Inzicht in het nieuws

Een theoloog schrijft aan de paus

● Paus Johannes Paulus II heeft geëist dat priesters zich aan het verplichte celibaat houden. Nieuwe regels maken het voor priesters moeilijker om van hun celibaatsgelofte ontslagen te worden. In de New York Times stond: „Sedert zijn verkiezing in oktober 1978 heeft de paus alle bijna 6000 aanvragen om dispensatie die op het Vaticaan zijn ontvangen, afgewezen.” Met het oog op deze houding schreef de befaamde Duitse katholieke theoloog Hans Küng een brief aan de paus waarin het volgende over het klerikale celibaat stond:

„Zowel Jezus als Paulus geven iedere persoon uitdrukkelijk de volledige vrijheid [om celibatair te zijn]: ’Laat wie het kan, ervoor openstaan’ (Matthéüs 19:12); ’Iedereen heeft van God zijn eigen speciale gaven, de één heeft een gave voor het ene en de ander heeft een gave voor het andere’ (1 Korinthiërs 7:7). Op deze uitdrukkelijk gewaarborgde vrijheid — het celibaat als een vrijwillig charisma — wordt inbreuk gemaakt door een persoonlijke regel inzake het celibaat voor de geestelijkheid.

De oude traditie bevestigt de Schrift: Petrus — op wie u, ter rechtvaardiging van uw ambt, in het bijzonder een beroep doet — en de apostelen waren en bleven gehuwde mannen — Paulus bevestigt dit uitdrukkelijk — zelfs in hun volmaakte navolging van Jezus [1 Kor. 9:5]. Gedurende de eerste eeuwen bleef dit het model voor bisschoppen en priesters: ’Hij mag niet meer dan eenmaal gehuwd zijn’ (1 Timótheüs 3:2) . . . Pas in de latere eeuwen werd het charismatische celibaat, dat zijn oorsprong vond in kloostergemeenschappen, verkeerd begrepen als een uitdrukkelijk verbod op het huwelijk en breidde het zich aldus tot de gehele geestelijkheid uit.” — National Catholic Reporter, 16 mei 1980.