Inzicht in het nieuws
In het verkeerde lichaam geboren?
● „Transseksualisme” is een woord dat steeds veelvuldiger in het nieuws verschijnt. Een transseksueel is niet slechts een transvestiet (iemand die zich in de kleding van het andere geslacht steekt), noch noodzakelijkerwijs een homoseksueel (ofschoon dit wel het geval kan zijn). Een transseksueel is iemand die het geslacht waarmee hij of zij werd geboren, verwerpt en als de andere sekse gaat leven. Bewerend dat zij eigenlijk „in het verkeerde lichaam geboren” zijn, hebben velen zich aan een radicale chirurgische ingreep en hormonale behandeling onderworpen ten einde een geslachtsverandering te ondergaan. Naar schatting hebben 1500 personen in de Verenigde Staten en ongeveer 150 in Engeland dit gedaan. Wat bereiken zij in werkelijkheid? Is het mogelijk een normale persoon (geen hermafrodiet met een twijfelachtige sekse) van het ene in het andere geslacht te veranderen?
Het antwoord luidt Neen. Dr. G. Burou, een vooraanstaande Franse chirurg op dit terrein, zegt: „Ik verander geen mannen in vrouwen. Ik verander mannelijke geslachtsorganen in geslachtsorganen die een vrouwelijk uiterlijk hebben. De rest bevindt zich in de geest van de patiënt” („Time”, 21 jan. 1974, blz. 64). In werkelijkheid is het uiteindelijke resultaat hetzij een ernstig (en niet meer te veranderen) verminkte man die op een vrouw gelijkt, of een ernstig (en niet meer te veranderen) verminkte vrouw die op een man gelijkt.
Het toenemen van het transseksualisme is slechts nog een facet van de verbreiding van ’tegennatuurlijke’ praktijken waardoor de huidige tijd zozeer gekenmerkt wordt. (Vergelijk Romeinen 1:26.) Het geneesmiddel voor degenen die zulke neigingen hebben, is niet een chirurgische ingreep maar een verandering in zienswijze, door met behulp van Gods Woord ’nieuw gemaakt te worden in de kracht die hun denken aandrijft’. — Ef. 4:22-24.
De eindjes aan elkaar knopen
● In 1937 had het gemiddelde Amerikaanse gezin van vier personen ongeveer $30 per week nodig om de kosten van het levensonderhoud te bestrijden zoals blijkt uit een opinieonderzoek dat in dat jaar werd ingesteld. Nu is dit bedrag gestegen tot $152. Vooral de voedselprijzen blijven stijgen. De mensen in Europa, Japan, Canada en andere „rijke” landen hebben met hetzelfde euvel te kampen. Het vlees op tafel wordt steeds schaarser.
Maar hoevelen van de één miljard mensen die in de rijkere natiën van de aarde wonen beseffen dat zij hun vee voeden en vetmesten met ongeveer evenveel graan als twee miljard andere mensen op aarde rechtstreeks als voedsel nuttigen?
De tijd kan wel eens heel nabij zijn dat wij allen zullen moeten beseffen dat wij terecht niet om ’onze dagelijkse hoeveelheid vlees’ maar slechts om ’ons dagelijks brood’ kunnen vragen (Matth. 6:11). Bezitten wij echter de juiste zienswijze, dan zullen wij, indien wij „voedsel en kleding hebben, . . . daarmee tevreden zijn”. — 1 Tim. 6:8.
De afschuwelijke tol aan doden neemt toe
● De eerste dode viel op 15 augustus 1969, toen mitrailleurvuur een woning binnendrong en een slapende negenjarige jongen trof. Nog geen vijf jaar later — op zaterdag, 20 april 1974 — stierf het duizendste slachtoffer van de gewelddaad in Noord-Ierland. Al deze sterfgevallen houden rechtstreeks verband met terroristische acties en omvatten geen sterfgevallen ten gevolge van ongelukken. Onder de duizend slachtoffers bevonden zich vijftien kinderen van nog geen twaalf jaar oud.
Het land heeft een bevolking van ongeveer anderhalf miljoen. Waarop zou het neerkomen als hetzelfde percentage sterfgevallen een natie ter grootte van de Verenigde Staten zou treffen? Het zou het verlies van 135.000 personen betekenen — meer dan het dubbele van het aantal Amerikaanse soldaten dat in Vietnam is gesneuveld!
Noord-Ierland heeft een protestantse meerderheid en een katholieke minderheid. Velen zijn van mening dat het huidige conflict niet werkelijk een religieuze strijd is die in verband met religieuze geschillen wordt gevoerd. In plaats daarvan, zo zeggen zij, is het een kwestie van een minderheidsgroep die een grotere stem in de regering tracht te krijgen en een meerderheidsgroep die zich hiertegen verzet uit vrees dat ze haar huidige onafhankelijkheid van de katholieke Republiek Ierland in het zuiden in gevaar brengt.
Hoe het ook zij, er treedt op pijnlijke wijze aan het licht dat noch de katholieke noch de protestantse kerk van Noord-Ierland in staat is de gewelddadigheid een halt toe te roepen en tot vredige toestanden voor het volk bij te dragen. Evenmin kunnen de kerken zich onttrekken aan de verantwoordelijkheid voor de diepgewortelde verdeeldheid en het wantrouwen die er bestaan.
Marihuana en mannelijke potentie
● Het veelvuldig roken van marihuana kan volgens recente medische rapporten tot gevolg hebben dat het lichaam minder mannelijke geslachtshormonen en minder sperma produceert. Onderzoekgegevens die werden gepubliceerd in de „New England Journal of Medicine”, maakten melding van gevallen waarbij zware marihuanarokers impotent werden en pas enkele weken nadat zij met de druggewoonte hadden gebroken, hun mannelijke potentie terugkregen. Een van de schrijvers van het rapport, Dr. W. H. Masters, zei: „Zoals het zich thans laat aanzien, bestaat de mogelijkheid dat het veelvuldige en intensieve gebruik van deze drug ernstige gevolgen kan hebben.”
Twee potentiële gevaren die werden genoemd, waren: Ten eerste, dat de kans bestaat dat een preadolescent die een veelvuldig gebruik van deze drug maakt, geen normale ontwikkeling tot de puberteit ondergaat. En, ten tweede, dat de mannelijke foetus van een zwangere vrouw die geregeld marihuana rookt, daarna met een gebrek aan de geslachtsorganen geboren kan worden.
De bewijzen blijven zich dus opstapelen ten nadele van het gebruik van zogenaamde „soft” drugs als marihuana, die worden gebruikt om de werkelijkheid te ontvluchten.
Tevens wordt de bijbelse waarheid beklemtoond dat wie met het oog op verkeerde vleselijke begeerten „zaait”, „uit zijn vlees verderf [zal] oogsten” (Gal. 6:8). In tegenstelling daarmee betekent het opvolgen van bijbelse richtlijnen voor gedrag „leven voor wie ze vinden en gezondheid voor heel hun vlees”. — Spr. 4:22.
Quiché? Cakchiquel? Kekchí?
● Zegt Quiché u iets? Of gaat er u bij Cakchiquel misschien een lichtje op? Of hoe staat het met Kekchí, Tzutuhil, Mam, Kanhobal of Pokomam? Dit zijn allemaal talen of dialecten die zijn afgeleid van de oude Mayataal, en ze worden thans door de bevolking in Guatemala gesproken. In een recent nieuwsbericht uit dat land staat dat men hoopt dat er spoedig bijbelvertalingen in ongeveer 60 percent van de vierentwintig inheemse talen die in Guatemala worden gesproken, beschikbaar zullen zijn.
Veel mensen in deze tijd zijn zich er niet van bewust dat de bijbel — in zijn geheel of gedeeltelijk — reeds in 1526 talen en dialecten is vertaald. In feite is het aantal personen dat talen spreekt waarin nog geen bijbelvertalingen beschikbaar zijn, thans slechts ongeveer 3 percent van de bewoners der aarde. Wat beschikbaarheid op zo’n uitgebreide schaal betreft, kan geen enkel ander boek in de geschiedenis hier zelfs maar aan tippen. Maar natuurlijk is er ook geen ander boek dat zo’n belangrijke boodschap voor de gehele mensheid bevat als de bijbel.