Wat maakt een regering reëel voor u?
ER ZIJN nu 150 landen lid van de Verenigde Naties. Vermoedelijk woont u in een van deze landen, aangezien dit met ruim 4.000.000.000 mensen het geval is — vrijwel de gehele wereldbevolking! Deze landen hebben elk een bepaalde regeringsvorm. Weet u welke vorm het meest algemeen voorkomt?
Dat is de republiek. De Verenigde Staten, Egypte, de Sovjet-Unie en China behoren tot de meer dan 100 natiën van de Verenigde Naties die een republiek zijn. Volgens het Verklarend handwoordenboek der Nederlandse taal van Koenen is een republiek een „staat waar het oppergezag, niet in handen is v.e. vorst, maar van een gekozen president, een directorium enz.” In tegenstelling tot wat veel personen misschien zullen denken, is thans geen enkele natie een ware democratie, welke „een regeringsvorm [is] waarbij het hoogste gezag bij het volk berust en rechtstreeks door hen wordt uitgeoefend”.
Zijn deze regeringen — deze republieken — reëel of werkelijk bestaand voor u? ’Natuurlijk’, zult u waarschijnlijk antwoorden. Maar waarom zijn ze dit? Is dit onder andere niet zo omdat de leiders van deze natiën werkelijk bestaande personen zijn? Zulke mannen als president Carter, president Sadat, en president Brezjnev zijn thans overal bekend. Ook de plaatsen vanwaar zulke mannen regeren, bestaan werkelijk — Washington, Caïro en Moskou. De gevolgen van hun beslissingen worden niet alleen door de burgers van hun eigen land gevoeld maar door mensen overal op aarde.
DE KONINKRIJKEN VAN DE WERELD
Koninkrijken zijn een andere algemene regeringsvorm. Volgens The World Almanac zijn ongeveer 15 natiën van de Verenigde Naties koninkrijken. Een koninkrijk is een regering waarin een koning als heerser regeert. Tot de koninkrijken in de Verenigde Naties behoren Lesotho, Nepal, Nederland, Denemarken, Zweden, Noorwegen, Jordanië, Saoedi-Arabië en Marokko.
Het is waar dat veel koningen of koninginnen thans slechts weinig of in het geheel geen werkelijke macht uitoefenen. Maar in een aantal landen is dit niet het geval. Beschouw Jordanië, Marokko en Saoedi-Arabië maar eens. De heersers in deze landen zijn koning Hoessein, koning Hassan en koning Khaled. Zij oefenen werkelijke autoriteit uit, hoewel koning Khaleds activiteiten onlangs als gevolg van een ernstige ziekte beperkt zijn gebleven.
Zijn de koninkrijken die tot de Verenigde Naties behoren reëel voor u? ’Ja’, zult u misschien zeggen. Wat maakt ze reëel of werkelijk bestaand? Ze zijn niet alleen reëel doordat de koningen werkelijke personen zijn, maar ook doordat ze werkelijke onderdanen hebben — Jordaniërs, Marokkanen en Saoedi-Arabieren. Deze onderdanen worden geregeerd door een wetstelsel, zoals in de World Book Encyclopedia wordt opgemerkt: „Elke groep mensen — van een gezin tot een natie — heeft gedragsregels waardoor het leven van haar groep wordt geregeerd.” Deze wetten, alsook de taal, gewoonten en cultuur van een natie, doen de bevolking die onder een bepaalde regering staat, vaak verschillen van mensen van een andere nationaliteit.
EEN ANDER KONINKRIJK
De koninkrijken die tot de Verenigde Naties behoren, zijn niet de enige koninkrijken. Het allerbelangrijkste koninkrijk maakt geen deel uit van dat wereldomvattende lichaam van natiën. Wat maakt dit koninkrijk zo belangrijk?
Niet het aantal onderdanen ervan, hoewel dit aantal groot is. Vergeleken met de 150 natiën van de Verenigde Naties heeft dit koninkrijk nu meer onderdanen dan 42 afzonderlijke natiën van die wereldorganisatie. Ja, het heeft meer dan 2.100.000 loyale onderdanen! In een recent jaar kwamen deze onderdanen, te zamen met hun vrienden, echter ten getale van 5.095.831 personen op één dag bijeen om te gedenken wat hun koning voor hen heeft gedaan. En dat is een aanzienlijk aantal! Slechts 77 natiën van de Verenigde Naties — ongeveer de helft van het totale aantal — hebben in hun eigen land meer inwoners.
Veel regeringen van de wereld hebben een voortreffelijk onderwijsstelsel. Het onderwijsstelsel van dit koninkrijk is echter superieur. Van het belangrijkste leerboek dat door dit koninkrijk wordt gebruikt, zijn meer exemplaren in meer talen verspreid dan van enig ander boek ter wereld. En verscheidene van de boeken die het heeft laten drukken om mensen te helpen de bijbel te begrijpen, behoren tot de 10 meest verspreide boeken van de wereld. Bovendien drukken en verspreiden de onderdanen van dit koninkrijk elk jaar honderden miljoenen van zulke opvoedkundige boeken, brochures en tijdschriften. Elke week komen zij gedurende vijf lesuren in meer dan 40.000 groepen over de gehele wereld bijeen om de wetten van deze regering te bestuderen en elkaar ertoe aan te moedigen zich er getrouw aan te houden.
Welke koninkrijksregering is dit?
In een oude profetie over degene die de regeerder ervan zou worden, zegt de bijbel: „Want een kind is ons geboren, een zoon is ons gegeven; en de vorstelijke heerschappij zal op zijn schouder komen. En zijn naam zal worden genoemd: Wonderbaar Raadgever, Sterke God, Eeuwige Vader, Vredevorst. Aan de overvloed van de vorstelijke heerschappij en aan vrede zal geen einde zijn.” — Jes. 9:6, 7.
U zult het bovenstaande waarschijnlijk als een profetie over Jezus Christus herkend hebben. Vóór zijn geboorte zei de engel Gabriël tot zijn moeder Maria: „Jehovah God zal hem de troon van zijn vader David geven, en hij zal voor eeuwig als koning . . . regeren en aan zijn koninkrijk zal geen einde zijn” (Luk. 1:32, 33). Toch Jezus een volwassen man was geworden, wijdde hij zijn gehele leven aan de belangen van die regering.
Bij een zekere gelegenheid legde Jezus uit: „Ik moet ook aan andere steden het goede nieuws van het koninkrijk Gods bekendmaken, want hiertoe werd ik uitgezonden” (Luk. 4:43). Jezus onderwees zijn volgelingen zelfs dat zij om deze regering moesten bidden: „Onze Vader in de hemelen, uw naam worde geheiligd. Uw koninkrijk kome. Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, alzo ook op aarde.” — Matth. 6:9, 10.
Is dit koninkrijk van God een reële, werkelijk bestaande regering voor u?
Jezus Christus sprak erover als een regering die loyale onderdanen zou hebben. Toen de Romeinse bestuurder Pontius Pilatus hem vroeg of hij een koning was, antwoordde Jezus: „Mijn koninkrijk is geen deel van deze wereld. Indien mijn koninkrijk een deel van deze wereld was, zouden mijn dienaars hebben gestreden, opdat ik niet aan de joden overgeleverd zou worden. Maar mijn koninkrijk is nu eenmaal niet uit deze bron.” — Joh. 18:36.
Kort vóór zijn dood zei Jezus tot de joodse religieuze leiders: „Van nu af zult gij de Zoon des mensen zien zitten aan de rechterhand der kracht en hem zien komen op de wolken des hemels” (Matth. 26:64). Wat bedoelde Jezus hiermee?
Hij verwees naar de bijbelse profetie van Daniël over de beloofde „zoon des mensen” die voor „de Oude van dagen”, Jehovah God, werd geleid. „Hem werd heerschappij en waardigheid en een koninkrijk gegeven,” zegt de profetie, „opdat de volken, nationale groepen en talen alle hém zouden dienen” (Dan. 7:13, 14). Hieruit blijkt dat de uit de doden opgewekte Jezus Christus in de hemel zou regeren en dat de gehele aarde het gebied zal zijn waarover hij autoriteit als koning uitoefent.
Maar aangezien Gods koninkrijk hemels is — en de heerser ervan, Jezus Christus, thans onzichtbaar is — beschouwen veel mensen het niet als een echte, reële regering. Zoals wij evenwel hebben gezien, bestaan er deugdelijke redenen voor om dit wel zo te beschouwen.
KENMERKEN VAN EEN WERKELIJK BESTAANDE REGERING
Zoals reeds is opgemerkt, is één in het oog springend bewijs van een reële, ofte wel werkelijk bestaande regering, dat ze onderdanen heeft. „In de veelheid van volk ligt het sieraad van een koning”, zegt de bijbel (Spr. 14:28). Ze heeft ook wetten die ten uitvoer worden gelegd, alsook een bepaald onderwijsstelsel. Heeft Gods koninkrijk zulke kenmerken van een werkelijk bestaande regering?
Ja, wij hebben gezien dat dit zo is. Een gehele maatschappij van meer dan twee miljoen mensen over de gehele wereld aanvaardt de wetten in de bijbel als hun grondwet, als de regels waardoor zij zich in hun leven laten leiden. Deze mensen hebben de naam van de Grote Wetgever aangenomen door zich Jehovah’s Getuigen te noemen (Jes. 33:22; 43:12). In de christelijke gemeenten van Jehovah’s Getuigen over de gehele aarde worden de wetten van Gods koninkrijk loyaal gehoorzaamd.
Hoewel deze Koninkrijksonderdanen in veel landen over de gehele wereld wonen, verschillende talen spreken en verschillende culturele achtergronden hebben, zijn zij op wonderbare wijze verenigd. Zij spreken de verenigende „zuivere taal” van de bijbelse waarheid (Zef. 3:9). In gehoorzaamheid aan de instructies van hun Koning nemen zij geen deel aan de politieke aangelegenheden of conflicten van de natiën der wereld (Joh. 17:16; 18:36). In dit opzicht houden zij zich ook aan het gebod van hun Koning om ’elkaar lief te hebben’, waardoor zij als zijn discipelen worden geïdentificeerd. — Joh. 13:34, 35; 1 Joh. 4:20, 21.
Wanneer u de factoren beschouwt die een regering reëel maken, wordt het duidelijk dat Gods koninkrijk alle kenmerken van zo’n regering heeft. Het is van levensbelang dat wij dit feit niet alleen erkennen, maar ook actieve ondersteuners van die hemelse regering worden.