Kinderen godvruchtig opvoeden werpt beloningen af
„GIJ, vaders, irriteert uw kinderen niet, maar blijft hen in het strenge onderricht en de gezaghebbende raad van Jehovah grootbrengen” (Ef. 6:4). Deze woorden tonen aan dat Jehovah God de verantwoordelijkheid om kinderen op een godvruchtige wijze op te voeden, voornamelijk op de vader of het gezinshoofd legt. Wanneer de vader zich van zijn door God geschonken verantwoordelijkheid kwijt, wordt het gehele gezin hechter aaneengesmeed en versterkt. Wat kan een christelijke vrouw echter doen als haar man een ongelovige is?
Zij dient alles te doen wat in haar vermogen ligt om haar kinderen op te leiden. Terwijl zij er zorgvuldig op toeziet dat zij hen niet van hun vader afkeert, zal zij ernaar streven een goed gebruik te maken van gelegenheden om hun over de Schepper en Zijn eigenschappen te vertellen. Ook al is haar echtgenoot het hier niet mee eens, toch heeft Jehovah God haar de verplichting opgelegd haar kinderen op te leiden in de mate dat dit mogelijk is. De bijbel zegt: „Verlaat de wet van uw moeder niet” en „een verstandeloze zoon is de droefheid van zijn moeder” (Spr. 6:20; 10:1). Om de schande te voorkomen dat de kinderen in de toekomst dwaas zullen handelen, doet zij er goed aan in geestelijke zaken een goede invloed op hen uit te oefenen.
EEN VOORBEELD UIT DE OUDHEID
Het is opmerkenswaardig dat gelovige vrouwen in de oudheid hun kinderen op schriftuurlijke wijze opvoedden. Timótheüs leerde de „heilige geschriften” bijvoorbeeld van kindsbeen af kennen als gevolg van de krachtsinspanningen van zijn moeder Eunice en waarschijnlijk ook van zijn grootmoeder Loïs. De bijbel vermeldt niet of Timótheüs’ ongelovige Griekse vader het al dan niet goedvond dat Eunice hun zoon die opvoeding gaf. Wàt ook het geval geweest is, Eunice heeft er goed aan gedaan zich van haar verantwoordelijkheid te kwijten. Haar krachtsinspanningen hebben goede vruchten voortgebracht: „Er werd door de broeders in Lystra en Ikónium een goed bericht over [Timótheüs] uitgebracht” (Hand. 16:1, 2; 2 Tim. 1:5; 3:15). De apostel Paulus schreef over Timótheüs: „Ik heb niemand anders van gelijke gezindheid als hij, die echt zorg zal dragen voor de dingen die u aangaan. Want alle anderen zoeken hun eigen belangen, niet die van Christus Jezus. Maar gij weet welk bewijs hij van zichzelf heeft geleverd, dat hij, gelijk een kind met een vader, met mij als een slaaf heeft gediend ter bevordering van het goede nieuws” (Fil. 2:20-22). Het moet Eunice heel blij hebben gestemd te zien dat haar zoon zo door God werd gebruikt om gemeenten van zijn volk te dienen. Wat een schitterende beloning voor haar harde werk!
HEDENDAAGS SUCCES IN HET ONDERWIJZEN VAN KINDEREN
Christelijke vrouwen in de huidige tijd zijn op overeenkomstige wijze gezegend. Een Afrikaanse vrouw wier man gekant was tegen haar krachtsinspanningen om Gods Woord aan hun kinderen te onderwijzen, vertelt: „Ik bleef de bijbel met mijn kinderen bestuderen. Ik studeerde met hen in het oerwoud. Als ik dit thuis deed, zat een van mijn zoons altijd bij de deur op de uitkijk. Ik heb dit vele jaren achtereen gedaan. Dagelijks bad ik tot Jehovah voor mijn kinderen.” Wat was het resultaat?
Zij vervolgt: „Jehovah heeft mijn gebeden werkelijk verhoord. Mijn dochter is getrouwd, en haar man dient als ouderling in de gemeente waarmee zij zijn verbonden.” De zoons van deze vrouw trachten ook in harmonie met de Schrift te leven. Zij vervolgt: „Mijn gezinsstudie is beslist gezegend. Ik wil Jehovah graag danken voor de manier waarop hij mijn gebeden heeft verhoord.”
Nog een christelijke vrouw heeft dit te zeggen: „Na schooltijd en voordat mijn ongelovige man van zijn werk thuiskwam, vond ik tijd om met mijn twee meisjes te studeren. Op andere tijden sprak ik met hen over goed christelijk gedrag en dingen die ik op de vergaderingen hoorde. Nu ben ik blij met de resultaten van mijn krachtsinspanningen. Een van de meisjes is met een dienaar in de bediening getrouwd. De andere maakt het ook goed. Jehovah heeft mijn gebeden werkelijk verhoord.”
Het is duidelijk dat het gebed erg belangrijk is, wil Jehovah onze krachtsinspanningen zegenen. Christenen moeten zich krachtig inspannen en zich niet laten ontmoedigen door de tijd en moeite die het kost om kinderen onder ongunstige omstandigheden op te leiden. Met de hulp van Gods geest kan iemand hierin succesvol zijn. — Luk. 13:24; Fil. 4:13.