Inzicht in het nieuws
Studenten en het „zinkende schip”
● Volgens een onderzoek door de Carnegie Raad voor Gedragspatronen in het Hoger Onderwijs is er een fundamentele verandering gekomen in de doelstellingen van studenten in de Verenigde Staten. In plaats dat zij menselijke waarden en doelstellingen op de eerste plaats stellen, zoals studenten een tiental jaren geleden over het algemeen deden, schijnt de opvatting: „Leer het juiste beroep en verdien een smak geld”, de huidige filosofie te zijn. Waarom? Het onderzoek bracht aan het licht dat „onder de huidige jongerejaars studenten het gevoel heerst dat zij passagiers zijn op een zinkend schip, een Titanic zo u wilt, de Verenigde Staten of de wereld genaamd”. „Steeds meer studenten geloven dat als zij gedoemd zijn op de Titanic te varen, zij de reis op zijn minst zo aangenaam — en zo verkwistend — mogelijk moeten maken en eerste klas moeten reizen, want zij gaan ervan uit dat er niets beters is.”
Zelfs de apostel Paulus erkende dat zo’n levensvisie verwacht kan worden als men geen hoop bezit: „Laat ons eten en drinken, want morgen sterven wij.” Maar dit moest alleen verwacht worden, zo zei hij, „indien de doden . . . niet worden opgewekt”. Aangezien degenen die geloof bezitten, daarentegen beseffen dat eeuwig leven in geluk zowel voor de levenden als voor de doden mogelijk is, volgen zij de verstandige handelwijze die door Paulus werd aangeraden. Hij spoorde degenen „die van de wereld gebruik maken” ertoe aan te zijn als degenen „die er niet ten volle gebruik van maken.” — 1 Kor. 7:29-31; 15:29-32; Joh. 17:3.
„Survivalists” bereiden zich voor op „Armageddon”
● „Survivalists maken zich gereed voor Armageddon” luidde een recente kop in de Los Angeles Times. In het artikel werd een snelgroeiende beweging in Amerika beschreven die zich tracht voor te bereiden op een komende ramp. „Survivalists [’overlevingsbewusten’] accepteren een aantal scenario’s over de manier waarop Armageddon zal komen”, legt de Times uit. „Armageddon kan worden veroorzaakt door een aardbeving, een epidemie, hongersnood of een revolutie.” Het spookbeeld van een kernoorlog, economische ineenstorting of complete oorlogstoestanden in de steden achtervolgt survivalists eveneens. In de lectuur van één groep staat dat de mensen het zover zullen laten komen dat „heerschappij door het gepeupel” de regeringsvorm wordt en dat „de beschaving vernietigd zal worden”.
Om zich gereed te maken, slaan deze ’overlevingsbewusten’ goud, voedsel, werktuigen, medische voorraden en wapens op. Opnieuw worden schuilkelders tegen atoomaanvallen pittig verkocht. Opleidingskampen voor overlevingstechnieken — speciaal het hanteren van vuurwapens — verrijzen als paddestoelen uit de grond. „U moet uw kinderen leren met een pistool om te gaan”, verklaarde één overlevingsinstructeur. „Mijn jongste is elf jaar oud, en wij leren haar te schieten.”
Zullen zulke voorbereidingen de survivalists voor Armageddon beschermen? Neen. Armageddon wordt niet door de daden van mensen of door natuurrampen veroorzaakt — niet volgens de bijbel, waar de term haar oorsprong vindt. In plaats daarvan is Armageddon „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige”, die wordt gestreden om degenen „te verderven die de aarde verderven” (Openb. 11:18; 16:14, 16). Overleving zal derhalve niet afhangen van de hoeveelheid voedsel die is opgeslagen of hoe goed iemand kan schieten, maar veeleer van het opvolgen van de opdracht: „Zoekt Jehovah, al gij zachtmoedigen der aarde . . . Zoekt rechtvaardigheid, zoekt zachtmoedigheid.” Degenen die dit doen, zo zegt de profeet, ’zullen wellicht verborgen worden op de dag van Jehovah’s toorn’. — Zef. 2:3.
Abortus een minder ernstige zonde?
● Naar aanleiding van een tweejarig onderzoek van abortusklinieken in Boston (Massachusetts, VS) en op Long Island (New York, VS) bracht de Britse socioloog Colin Francome enkele onthutsende feiten over abortussen aan het licht. „Eén verrassende statistiek die de studie opleverde, laat zien dat 66% van de geaborteerde patiënten van de Boston-kliniek katholiek was, terwijl de totale bevolking van Boston slechts voor 35% katholiek is”, zo zei hij. Het verbazingwekkendste van de studie was echter misschien wel dat de meeste patiënten ongehuwde katholieke vrouwen waren die geloofden dat abortus het minst erge van twee kwaden was. Waarom? Vanuit hun religieuze achtergrond redeneerden zij dat het beter was een abortus te laten verrichten, zo onthulde de studie, dan „herhaaldelijk te zondigen door geboortenregeling toe te passen”!
Er is de mensen kennelijk een nogal scheef beeld van zonde voorgehouden door een kerk die net zo’n groot strijdpunt maakt van geboortenregeling — iets dat niet eens specifiek in de bijbel wordt beschouwd — als van het doden van een foetus, wat duidelijk wordt verboden. Ondertussen wordt in de drukte over geboortenregeling nauwelijks aandacht geschonken aan de zondigheid van hoererij, waardoor de ongewenste baby in eerste instantie is ontstaan. — Ex. 20:13; 21:22, 23; 1 Kor. 6:9, 10.
Christus’ geboortedatum up to date gebracht
● Minstens tien planetaria in de Bondsrepubliek Duitsland, Griekenland en de Verenigde Staten hebben hun laatste wintervoorstellingen herzien om een naar hun mening nauwkeuriger jaar voor Christus’ geboorte weer te geven. Eeuwenlang hadden geleerden het jaar 5 v.G.T. of vroeger voor Jezus’ geboorte aanvaard, gebaseerd op een eclips die volgens de joodse geschiedschrijver Josephus vóór de dood van Herodes de Grote had plaatsgevonden. Nu zegt John Mosley, verbonden aan het Griffith Observatorium in Los Angeles (VS), dat recente onderzoekingen „het overtuigende bewijs leveren] dat de maansverduistering waarvan Josephus melding maakt . . . niet de eclips van het jaar 4 v. Chr. geweest kan zijn”.
De eclips die Josephus werkelijk in gedachten had, moet een van de twee eclipsen zijn geweest die in het jaar 1 v.G.T. hebben plaatsgevonden. In een verslag van United Press International staat dan ook: „Herodes stierf in werkelijkheid in 1 v. Chr. en niet in 4 v. Chr., zoals algemeen wordt aangenomen. Dit is een zeer belangrijk punt, want de verslagen van het Nieuwe Testament maken duidelijk dat Herodes nog leefde toen Jezus geboren werd.” Dus in plaats van vroegere datums, aldus de nieuwsdienst, ’geven de onderzoekingen te kennen dat Jezus in de zomer of de vroege herfst van 3 v. Chr. of 2 v. Chr. geboren werd.”
Wederom brengt het bewijsmateriaal gezaghebbende bronnen in overeenstemming met het bijbelse historische verslag. In het Evangelie van Lukas staat dat Jezus „ongeveer dertig jaar” oud was toen hij door Johannes werd gedoopt, die zes maanden eerder met zijn werk begon, „in het vijftiende regeringsjaar van Tiberius Caesar”. Volgens de wereldlijke geschiedenis was dit het jaar 29 G.T. Dat men als mogelijke datum voor Jezus’ geboorte „de vroege herfst van . . . 2 v. Chr.” aangeeft, strookt dus met het feit dat Jezus bij zijn doop „ongeveer dertig” jaar oud was. — Luk. 1:34-36, 60; 3:1, 2, 23.