Bent u dankbaar voor wat Jezus heeft gedaan?

IS ER een eenvoudiger en directer manier denkbaar om dankbaarheid tot uitdrukking te brengen dan met de woorden „dank u wel”? Maar niet allen die „dank u wel” zeggen, waarderen ook werkelijk wat zij gekregen hebben. Die woorden zouden om een andere reden gezegd kunnen worden, bijvoorbeeld als louter een beleefdheidsfrase naar aanleiding van iets wat iemand heeft gedaan. Gepast, maar niet meer dan een plichtmatig gebaar.

Wanneer men echter een geschenk ontvangt, vooral iets waarop men veel prijs stelt, zijn oprechte, uit het hart opwellende dankbetuigingen zeer op hun plaats. Een geschenk kan ons gelukkig maken; het kan in een behoefte voorzien. Doet het beide, dan is het een geschenk van uitzonderlijke waarde. Maar als het naderhand wordt verwaarloosd of verkeerd gebruikt, dan was iedere dankbetuiging slechts een holle plichtpleging. Waardering, of gebrek aan waardering, blijkt dus dikwijls uit de manier waarop wij over een geschenk denken of het gebruiken.

De Schepper van de mensheid, Jehovah, heeft ons zijn kostbaarste bezit, zijn Zoon, ten geschenke gegeven. Johannes 3:16 zegt: „Want God heeft de wereld zozeer liefgehad dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat een ieder die geloof oefent in hem, niet vernietigd zou worden, maar eeuwig leven zou hebben.” Dat geschenk zal ons gelukkig maken en zal in onze behoeften voorzien indien wij oprechte dankbaarheid tonen. Maar als Jehovah de Gever is, waarom zou u dan Jezus dankbaar moeten zijn?

Wat Jezus voor u heeft gedaan

’Wat heeft Jezus voor mij gedaan?’ vraagt u zich misschien af. Nog voordat u geboren werd, had Jezus iets voor u gedaan. Wat dan wel? Jezus deed afstand van zijn voormenselijke, hemelse bestaan ten einde als mens uit de maagd Maria geboren te worden (Lukas 1:26-33). Dat was geen kleinigheid. Zou u bereid zijn weg te gaan uit een woonplaats waar u in vrede, zekerheid en gezondheid te midden van loyale vrienden leefde, om ergens te gaan wonen waar voortdurend tweedracht, gevaar en ziekte heersten en vijanden samenspanden om u te doden? ’Geen denken aan’, zouden de meeste mensen antwoorden. Toch heeft Jezus dat gedaan. — Johannes 17:5; Filippenzen 2:5-8.

Omdat Jehovah God en niet een mens zijn Vader was, was Jezus vrij van zonde (Lukas 1:34, 35). Niet eenmaal beging hij in gedachte, woord of daad een overtreding. Ondanks de zondige toestanden rondom hem en de tegenstand waaraan hij het hoofd moest bieden, kon hij tot zijn tegenstanders zeggen: „Wie van u overtuigt mij van zonde?” Niemand kon dat! De apostel Petrus drukte het aldus uit: „Hij heeft geen zonde begaan, noch werd er bedrog in zijn mond gevonden” (Johannes 8:46; 1 Petrus 2:22). Laten wij op grond van deze feiten nu verder illustreren hoe u hiermee te maken hebt.

Veel mensen zien ertegenop de zieken in een ziekenhuis te bezoeken, laat staan dat zij bij hen zouden willen wonen. Jezus was volmaakt van lichaam en dus had hij een volmaakte gezondheid. Toch zonderde hij zich niet van anderen af en ook probeerde hij niet in een steriele omgeving te leven. Integendeel, uit liefde at, sliep en verkeerde Jezus bereidwillig onder de verziekte en stervende mensheid. — Matthéüs 15:30-37; Markus 1:40-42.

Vervolgens gaf Jezus ten behoeve van de mensheid vrijwillig dat volmaakte menselijke bestaan op. Daar hij volmaakt was, bezat hij het recht op eindeloos menselijk leven en dit offerde hij op om ons een schitterende kans te geven. Zelf zei hij: ’De Zoon des mensen is gekomen om te dienen en zijn ziel te geven als een losprijs in ruil voor velen’ (Matthéüs 20:28). Zijn apostelen getuigden hiervan in dezelfde zin: „Wij zien Jezus, die een weinig lager dan engelen gemaakt is, . . . opdat hij door Gods onverdiende goedheid voor iedereen de dood zou smaken” (Hebreeën 2:9). Dat Jezus zijn menselijk leven voor de mensheid aflegde, was de grootst mogelijke uiting van liefde van de zijde van wie maar ook. Hierdoor verschafte hij het grootste geschenk dat wij als onvolmaakte menselijke schepselen mogelijkerwijs kunnen ontvangen, namelijk een kans op eeuwig leven. — Johannes 3:16; 15:13.

’Jezus heeft beslist veel voor mij gedaan,’ zal uw conclusie misschien zijn, ’maar hoe kan ik tonen dat ik er dankbaar voor ben?’