Wees op uw hoede voor deze Bedrieger!
STEL u voor dat u iemand ontmoet die heel vriendelijk lijkt. U zou geneigd kunnen zijn hem bij u thuis uit te nodigen omdat hij goed gezelschap schijnt te zijn. Maar dan ontdekt u dat hij een berucht misdadiger is, die heimelijk bezig is de buurt te verderven. Hoe zou u reageren?
Nu, u hebt het zich misschien niet gerealiseerd, maar er bestaat zo’n bedrieglijke misdadiger die ons allen in gevaar brengt. Dat is Satan de Duivel, en de bijbel vertelt ons dat hij ’neergeslingerd is naar de aarde, en zijn engelen met hem’ (Openb. 12:9). Dat brengt hen gevaarlijk dicht bij ons in de buurt. Bovendien doet Satan dikwijls alsof hij niets liever wil dan het ons naar de zin maken. Wij moeten dus op onze hoede zijn voor deze Bedrieger. Als wij hem als het ware binnenlaten, stellen wij ons bloot aan allerlei verderfelijke invloeden, juist zoals de apostel Paulus te kennen geeft wanneer hij zegt: „Satan zelf blijft zich veranderen in een engel des lichts.” — 2 Kor. 11:14.
Beschouwt u nu alstublieft eens enige van de schijnbaar onschuldige manieren waarop mensen zich thans vermaken. Merk echter op hoe daaruit de invloed van Satan blijkt.
De spelletjes die men speelt
Veel mensen vinden het prettig op een regenachtige zaterdagmiddag in het huis van een vriend bij elkaar te komen, om de tafel te gaan zitten en spelletjes te doen. Vele van die spelletjes zijn onschadelijk, maar ten minste twee ervan zijn allesbehalve onschadelijk.
Een daarvan is het omstreeks 1890 uitgevonden Ouijabord. Dit is een bord met een alfabet en andere tekens erop. Vrienden gaan om het bord heen zitten, leggen hun vingers op een wijzer en stellen vragen. De wijzer verplaatst zich van de ene letter naar de andere over het bord en spelt de antwoorden.
Wat voor antwoorden geeft het? Iemand die een Ouijabord had gekocht schreef aan de fabrikant: „Zeer tot ons verdriet zijn wij uiteindelijk tot de slotsom gekomen dat de volstrekte onnauwkeurigheid van de antwoorden slechts één ding betekent — het Ouijabord dat wij bezitten, liegt.” Iemand anders schreef: „Ik heb een van die Ouijaborden van u en gebruik het met mijn vrienden. Vroeg op de dag geeft het erg goede antwoorden en ’s avonds erg smerige.”
Selena bezat een Ouijabord en zij bericht dat het bord op een keer spelde dat het haar aardig vond. Toen zij vroeg waarom, was het antwoord: „Omdat je een vrouw bent, en dat maakt alles anders.” Er zijn vele soortgelijke berichten van leugens, immoraliteit en vuile taal, afkomstig van het Ouijabord.
Hoe komt het dat het bord antwoord geeft? Een Engelse krant merkte op: „Het spel, Ouija, is gebaseerd op een spiritistische methode van ’communiceren’ met de doden, en wordt gespeeld met hetzelfde soort bord dat bij seances wordt gebruikt.” In overeenstemming daarmee spreken velen die het bord gebruiken over in contact treden met geesten. Denise schreef naar een krant en zei dat zij door middel van een Ouijabord contact had gekregen met een geest die zich Bob noemde. Zij klaagde: „Bob is vals geworden. Hij zegt dat hij geen goede geest is, maar een demon in de hel. Hij vertelt me dat ik gek word en dat hij spoedig bezit zal nemen van mijn geest en mij aan de duivel zal geven.”
Als het Ouijabord door geesten in werking wordt gesteld, wat voor geesten zijn dat dan? Beslist niet geesten van de doden, want „wat de doden betreft, zij zijn zich van helemaal niets bewust” (Pred. 9:5). Het is ondenkbaar dat een van God afkomstige geest verantwoordelijk zou kunnen zijn voor het uitspreken van leugens of immorele boodschappen. Wij kunnen dus alleen maar concluderen dat het Ouijabord wordt aangedreven door demonische krachten, van wie de voornaamste, Satan, „de vader van de leugen” is (Joh. 8:44). Het is duidelijk dat zowel het Ouijabord als andere vormen van spiritisme gemeden dienen te worden door hen die buiten het bereik van Satans onreine invloed wensen te blijven. — Deut. 18:10-12.
Een ander, in Amerika populair spel heet ’Dungeons and Dragons’ (Kerkers en draken). Hierbij nemen de spelers de rol op zich van monsters, demonen en halfgoden, alsmede van moordenaars, brandstichters, verkrachters en folteraars. Prettig gezelschap om in uw huiskamer te hebben? Dikwijls houdt het in dat de spelers spiritisme en magie uitbeelden. Klinkt u dat gezond in de oren? Dat is het beslist niet, want onreinheid en het beoefenen van spiritisme behoren tot „de werken van het vlees”, die zullen verhinderen dat iemand Gods koninkrijk beërft. — Gal. 5:19-21.
Eén „Kerkermeester”, John Holmes, schreef in het tijdschrift Psychology Today: „Ik geloof niet dat de kans dat dit gefantaseerde geweld de geest van de deelnemers misvormt, groter is dan bij de eindeloze stroom van geweld op tv, in films en in de lectuur.” Nu, velen zijn van mening dat „de eindeloze stroom van geweld” in het moderne amusement de geest van hen die eraan worden blootgesteld, wel degelijk misvormt. Hoe denkt u erover? Klinkt het niet alsof de Bedrieger, Satan de Duivel, zich van dit spel probeert te bedienen om ons ertoe te bewegen net zo te denken als hij?
De films waarnaar zij kijken
Wat voor vermaak zoeken de mensen thans in de bioscoop om zich te ontspannen? Miljoenen kiezen voor immoraliteit of gruwelijk realistisch uitgebeeld geweld. Of zij raken bekoord door griezel- en demonenfilms. Die laatste zijn gevaarlijk omdat ze tegemoetkomen aan een ongezonde belangstelling voor ’bovennatuurlijke’ dingen, die uiteindelijk schadelijk zijn (2 Kron. 33:6). En ze kunnen ernstige directe gevolgen hebben voor ontvankelijke personen.
Enige jaren geleden ging Roxanne naar The Exorcist, een film waarvan heel wat imitaties zijn gemaakt. Zij zegt: „De film had een angstaanjagende uitwerking op me. Ik moest voor het einde weg, omdat ik bang was dat ik zou gaan overgeven en ik het gevoel had dat ik flauw zou vallen. Tot ongeveer twee maanden na het zien van die film was ik doodsbang en had ik aldoor nachtmerries. Ik ging nergens alleen naar toe, keek de hele tijd achterom en was zelfs bang om mijn haar te wassen, uit angst dat er iets boven mij zou zweven.” Een andere vrouw, die dezelfde film op de televisie zag, sneed later het hart van haar vierjarige dochtertje uit omdat zij geloofde dat een demon bezit had genomen van het meisje.
Satan wordt beschreven als „de god van dit samenstel van dingen” en „de heerser van de autoriteit der lucht, de geest die thans werkzaam is in de zonen der ongehoorzaamheid” (2 Kor. 4:4; Ef. 2:2). Kan iemand eraan twijfelen dat de wijde verbreiding van demonisme, geweld en immoraliteit in de films van tegenwoordig het resultaat is van zijn invloed?
De muziek waarnaar zij luisteren
Velen klagen erover dat sommige moderne muziek zo hard klinkt. Zij die de moeite nemen om de teksten te lezen, zijn dikwijls ontsteld over de woorden. De gewezen discjockey Cal Walker zegt dat in veel moderne muziek vijf basisthema’s aan de orde zijn: „Seks, drugs, geweld, het occulte en opstand.”
Van sommige muziekgroepen wordt bericht dat zij zich intensief bezighouden met occultisme. Het is een feit dat de afbeeldingen op veel van de platenhoezen er griezelig of occult uitzien. En dikwijls blijken de teksten occulte thema’s te propageren. Kunt u daarin de invloed van de Bedrieger onderscheiden?
Immoraliteit, occultisme, enzovoort, zijn beslist geen godvruchtige invloeden. De bijbel waarschuwt: „Maar . . . zij die walgelijk zijn in hun vuiligheid en moordenaars en hoereerders en zij die spiritisme beoefenen en afgodendienaars en alle leugenaars, hun deel zal zijn . . . de tweede dood” (Openb. 21:8). Muziek kan in wezen goed en heilzaam zijn. Maar verstandige mensen zullen er zorgvuldig op toezien dat een plezierige vorm van afleiding geen opening biedt voor demonische invloeden.
De oefeningen die zij doen
In vele delen van de wereld doen mensen aan joggen, aerobic dansen, sport en zwemmen of proberen op andere manieren een betere conditie te krijgen. Is daar iets verkeerds aan? Niet wanneer het met mate gebeurt. „Lichamelijke oefening is nuttig voor weinig”, zei de apostel Paulus (1 Tim. 4:8). Maar er is een vorm van lichaamsoefening die onverwachte problemen zou kunnen opleveren: yoga.
Yoga (een Sanskrit-woord dat „vereniging van de individuele ziel met de Allerhoogste Geest” betekent) bestaat uit lichamelijke en mentale oefeningen, houdingen, ademhalingsoefeningen en intense meditatie en concentratie. Deze methode, die in India haar oorsprong vindt, is aangepast aan de westerse behoeften en wordt gebruikt om spanningen te verlichten, gewicht te verliezen en energie op te doen. De boeken die er op de markt zijn, zoals Practical Yoga for Businessmen (Praktische yoga voor zakenlieden) en Yoga for Parents (Yoga voor ouders) laten zien hoe populair het is. Zou u yoga willen beoefenen?
Zo ja, bedenk dan dit: de echte yoga is niet alleen een vorm van lichamelijke oefening. Het is een religieus gebruik van de hindoes. „Het belangrijkste doel van de yoga-filosofie is de manier te onderwijzen waarop de menselijke ziel volledig één kan worden met de supreme, goddelijke ziel”, aldus Dr. B. S. Surti. Dat klinkt wel heel anders dan Yoga for Businessmen, maar daarvoor zijn de yoga-oefeningen dus oorspronkelijk ontworpen.
Vooral meditatie van het yoga-type is een problematische zaak. Sommigen zullen er misschien op wijzen dat ook de bijbel aanmoedigt tot meditatie. Christelijke meditatie is echter een actief soort meditatie, waarbij men nadenkt over opbouwende en heilzame dingen (Ps. 63:6; Spr. 15:28; Fil. 4:8). Meditatie op de yoga-manier is iets heel anders. „De essentie van de ziel, de pure intelligentie, wordt verduisterd door mentale activiteiten, en het voornaamste doel van yoga is die te onderdrukken. De geest moet beheerst worden door het voortdurend beoefenen van meditatie en onthechting aan materiële zaken. Het uiteindelijke resultaat is de onderdrukking van alle mentale neigingen, hetzij bewust of sluimerend.” — The Encyclopedia Americana.
Is dat ledigen van de geest gezond? Eén beoefenaar bericht dat hij zich tijdens een bepaalde langdurige periode van oefening en meditatie herhaaldelijk door onzichtbare krachten aangevallen voelde. De demonen kunnen gebruik maken van een geest die leeg is en die met hun eigen gedachten vullen (Luk. 11:24-26). Wees dus op uw hoede! Door deze meditatie te beoefenen zou u aan hen ten prooi kunnen vallen.
De manie van de video-spelen
De afgelopen jaren heeft een nieuwe rage de wereld veroverd: video-spelen. Ieder jaar verdwijnen miljarden dollars in de apparaten in de automatenhallen, en nog eens miljarden worden uitgegeven aan video-spelletjes voor de huiskamer. Zijn die spelen schadelijk? ’Nee’, zeggen sommigen. ’Ze kunnen zelfs heilzaam zijn.’ Maar in sommige landen zijn ze verboden; en in andere landen hebben plaatselijke gemeenschappen geprobeerd ze te weren. Is dat een overdreven reactie?
Nu, beschouw eens wat voor soort spelen er worden gespeeld. Sommige zijn gebaseerd op sporten, maar de meeste niet. „Het uiteindelijke doel van vrijwel alle video-spelen”, zegt het tijdschrift Natural History, „is overleven. In de ruimtespelen moet je de anderen neerschieten voordat ze jou neerschieten. Bij PacMan en dergelijke eet jij hen op voordat zij jou opeten. En in de spelen met stripfiguren val jij het monster aan . . . voor het jou aanvalt.” Hoe komt het dat juist de gewelddadige spelen zo tot de verbeelding zijn gaan spreken? De historicus Jack Colhoun is van mening: „Deze spelen zijn een produkt van onze tijd.” Wij leven in een gewelddadige wereld en jonge mensen wordt aangeleerd geweld niet te bezien als weerzinwekkend, maar daarentegen als opwindend. Toch zegt de bijbel: „Jehovah zelf onderzoekt zowel de rechtvaardige als de goddeloze, en al wie geweld liefheeft, haat Zijn ziel stellig.” — Ps. 11:5.
Het tijdschrift Psychology Today geeft aan welke schadelijke uitwerking deze spelen kunnen hebben: „De video-spelen . . . werken misschien niet alleen het sociaal isolement in de hand, maar kunnen zelfs aanmoedigen tot geweld tussen mensen onderling.” In het bijzonder jonge mensen kunnen door die invloed schade ondervinden. Daarom maant de journalist John Rosemund dan ook: „Video-spelen zijn minderwaardig voedsel voor de geest. Hoe jonger de geest is, des te schadelijker de uitwerking.”
Video-spelen kunnen zelfs verslavend zijn. Een hoogleraar aan een universiteit zette uiteen dat verslaving aan video-spelen zowel fysiek als psychologisch is. Hij zei: „De spelers bemerken dat er een stoot adrenaline in hun bloed komt, voelen zich verrukt en ten slotte wanhopig, en ondergaan bovendien allerlei agressieve gevoelens en heftige reacties.” Een moeder in Engeland zegt het volgende over haar 14-jarige zoon: „Het is alsof je een verslaafde in huis hebt. Die apparaten hebben hem verdorven . . . Hij is net een gekooid beest als hij er niet aan kan komen.” Een extreem geval? Misschien. Maar het op grote schaal voorkomen van de „PacMan-vinger”, de „Space Invader-pols” en andere door de spelen veroorzaakte lichamelijke aandoeningen toont aan dat verslaving geen zeldzaamheid is.
De jeugd heeft van nature een sterke behoefte aan opwinding en wordt gefascineerd door nieuwigheden. Maar hoe verstandig is het, wanneer christelijke jongeren er zorgvuldig op toezien dat niets hen ervan weerhoudt „met gezond verstand en rechtvaardigheid en godvruchtige toewijding te midden van dit tegenwoordige samenstel van dingen” te leven! (Tit. 2:12) Op die manier zullen zij de Bedrieger niet toestaan hen te beroven van hun tijd, of hun mentale en emotionele energie, door hen verslaafd te maken aan video-spelen.
Enige lichamelijke oefening, bepaalde muziek, vele spelen en verschillende films zijn onderhoudend en ontspannend. Maar bedenk: Die dingen kunnen ook een instrument voor ongezonde invloeden worden. Waak en hoed u daarvoor. De Grote Bedrieger, Satan, lijkt het u misschien naar de zin te willen maken. Maar in laatste instantie zal zijn invloed u schade berokkenen. Laat hem niet toe in uw huis of in uw leven. „Weerstaat de Duivel en hij zal van u wegvluchten.” — Jak. 4:7.
[Illustratie op blz. 26]
Sommige spelletjes zijn gevaarlijk
[Illustratie op blz. 28]
Is het goed om yoga-meditatie te beoefenen?