De toename van wetteloosheid — Waarom?

JEZUS CHRISTUS, de Zoon van God, heeft een opvallend gedetailleerde profetie uitgesproken op grond waarvan wij de tijd zouden kunnen vaststellen waarin het goddeloze samenstel van dingen, dat deze aarde zo lang heeft beheerst, tot een einde gebracht zou worden. Deze profetie, die als „het teken” van Christus’ tegenwoordigheid bekendstaat, bevat vele kenmerken, waartoe onder andere ook „het toenemen der wetteloosheid” behoort. — Matth. 24:12.

Stemt de huidige tendens van wetteloosheid met zijn beschrijving overeen? Bestaat er een deugdelijke reden om te geloven dat de tijd is aangebroken dat God in ’s mensen aangelegenheden tussenbeide zal komen en ervoor zal zorgen dat er rechtvaardigheid zal heersen?

WAT GEBEURT ER IN WERKELIJKHEID?

Wanneer er over een toename in wetteloosheid wordt gesproken, zullen sommige mensen zich misschien berichten te binnen roepen waarin wordt gezegd dat deze tendens afneemt en misschien zelfs wel ten goede is gekeerd. Volgens een recent bericht was er in de Verenigde Staten gedurende 1972 een achteruitgang van bijna 2 percent in gerapporteerde ernstige misdrijven, de eerste achteruitgang in zeventien jaar. In werkelijkheid geeft dit bericht echter weinig reden tot gerustheid. Waarom? Omdat de berichten te kennen geven dat openlijke geweldplegingen sterk in aantal zijn toegenomen. Gedurende diezelfde periode van acht maanden is moord bijvoorbeeld met 9 percent toegenomen, terwijl zowel aanranding met gebruik van geweld als verkrachting met 8 percent zijn toegenomen. En dit is de soort van wetteloosheid waar de mensen het meest beducht voor zijn, wegens de kwaadaardigheid ervan. Daarnaast was er een „achteruitgang” in minder ernstig geachte misdrijven, hetgeen echter niet noodzakelijkerwijs betekent dat er minder van deze misdrijven werden gepleegd. Sommige autoriteiten geloven veeleer dat dit eenvoudig komt doordat er minder misdaden werden gerapporteerd.

Dat misdaad nog steeds toeneemt, blijkt wel uit de manier waarop ze invloed uitoefent op het dagelijks leven. Een hoogleraar in de psychologie aan de universiteit van Californië heeft onlangs gezegd: „Eerst wilden de benzinestations na tienen geen contanten meer accepteren. Toen hielden de buschauffeurs ermee op geld terug te geven als men niet met gepast geld kon betalen. Taxibedrijven installeerden kogelvrij glas [tussen de chauffeur en zijn passagiers] . . . De handel in huisbeveiligingsinstallaties bloeit als nooit tevoren. Men kan door middel van een druk op een overvalknop onmiddellijk het politiebureau bereiken of men kan een elektronisch strip- en contactalarmsysteem voor de beveiliging van ramen en deuren of een huis-radarsysteem laten aanleggen; er zijn in de huizenbouw nieuwe beveiligingsprincipes ontwikkeld op grond waarvan men beweert vierentwintig uur zekerheid te kunnen bieden. . . . Overal zijn TV-camera’s” om winkeldieven, drugverkopers en bankrovers op te sporen. Geeft dit u de indruk dat de misdaad afneemt?

En dat is nog niet alles. Wat zou u zeggen van de anti-diefstalinrichtingen in uw auto, de sloten op de deuren van uw huis, de vrees die u ervan weerhoudt van een park te genieten en de angst die u belet ’s avonds alleen een ommetje te gaan maken?

Misdaad grijpt overal om zich heen — in het zakenleven, in de regering, op de straten en in de scholen, en maar al te vaak dringt ze ook de particuliere huizen binnen. Ze is niet tot slechts enkele natiën beperkt; alle natiën hebben eronder te lijden, en in niet geringe mate ook. Als de gebeurtenissen van onze tijd niet de vervulling zijn van „het teken” dat Jezus heeft gegeven, wat is er dan nog meer nodig?

WAAROM? WAAROM? WAAROM?

„Maar waarom de toename in wetteloosheid?” Deze vraag wordt van alle kanten gesteld.

Ongetwijfeld dragen vele factoren hiertoe bij. Sommigen wijten de situatie aan het huidige gevangenisstelsel, dat delinquenten veeleer schijnt te verharden dan te verbeteren. Anderen geven de rechters de schuld, die zij veel te clement vinden.

De toename in wetteloosheid wordt onder andere ook veroorzaakt door de corruptie in de regering. Ook films en TV-programma’s moedigen tot wetteloosheid aan door misdadigers en andere beginselloze figuren tot helden te verheffen.

Zou het echter ook kunnen zijn dat al zulke factoren als het ware slechts de etterende wonden zijn, maar dat de oorzaken van de toename in wetteloosheid veel dieper gelegen zijn? Een lid van de Amerikaanse Senaatscommissie voor de Oorzaken en Voorkoming van Geweld noemt drie fundamentele oorzaken: het huisgezin, de scholen en de kerken.

De bijbel dringt nog dieper door. Daarin wordt Satan de Duivel als de voornaamste schuldige geïdentificeerd. Sommigen zullen hier misschien mee spotten. Maar de verklaringen die zij voor de huidige toestanden geven, zijn niet toereikend om de schrikbarende toename in wetteloosheid te verklaren. De bijbel heeft daarentegen lang geleden dit geslacht aangewezen als het geslacht dat al deze dingen zou meemaken.a De bijbel is hierin juist gebleken. Ook wordt degene die voornamelijk voor de toegenomen ellende verantwoordelijk is, in de bijbel geïdentificeerd als Satan de Duivel, die woedend is omdat hij weet dat hij nog maar een korte tijd heeft. Er is alle reden om te geloven wat de bijbel hierover zegt. — Openb. 12:9-12.

DE VERANTWOORDELIJKHEID VAN DE KERKEN

Met het oog hierop hebben sommigen misschien verwacht dat de kerken een tegenwicht tegen de wetteloze tendens zouden vormen. Maar precies het tegenovergestelde is het geval geweest.

De Amerikaanse senator John McClellan zei in een vraaggesprek over de misdaadsituatie: „Naar mijn mening leggen sommige kerken thans niet langer een werkelijk hoge maatstaf aan van rechtschapenheid en moraliteit. Ze hebben niet langer dezelfde idealen op het gebied van een christelijke levenswijze die in het verleden golden en werden nageleefd.” En toen hem werd gevraagd of dit een factor vormde in de toename in wetteloosheid, antwoordde hij: „Hier bestaat geen twijfel over.” — U.S. News & World Report.

De invloed is echter niet slechts passief geweest, alleen maar een kwestie van nalatigheid. In wijd en zijd gepubliceerde gevallen hebben religieuze leiders anderen een verderfelijk voorbeeld gegeven. Zo vertelt de vrouw van wijlen Paul Tillich, in een autobiografie van haar leven met deze eminente protestantse theoloog, over de vele overspelige verhoudingen die hij met andere vrouwen had. Toch werd hij in religieuze kringen bewonderd.

In het openbaar, vanaf hun kansel en in gedrukte artikelen hebben de geestelijken het respect voor de hoge morele beginselen die in de bijbel worden uiteengezet, ondermijnd. Hoe dan wel? Doordat zij de bijbelse verslagen over de schepping, over de Vloed en over de vernietiging van Sodom en Gomorra als mythen in diskrediet hebben gebracht, terwijl zij de evolutietheorie, waarin voor moraliteit totaal geen plaats is, onderschrijven. En als mensen één gedeelte van de bijbel als fictief gaan beschouwen, hoe serieus zullen zij dan de rest opnemen?

Deze dingen zijn veelbetekenend, vooral met het oog op het feit dat Jezus Christus in zijn profetie over onze tijd de activiteit van „valse profeten” met het „toenemen der wetteloosheid” in verband bracht (Matth. 24:11, 12). Doordat zij zich er in hun trots toe laten brengen hun eigen mening boven die van het Woord van God te stellen, laten zij zich door de Duivel gebruiken en zijn aldus medeschuldig geworden aan de benarde toestanden waaronder de mensheid gebukt gaat.

De geestelijken hebben ook tot de toename in wetteloosheid bijgedragen doordat zij de leer van het koninkrijk Gods hebben verworpen en hiervoor in de plaats een „sociaal evangelie” hebben verkozen. De beroemde Engelse schrijver H. G. Wells deed in dit verband de belangwekkende uitspraak: „Het is opmerkelijk welk een geweldige belangrijkheid Jezus toekende aan de leer van wat hij het Koninkrijk der Hemelen noemde en de ondergeschikte plaats die het Koninkrijk in vergelijking hiermee in de gang van zaken en leer van de meeste christelijke kerken inneemt.” — The Outline of History.

Doordat zowel de katholieke als de protestantse geestelijken zich niet op Gods koninkrijk verlaten als het middel waardoor een toestand van gerechtigheid en rechtvaardigheid op aarde bewerkstelligd zal worden, hebben zij zich in de politiek gemengd en zich vrij gevoeld hun toevlucht tot geweld te nemen en anderen in gewelddaden bij te staan, waarbij zij uitgaan van de stelling dat het doel de middelen heiligt. Maar kan het ene onrecht het andere ongedaan maken? Jezus waarschuwde zijn volgelingen niet hun toevlucht tot geweld te nemen en noemde de vredelievenden gelukkig. — Matth. 5:9; 26:52.

Is de bloedvergieting in Ierland niet louter en alleen te wijten aan het feit dat religie zich in de politiek mengt? En bij een van de meest recente voorbeelden zijn een aantal geestelijken in Chili betrokken, van wie er enkelen uit dat land werden gezet. Een van hen klaagde: „Zij [de nieuwe militaire regering] stellen ons aansprakelijk voor de invoering van het marxisme en klassenstrijd in het land.” Kunnen de geestelijken, of zij de beschuldiging nu al dan niet als waar aanvaarden, eerlijk ontkennen dat zij zich in de politiek hebben gemengd in plaats van Gods koninkrijk te prediken? Aan zulke activiteiten hebben zij het te danken dat er een dergelijke beschuldiging tegen hen is ingebracht.

Of vooraanstaande mensen met hun trots er nu al dan niet voorstanders van zijn, toch is Gods koninkrijk de voorziening die de Schepper heeft getroffen om de aarde van alle wetteloosheid te reinigen. Gods Woord zegt geruststellend: „Nog maar een korte tijd en de goddeloze zal er niet meer zijn; . . . Hoop op Jehovah en houd zijn weg. En hij zal u verhogen om de aarde in bezit te nemen. Wanneer de goddelozen worden afgesneden, zult gij het zien.” — Ps. 37:10, 34.

In die nieuwe ordening, die nu zo nabij is, „zal rechtvaardigheid wonen” (2 Petr. 3:13). Het zal dan niet nodig zijn uw huis met sloten te beveiligen. Als iemand naar u toe komt, kunt u ervan verzekerd zijn dat u hem als een vriend kunt verwelkomen. Zonder enige vrees zult u, als u dat verkiest, zelfs ’s nachts alleen kunnen wandelen om van het geluid van de krekels en van de schoonheid van de sterrenhemel te genieten. Er zal op de gehele aarde ware zekerheid heersen. De Schepper van hemel en aarde heeft het beloofd.

Maar zult u daar zijn? Nu is het de tijd Jehovah’s vereisten te leren kennen en uw leven ermee in overeenstemming te brengen. Jehovah’s getuigen zullen u hier graag bij helpen.

[Voetnoten]

[Illustratie op blz. 323]

Vrees brengt mensen ertoe achter goed afgesloten deuren te leven

[Illustratie op blz. 325]

Wat zal het heerlijk zijn als er geen sloten meer nodig zijn, als iedereen als een vriend verwelkomd kan worden!