willibrordvertaling.

Afgodische commercie

Een nationale tentoonstelling van religieuze voorwerpen en meubelen in het noorden van Italië bood 97 bedrijven de gelegenheid hun produkten te laten zien. Onder de getoonde artikelen bevond zich een verwarmde, geluid-absorberende biechtstoel met hygiënisch rooster en beklede zitting. Ook enkele 40-uur brandende geurloze votiefkaarsen, uitvoering „Paus Johannes”; gecomputeriseerde concerten voor kerkklokken; „brandkast-achtige” gepantserde offerblokken; educatieve video’s voor kinderen (bijv. De bijbel volgens Jantje); en imitatieleren koffertjes met de benodigdheden voor een veldmis.

Klerikale mode ontbrak niet op de beurs. Twee „ontwerpers van religieuze mode” legden de Italiaanse krant La Stampa uit dat ’jonge priesters het liefst een nieuw modebeeld willen, zuiver wol met borduurwerk in Duitse stijl, strak van lijn, gelijkvormig, eenvoudig en toch rijk. En de zaken gaan, God zij dank, voortreffelijk.’

Ook religieus toerisme creëert inkomsten voor de commercie. „Elk jaar zijn er 15 miljoen mensen die om religieuze redenen aan het reizen zijn, en touroperators, godsdienstig of niet, wedijveren met elkaar om hun klandizie”, bericht de Italiaanse krant La Repubblica. Dit wordt geïllustreerd door wat de Italiaanse krant Il Messaggero zegt betreffende de basiliek van „Sint” Antonius in Padua, waar „mensen miljoenen achterlaten in niet alleen de hotels maar vooral de geldkistjes bij de heiligenprentjes en souvenirs in de basiliek”.

Het is geen wonder dat wanneer de christenheid samen met alle valse religie vernietigd wordt, ’de reizende kooplieden der aarde om haar zullen wenen en rouwen’. De reden is, zoals Openbaring 18:11 vervolgt: ’Er is niemand meer die hun overvloedige voorraad koopt.’