Inzicht in het nieuws

’Aardbevingenjaar’

De New York Times noemt 1983 „Een jaar van aardbevingen” en vraagt: „Zou het kunnen zijn dat deze gebeurtenissen, die geografisch zo ver uiteen maar in tijd zo dicht bij elkaar liggen, met elkaar in verband stonden?” Vanaf oktober alleen al zijn de volgende grote aardbevingen gemeld, gemeten naar de schaal van Richter:

Het artikel voerde verschillende verklaringen aan voor deze „eruptie van dodelijke aardbevingen”, maar onderzoekers van de bijbel zijn vertrouwd met de waarschuwing van Jezus Christus: „Er zullen in de ene plaats na de andere . . . aardbevingen zijn.” Hoewel Jezus de oorzaak van deze aardbevingen niet toelichtte, toonde hij aan dat ze beslist „met elkaar in verband stonden”, want ze vormen een onderdeel van een wereldomvattend samengesteld „teken” dat zijn onzichtbare „tegenwoordigheid” en „het besluit van het samenstel van dingen” kenmerkt. — Matthéüs 24:3, 7.

Toneelstuk over mormonen

Een toneelstuk over drie jonge mormonen in oorlogstijd in Duitsland heeft aanleiding gegeven tot enige onenigheid in de mormonenkerk, bericht The New York Times. In dit op een ware geschiedenis berustende drama werden de jongeren door de Gestapo gearresteerd wegens het vervaardigen en verspreiden van antinazi-lectuur, waarop een van hen werd terechtgesteld en de anderen naar concentratiekampen werden gestuurd.

Maar waarom die onenigheid? „In het nazi-tijdperk adviseerden de kerkelijke autoriteiten in Utah hun Duitse leden het Derde Rijk te ondersteunen, zodat het verzet van de drie jongens tegen Hitler in strijd was met het beleid, aldus Douglas Tobler, hoogleraar aan [de Brigham Young-universiteit]”, zegt het bericht. Derhalve „brengt het toneelstuk opnieuw de schijnbare tegenstrijdigheid te berde van twee leerstellingen van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der laatste dagen”, zo voegt het bericht eraan toe; „de ene verlangt gehoorzaamheid aan de ’wet van het land’, terwijl de andere toewijding aan waarheid en een vrije wil leert”.

Toen Jezus Christus voor stadhouder Pilatus stond, verklaarde hij duidelijk: „Mijn koninkrijk is geen deel van deze wereld” (Johannes 18:36). Derhalve behoren christenen neutraal te blijven in de politieke aangelegenheden van de natiën. De apostel Paulus vermaande christenen „onderworpen aan de superieure autoriteiten” te zijn, „vanwege uw geweten”. Wanneer de autoriteiten van christenen eisen dat zij hun op de bijbel gebaseerde geweten geweld aandoen, moeten zij „God als regeerder meer gehoorzamen dan mensen”. — Romeinen 13:1, 5; Handelingen 5:29.