Onderwijs dat voldoening schenkt
ALS u de gelegenheid werd geboden waar geluk, een blakende gezondheid en werkelijke zekerheid te genieten, zou u die kans dan aangrijpen? Natuurlijk. Maar wellicht is uw reactie: ’Allemaal goed en wel, maar bestaat er werkelijk zo’n gelegenheid?’ Ja, inderdaad. Dit alles is bereikbaar door onderwijs te volgen dat gratis wordt aangeboden aan alle volken over de hele aarde.
De waarde van onderwijs wordt tegenwoordig algemeen erkend. Voor velen houdt onderwijs de verzekering in van succes, prestige en een goed inkomen. Daarom zijn zij bereid er veel tijd en geld aan te besteden om goed onderwijs te ontvangen. Zo werken in de Oriënt vele ouders enorm hard om hun kinderen naar dure particuliere scholen en universiteiten te kunnen sturen. De kinderen zelf studeren dag en nacht om voor hun examens te slagen. Zij hopen door hun goede ontwikkeling een goedbetaalde baan te ontvangen en vooruit te komen in de wereld. Anderzijds zijn er ook sommigen die hoger onderwijs willen genieten om hun medemensen beter te kunnen dienen.
Het is waar dat degenen die in staat zijn een goede wereldse opleiding te volgen, een bepaalde voldoening kunnen putten uit het bereiken van hun levensdoel. Maar die voldoening is op zijn best toch van korte duur. Alle mensen, of zij nu wel of niet goed onderwijs hebben genoten, wacht dezelfde afloop van oud worden en sterven. Hoe vaak zien wij trouwens niet dat mannen en vrouwen die een goede opleiding hebben genoten, een vroege dood sterven ten gevolge van ziekte of een ongeval!
Ja, zonder leven wordt alles ijdelheid, omdat iemand wanneer hij dood is, nergens meer van kan genieten. Jezus Christus, de grootste onderwijzer die ooit op aarde heeft rondgewandeld, vestigde onze aandacht nadrukkelijk op dit onweerlegbare feit door te vragen: „Wat voor nut zal het voor een mens hebben als hij de gehele wereld wint, maar zijn ziel verbeurt?” — Matth. 16:26.
Sommigen zouden kunnen zeggen: ’Aangezien niemand de dood kan vermijden, kan een mens nog maar het beste deze dood als een realiteit aanvaarden en zich ermee tevreden stellen zijn beperkte leven op een zo aangenaam mogelijke wijze door te brengen.’ U hoeft u echter niet tevreden te stellen met slechts enkele jaren waarin u van het leven geniet. In feite staat de gelegenheid voor u open om onder de meest aangename en voldoeningschenkende omstandigheden voor eeuwig van het leven te genieten.
Slechts een droom?
Is dit slechts een droom, of een lege belofte die nooit vervuld zal kunnen worden? Dat is het niet, omdat Jezus Christus, de grote woordvoerder voor de Schepper, ons de verzekering heeft gegeven dat eeuwig leven iets bereikbaars is, mits men het juiste onderwijs ontvangt. Wat voor onderwijs? Dit werd onthuld door Jezus’ woorden in zijn gebed tot zijn Vader, Jehovah God: „Dit betekent eeuwig leven, dat zij voortdurend kennis in zich opnemen van u, de enige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, Jezus Christus.” — Joh. 17:3.
Zoals wij uit Jezus’ woorden kunnen opmaken, is het Gods wil dat de mens eeuwig van de gave van leven geniet. Ja, toen God de mens in het begin schiep, stelde Hij hem het vooruitzicht voor ogen voor eeuwig op aarde te leven als de mens zou voldoen aan het eenvoudige vereiste zijn Schepper lief te hebben en te gehoorzamen (Gen. 2:16, 17). De bijbel onthult ook dat de mens naar Gods beeld werd geschapen, in de zin dat hij werd begiftigd met verscheidene voortreffelijke hoedanigheden van Jehovah God. Dit plaatste de mens in een positie die uniek was onder alle aardse schepselen, aangezien geen enkel dier naar Gods beeld werd geschapen. — Gen. 1:27.
Jehovah God weet als Schepper van de mens het beste hoe de behoeften van de mens, zowel in fysiek als in geestelijk opzicht, bevredigd kunnen worden (Ps. 145:16). Hoe overvloedig heeft Hij voorzien in ’s mensen fysieke behoeften! Kunt u al de verschillende soorten voedsel en drank die de aarde te bieden heeft, opsommen? Hun aantal doet ons werkelijk versteld staan! Is het dus niet redelijk te verwachten dat de liefdevolle en edelmoedige Schepper voldoende voorzieningen heeft getroffen om ook ’s mensen geestelijke behoeften te bevredigen? — Matth. 4:4.
De belangrijkste studie
Wil de mens werkelijk gelukkig en tevreden zijn, dan moet hij zijn Schepper kennen, door God geleid worden en in een intieme verhouding tot hem staan. Daarom is de belangrijkste studie waarmee iemand zich kan bezighouden, kennis te verwerven van het goddelijke voornemen. Men heeft kunnen waarnemen dat kinderen uit uiteengevallen gezinnen, die beroofd zijn van ouderlijke liefde en leiding, vaak ongelukkig en onevenwichtig zijn. Ieder mens die God niet kent en niet door hem geleid wordt, verkeert in een vergelijkbare positie. Het leven van dergelijke personen mist een werkelijk doel en een werkelijke betekenis. Deze mensen voelen vaak de nutteloosheid van het leven, dat maar al te spoedig door de dood wordt afgesneden. Zonder een zekere gids weten zij vaak niet hoe zij de vele problemen in het leven moeten aanpakken.
De bijbel geeft een passende beschrijving van de slechte gevolgen van ’s mensen vervreemding van God met de woorden: „Verduisterd als zij zijn in hun verstand en vervreemd van het leven dat God toebehoort, wegens de onwetendheid die in hen is, wegens de ongevoeligheid van hun hart. Elk zedelijkheidsbegrip verloren hebbend, hebben zij zich overgegeven aan een losbandig gedrag om hebzuchtig allerlei onreinheid te bedrijven.” — Ef. 4:18, 19.
Wij kunnen met recht concluderen dat de morele ineenstorting en de wetteloosheid die tegenwoordig op de hele aarde heersen, een rechtstreeks gevolg zijn van het feit dat de mens God niet kent en niet in Zijn wegen is onderwezen. Het is waar dat miljoenen mensen beweren de God van de bijbel te aanbidden. Maar kennen zij werkelijk God in de zin dat zij zijn rechtvaardige maatstaven kennen en volgen? Te oordelen naar de wijze waarop dergelijke personen zich gedragen, verkeren zij in een soortgelijke situatie als de Israëlieten uit de oudheid, die ook beweerden God te aanbidden. Door bemiddeling van zijn profeet Hosea zei God echter tot hen: „Hoort het woord van Jehovah, o zonen van Israël, want Jehovah heeft een rechtsgeding met de bewoners van het land, want er is geen waarheid noch liefderijke goedheid noch kennis van God in het land. Het uitspreken van vervloekingen en beoefenen van bedrog en moorden en stelen en overspel plegen, dát is losgebroken, en daden van bloedvergieting hebben aan andere daden van bloedvergieting geraakt” (Hos. 4:1, 2). Zo blijkt dat God kennen, heel wat meer betekent dan slechts belijden geloof in hem te stellen. Het betekent ook hem te gehoorzamen en zijn rechtvaardige wegen te volgen.
Huidige voordelen
Om Gods wegen te volgen moet iemand daar eerst in zijn onderwezen. Wij hebben reeds gezien dat nauwkeurige kennis van God tot eeuwig leven kan leiden. Maar dit betekent niet dat de voordelen van een dergelijke handelwijze alleen in de toekomst zullen blijken. Zeker niet! Een godvruchtige handelwijze werpt ook nu voordelen af, want „godvruchtige toewijding is nuttig voor alle dingen, daar ze een belofte inhoudt voor het tegenwoordige en het toekomende leven”.— 1 Tim. 4:8.
Steeds meer mensen in deze wereld lijden onder de gevolgen van een uiteengevallen huwelijk en jeugdmisdaad, of hebben met eenzaamheid te kampen, maar wat is daarentegen het resultaat geweest van het leven volgens bijbelse beginselen? Wel, vele gelukkige, verenigde gezinnen die niet worden geteisterd door een breuk in de huwelijksverhouding, door een generatiekloof en jeugdmisdaad. De bijbelse raad verzekert ons dat het toepassen van schriftuurlijke beginselen enorme verbeteringen in het gezinsleven teweeg kan brengen.
„Mannen [behoren] hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam”, zei de apostel Paulus. „Wie zijn vrouw liefheeft, heeft zichzelf lief, want niemand heeft ooit zijn eigen vlees gehaat, maar hij voedt en koestert het, zoals ook de Christus met de gemeente doet.” Ook vrouwen krijgen liefdevolle raad: „De vrouw daarentegen moet diepe achting voor haar man hebben.” En hoe staat het met de kinderen? Zij worden onderricht ’gehoorzaam te zijn aan hun ouders in eendracht met de Heer’. Waarom? Omdat ’dit rechtvaardig is’ en Jehovah daarom behaagt. Bovendien gaat het gebod de ouders te eren gepaard met een belofte: „Opdat het u goed moge gaan en gij lange tijd op de aarde moogt blijven.” Op de vader rust de grootste verantwoordelijkheid om zijn kinderen geestelijk onderricht te geven, want tot hem wordt gezegd: „Blijft hen in het strenge onderricht en de gezaghebbende raad van Jehovah grootbrengen.” — Ef. 5:28–6:4.
Als iemand onderwezen is in Gods wegen, zal hij zich ook vele liefhebbende vrienden kunnen verwerven die zich echt om hem bekommeren. Een dergelijk op de bijbel gebaseerd onderwijs zal hem in contact brengen met ware christenen die oprechte krachtsinspanningen in het werk stellen om te voldoen aan de raad: „Als iemand echter de middelen van deze wereld voor de instandhouding van het leven bezit en zijn broeder gebrek ziet lijden en toch de deur van zijn tedere mededogen voor hem sluit, in welk opzicht blijft de liefde Gods dan in hem? Kindertjes, laten wij liefhebben, niet met het woord noch met de tong, maar met de daad en in waarheid. En dit gebod hebben wij van hem, dat degene die God liefheeft, ook zijn broeder moet liefhebben” (1 Joh. 3:17, 18; 4:21). Bent u het er niet mee eens dat de omgang met dergelijke vrienden veel vreugde en voldoening in uw leven zal brengen?
Bovenal kunnen degenen die dit levenschenkende onderwijs ontvangen, een vrede des geestes verwerven die alleen kan voortvloeien uit een nauwe persoonlijke band met God. Terwijl mensen in het algemeen steeds meer overstuur raken en steeds angstiger worden wegens de groeiende problemen en de dreigende toekomst voor deze wereld, putten overal op aarde velen troost uit de verzekering van de bijbel: „Weest over niets bezorgd, maar laat in alles door gebed en smeking te zamen met dankzegging uw smeekbeden bij God bekend worden, en de vrede van God, die alle gedachte te boven gaat, zal uw hart en uw geestelijke vermogens behoeden door bemiddeling van Christus Jezus.” — Fil. 4:6, 7.
Omdat de liefdevolle Schepper zich om mensen bekommert en hen graag gelukkig en tevreden ziet, verschaft hij in deze tijd wereldwijd gratis onderricht door middel van bijbelstudies die door zijn christelijke getuigen in meer dan 200 landen worden geleid. Ja, God richt zijn goedgunstige uitnodiging tot alle volken ter wereld (Jes. 55:1, 2). Miljoenen over de hele aarde hebben zijn uitnodiging aanvaard en hebben ontdekt dat zij van ganser harte kunnen instemmen met de psalmist, die erop aandrong: „Proeft en ziet dat Jehovah goed is; gelukkig is de fysiek sterke man die tot hem zijn toevlucht neemt” (Ps. 34:8). Wilt u het onderricht zoeken dat zulke voortreffelijke resultaten afwerpt?
[Inzet op blz. 21]
’s Mensen Schepper weet het beste hoe fysieke zowel als geestelijke behoeften van de mens te bevredigen
[Inzet op blz. 22]
Een godvruchtige handelwijze werpt nu reeds voordelen af, want „godvruchtige toewijding is nuttig voor alle dingen, daar ze een belofte inhoudt voor het tegenwoordige en het toekomende leven”.
[Inzet op blz. 22]
Iemand die in Gods weg wordt onderwezen, verschaft zich vele vrienden die zich om hem bekommeren.