Inzicht in het nieuws

Ongezond onderwijs

Reeds tien jaar lang kan men in de Amerikaanse staat New York aan een hogere onderwijsinstelling een cursus volgen in de menselijke seksualiteit, waarbij studenten drie graden kunnen behalen. Van de studenten wordt „verlangd dat zij ’stage lopen’ door met prostituées te spreken, homobars te bezoeken of op naaktstranden rond te lopen”, bericht een rubriekschrijver in de New York Post. Naar verluidt bevat het lesboek gedetailleerde instructies inzake deelneming aan orale seks en wordt masturbatie aangemoedigd. Volgens de Post wordt er, als onderdeel van het klassikale onderricht aan de studenten, een film vertoond waarin „paren geslachtsgemeenschap hebben” en ook „close-ups [te zien zijn] van mannelijke en vrouwelijke lichaamsdelen”. Zou iets verder verwijderd kunnen zijn van de normen van eerbaarheid en deugd? — Filippenzen 4:8, 9.

Hoewel jonge mensen seksuele voorlichting dienen te ontvangen en een gezonde kijk op seksualiteit moeten bezitten, dragen ouders de belangrijkste verantwoordelijkheid om in dit onderricht te voorzien (Spreuken 22:6). Elke schoolcursus die tot buitenechtelijke seks aanmoedigt en van leerlingen verlangt dat zij naar films kijken die de filmkeuring niet eens zouden passeren en zich in homoseksualiteit en prostitutie verdiepen, kan vanzelfsprekend nooit aanvaardbaar zijn voor ware aanbidders van God. De bijbel beschrijft degenen die zich aan hoererij, overspel en homoseksualiteit overgeven als personen met „schandelijke seksuele begeerten”, die ’ontucht plegen’. Betreffende zulke dingen gebiedt de bijbel: „Onthoudt [u] van hoererij.” Wat meer is, de bijbel zegt: „Laat hoererij . . . onder u zelfs niet ter sprake komen.” — Romeinen 1:24-32; 1 Thessalonicenzen 4:3; Efeziërs 5:3, 5; Galaten 5:19, 21.

Een valse hoop

Mensen die „een persoonlijker overgang” in de dood verkiezen, keren de conventionele begrafenisvormen de rug toe ten gunste van de oude praktijk van het mummificeren, bericht The Wall Street Journal. Voor een basisprijs van $7500 „wordt een klant twee maanden lang in wijn, kruiden en chemische conserveringsmiddelen geweekt, met geparfumeerde oliën bestreken en in een omhulsel van linnen, glaswol, polytheen en gips gewikkeld”, vermeldt de Journal. Een gouden bekleding of een met juwelen bezette en naar het lichaam gevormde bronzen lijkkist kan wel $100.000 en meer kosten.

Toch worden klanten niet alleen door de exclusiviteit van het mummificeren bekoord. Eén persoon zei dat ’als de bewering van sommige christenen dat Christus ons op de Oordeelsdag uit het graf zal roepen, waar is, ik er dan zo goed mogelijk wil uit zien’.

Evenals de oude Egyptenaren, die geloofden dat het lichaam geconserveerd moest worden opdat de ziel er in het hiernamaals in kon terugkeren, baseren zulke mensen hun hoop gewoonlijk op de leer dat de ziel onsterfelijk is. Religieuze leiders hebben onderwezen dat het lichaam van zowel de rechtvaardigen als de goddelozen op de Oordeelsdag met zijn respectieve ziel herenigd zal worden om de hemelse gelukzaligheid of de helse verdoemenis deelachtig te worden.

Toch wordt de leer van de inherente onsterfelijkheid niet in de bijbel geleerd. In plaats daarvan onderwijst de bijbel dat de ziel sterfelijk is. „De ziel die zondigt, díe zal sterven” (Ezechiël 18:4). De bijbelse hoop met betrekking tot een toekomstig leven berust dus niet op de overleving van een onsterfelijke ziel, maar op iemands opstanding uit de dood, met zijn eigen levenspatroon en een passend lichaam dat dezelfde identiteit en herinneringen heeft als toen hij stierf. Jezus kon terecht zeggen dat „het uur komt waarin allen die in de herinneringsgraven zijn, zijn stem zullen horen en te voorschijn zullen komen”. — Johannes 5:28, 29.

„Geen deel van de wereld”

De Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. had vorig jaar een bespreking met een gemeentelijke bouwbeoordelingscommissie om een wijziging in het bestemmingsplan aan te vragen voor de bouw van een negentien verdiepingen tellend woongebouw. Hoewel de meerderheid van de commissieleden tegen het project gekant was, waren de twee stemmen ten gunste van de verandering van het bestemmingsplan afkomstig van de burgemeester van de stad New York, Edward Koch. In een verklaring waarin hij zijn beslissing toelichtte, merkte burgemeester Koch op dat „Jehovah’s Getuigen . . . alleen maar als goede buren beschouwd kunnen worden . . . Ik heb de hoogste achting voor hen.” Hij voegde hieraan toe: „Men heeft mij verteld dat zij op grond van hun religieuze overtuiging aan geen enkele verkiezing deelnemen, en misschien is dat een van de problemen bij dit project, omdat het voor niet-stemmers bijzonder moeilijk is een controversiële kwestie te winnen waar gekozen functionarissen grote aantallen mensen vertegenwoordigen die hen herhaaldelijk met hun wensen bestoken.”

Burgemeester Koch is te prijzen om zijn moed en onpartijdigheid in weerwil van zo veel tegenstanders. Hoewel de kwestie wellicht anders verlopen zou zijn als Jehovah’s Getuigen aan de politieke verkiezingen zouden hebben deelgenomen, kunnen zij niet van hun neutrale standpunt ten aanzien van politieke kwesties afgebracht worden — al is de prijs nog zo hoog. Voor ware christenen is het standpunt duidelijk. Jezus heeft gezegd: „Zij zijn geen deel van de wereld, evenals ik geen deel van de wereld ben.” — Johannes 17:16.