Jongelui, laat je leven het waard zijn geleefd te worden

JONGELUI, hebben jullie er je gedachten wel eens over laten gaan hoe jullie ervoor kunnen zorgen dat je leven het waard is geleefd te worden? Wat zullen jullie met je leven doen? Welke doeleinden en plannen hebben jullie? Het is nu de tijd hierover na te denken.

Als tiener ben je misschien echter de mening toegedaan dat de gelegenheden om beslissingen te nemen en te doen wat je zou willen doen beperkt schijnen te zijn. Het lijkt misschien zelfs wel dat je belemmerd wordt om ’van het leven te genieten’. Je ouders proberen je misschien wel voor andere belangen te interesseren dan dat je je alleen maar met verschillende vormen van ontspanning bezighoudt. Of misschien wil je wel graag trouwen maar zeggen zij dat je hier nog te jong en niet rijp voor bent.

Heb je het gevoel dat er pogingen worden gedaan om je in je gelegenheden te beknotten en je te beletten van het leven te genieten? Er bestaat vaak verschil van mening over de wijze waarop jongeren ervoor kunnen zorgen dat hun leven het waard is geleefd te worden.

DE JEUGD — EEN TIJD WAARVOOR?

Het is duidelijk dat de jeugd een overgangsperiode is waarin iemand zich van kind tot volwassene ontwikkelt. Degenen die deze kwestie hebben bestudeerd, zeggen dat wij pas tussen de twintig en drieëntwintig jaar volledige fysieke rijpheid bereiken. Voor het bereiken van emotionele rijpheid kan zelfs nog meer tijd nodig zijn. De jeugd is dus in de grond der zaak een voorbereidingsperiode, waarin de basis wordt gelegd voor de soort van volwassene die je zult worden. Je ouders zullen misschien beseffen hoe verschillende vormen van fysieke ontspanning tot je ontwikkeling kunnen bijdragen en zullen je daarom toestaan hier tijd aan te besteden zodat je ervan kunt genieten (1 Tim. 4:8). Spel zal je echter niet in het bijzonder voorbereiden op het leven als volwassene, met de gewoonlijk hiermee gepaard gaande verantwoordelijkheden van de zorg voor een gezin. Dit gebeurt veeleer door juiste leiding en onderricht in het onderhouden van een huis en een gezin.

Kun je dus inzien waarom je ouders toezicht proberen uit te oefenen op je ontspanningsactiviteiten? Zij willen graag dat je tijd besteedt aan werkelijk waardevolle activiteiten die je op voorrechten en verantwoordelijkheden van volwassenen zullen voorbereiden. Weet je wat er vaak gebeurt wanneer iemand overmoedig probeert iets te doen waarvoor hij niet klaar is ? Dan doet hij zichzelf pijn. Ook jij zou een gelegenheid kunnen aangrijpen waarvoor je nog niet gereed bent en je hierdoor ernstig schade kunnen berokkenen. Hoe dat zo?

GEREED VOOR SEKS EN HET HUWELIJK?

Jongeren geloven in het algemeen dat aangezien zij lichamelijk tot seksuele gemeenschap in staat zijn en dit naar verluidt ’heel plezierig’ is, zij zich hieraan kunnen overgeven. Is dit echter zo? Is voorechtelijke seks juist? Draagt seksuele omgang ertoe bij dat je leven het waard is geleefd te worden?

In The Journal of the American Medical Association werd de volgende conclusie weergegeven van een jongen die met vele misleide meisjes geslachtsgemeenschap had gehad: „Ik heb geleerd dat dit mij geen geluk bracht.” Ook zei een jonge meisjesstudent in tranen over zo’n ervaring: „Het was het beslist niet waard — het was op dat moment niet plezierig en ik voel me sindsdien altijd gedrukt.”

Zo’n bezwaard gemoed is vaak gerechtvaardigd. Een gezondheidsfunctionaris merkte op dat gonorroea in slechts vijf jaar tijds 50 percent van de Amerikaanse tieners dreigt te besmetten! Ook worden miljoenen ongehuwde meisjes zwanger. Velen van hen laten zich aborteren; anderen worden gedwongen een ongelukkig huwelijk te sluiten en weer anderen moeten een langdurige en moeizame strijd voeren om een onwettig kind groot te brengen. Hoe wijs is het bijbelse gebod: „Ontvliedt de hoererij”! — 1 Kor. 6:18.

Is het niet duidelijk dat voorechtelijke geslachtsbetrekkingen onwettig zijn voor jongeren? Zulke betrekkingen door ongehuwde personen komen neer op stelen wat hun niet toebehoort, en als zij hiermee voortgaan, zal dit Gods veroordeling over hen brengen. Wil jij dat dit gebeurt? — Hebr. 13:4.

Jongeren die God liefhebben, zeggen misschien: „Neen, ik wil mij niet Gods misnoegen op de hals halen.” Zij zullen dus misschien willen trouwen, aangezien zij dit als een wettige gelegenheid bezien die voor hen openstaat. Ben jij, als tiener, echter werkelijk gereed voor het huwelijk? Bezit je een realistische kijk op wat het kost om voor een gezin te zorgen? Heb je je eigen rekeningen betaald, je eigen boodschappen gedaan, verzekeringsaangelegenheden behartigd en voor andere gezinskwesties gezorgd? Ben je bereid en gereed om de vrijheid van de ongehuwde staat op te geven voor de verantwoordelijkheden van het huwelijk? Kun je als meisje wassen, strijken, koken, het huis schoonhouden en de vele andere dingen doen die zo noodzakelijk zijn om een aangenaam tehuis te kunnen scheppen? Ben je emotioneel gereed om de verplichtingen van echtgenote en moeder op je te nemen?

Ben je er verder zeker van dat de huwelijkspartner die je in je jeugd hebt gekozen, ook je keuze zal zijn als je een volledig ontwikkelde persoon bent? Dit is iets waaraan je ernstig aandacht moet schenken, vooral met het oog op het verslag van één onderzoeker dat het echtscheidingscijfer zes maal zo hoog is in huwelijken waarin beide partners jonger dan eenentwintig jaar waren toen zij trouwden als in huwelijken waarin beide partners ten tijde van het huwelijk eenentwintig jaar of ouder waren.

Je handelt bij het nemen van belangrijke beslissingen in het leven verstandig wanneer je de raad inwint van je ouders en andere volwassenen en wanneer je acht slaat op hun raad. Dit kan je ertegen beschermen een handelwijze te volgen die alleen maar harteleed tot gevolg zal hebben. Het feit doet zich namelijk voor dat jongeren in wezen nog precies zo zijn als in de zeventiende eeuw, toen een schrijver van korte verhandelingen de droevige opmerking maakte: „Het grootste deel van de mensheid gebruikt de eerste levensjaren om de laatste ellendig te maken.” Klinkt dat alsof men ervoor heeft gezorgd dat het leven het waard is geleefd te worden?

Door echter gebruik te maken van de gelegenheden die in het algemeen voor jongeren openstaan, kun je zulke rampspoeden vermijden en leren de verantwoordelijkheden van volwassenen op je te nemen. Wat zijn enkele van deze gelegenheden?

HET GEBRUIK VAN TIJD EN ENERGIE

Jongeren hebben over het algemeen twee waardevolle pluspunten — tijd en energie. Je kunt ze verspillen. Daarentegen kun je ze ook op verstandige wijze gebruiken, waardoor je leven het waard wordt geleefd te worden.

Zo heb je bijvoorbeeld tijd om te studeren; misschien worden er op school wel verscheidene uren per dag voor dit doel verschaft. Wat is dit iets kostbaars! Vraag het maar aan volwassenen. De meesten zullen je vertellen dat zij wilden dat zij deze gelegenheid beter hadden benut toen zij die hadden. Hoewel zij de klok niet meer kunnen terugzetten om hun leven over te doen, kun jij van hun ervaring leren en hun aanmoediging om je tijd verstandig te gebruiken, ter harte nemen.

Misschien kun je enkele beroepscursussen volgen, zodat je beter toegerust zult zijn om je van de verantwoordelijkheden te kwijten die de zorg voor een huis en een gezin nu eenmaal met zich brengen. Het volgen van een opleiding in landbouwonderwijs of cursussen in timmeren, motorvoertuigentechniek, koken, naaien, enzovoort, zijn voor velen bijzonder nuttig gebleken. Besteed er niet alleen tijd aan, maar tracht de tijd die je aan deze cursussen besteedt zo goed mogelijk te benutten.

Je zou echter het gevoel kunnen hebben dat sommige vereiste leergangen het niet waard zijn er zoveel moeite aan te besteden. Indien dit zo is, waarom bespreek je deze kwestie dan niet met personen die meer ervaring hebben? Zij zullen je inzicht kunnen geven en je zienswijze kunnen verruimen met betrekking tot de werkelijke waarde van zulke onderwerpen als taal, algebra en meetkunde, geschiedenis en verschillende natuurwetenschappen. Houd in gedachten dat het nut dat je schoolonderwijs zal afwerpen zal afhangen van de tijd die je eraan besteedt en de moeite die je ervoor doet.

DE NOODZAAK VAN EEN DOEL

Het is nuttig als je een doel in het leven hebt. Heb jij je een bepaald doel gesteld? Wat tracht je uit het leven te halen? Geld? Materiële dingen? Hoewel ze een mate van bescherming kunnen bieden, brengen ze op zichzelf genomen zelden of nooit waar geluk (Pred. 7:12). Herhaaldelijk zijn echter de bijbelse woorden waar gebleken: „Zij echter die besloten zijn rijk te worden, vallen in verzoeking en een strik en vele zinneloze en schadelijke begeerten, die de mensen in vernietiging en verderf storten.” — 1 Tim. 6:9.

Je doel in het leven dient meer te omvatten dan alleen maar te trachten in stoffelijk opzicht voor jezelf te zorgen en voor het gezin dat je misschien graag wilt hebben. Wat is er nog meer nodig om je leven zinvol te maken zodat je leven het waard is geleefd te worden?

DE SCHITTERENDSTE GELEGENHEID VAN DE JEUGD

Het is noodzakelijk dat je de schitterendste gelegenheid aangrijpt die er voor je openstaat, namelijk om een intieme verhouding tot je Schepper, Jehovah God, te ontwikkelen. De beste raad die je ooit zou kunnen opvolgen, is die welke in de bijbel aan jonge mensen wordt gegeven: „Gedenk nu uw grootse Schepper in uw jongelingsdagen” (Pred. 12:1). De ervaring heeft aangetoond dat acht slaan op deze raad je werkelijk geluk zal schenken en je leven zinvol zal maken. Hoe kun je je Schepper echter gedenken?

God heeft zijn Zoon, Jezus Christus, naar de aarde gezonden om ons te tonen hoe dit gedaan kan worden. Hij heeft uitgelegd dat het identificerende kenmerk van het leven van een christen de liefde zou zijn die hij ten toon zou spreiden (Joh. 13:35). Hoe wordt liefde echter ten toon gespreid? Gebeurt dit niet door dingen voor anderen te doen? Spreid jij liefde ten toon? Denk hier eens over na.

Wat doe je voor anderen? Wat kun je voor hen doen? Je kunt belangstelling voor hen tonen. Je kunt een aanmoedigend woord spreken of een complimentje geven. Je kunt er oprecht naar informeren hoe zij het maken of aanbieden boodschappen voor buren te doen. Er zijn in werkelijkheid een heleboel manieren waarop je dit kunt doen. Dit betekent echter dat je erover moet nadenken en werkelijk belangstelling voor anderen moet hebben. Indien wij echter gelegenheden aangrijpen om liefde ten toon te spreiden, zullen wij de waarheid van Jezus’ woorden inzien: „Het is gelukkiger te geven dan te ontvangen.” — Hand. 20:35.

Een dergelijke levenswijze zal tot gevolg hebben dat je persoonlijkheid wordt gevormd. Je zult een levenspatroon ontwikkelen dat in harmonie is met Gods vermaning om „niet alleen uit persoonlijk belang het oog [te houden] op uw eigen zaken, maar ook uit persoonlijk belang op die van de anderen” (Fil. 2:4). En deze christelijke persoonlijkheid zal tot gevolg hebben dat je kostbaar wordt in de ogen van Jehovah God en zal je ook een metgezel maken van allen die God liefhebben. Dit is wat je leven in het bijzonder succesvol en tot een waar genoegen zal maken.

Dus jongeren, spant jezelf in en laat je leven het waard zijn geleefd te worden. Gebruikt je tijd en energie voor studie en activiteiten die je erop zullen voorbereiden de verantwoordelijkheden van volwassenen op je te nemen. Stelt jezelf een doel in het leven en tracht bovenal in een intieme, hartelijke verhouding tot je Schepper te komen en ook zo’n verhouding te ontwikkelen tot personen die Hem dienen. Doet er moeite voor je persoonlijkheid te ontwikkelen en deze in overeenstemming te brengen met die van Gods Zoon, Jezus Christus.

Als je deze gelegenheden die voor je openstaan, aangrijpt, zul je niet tot de velen behoren wier leven hetzij schade heeft ondervonden van de dwaze dingen die zij in hun jeugd hebben gedaan of erdoor is geruïneerd. Je leven zal in plaats daarvan een leven zijn dat het werkelijk waard is geleefd te worden — een rijk, lonend leven dat door Jehovah wordt gezegend. — Spr. 10:22