U kunt breken met de tabaksgewoonte
WAAROM roken miljoenen mensen terwijl het bewijsmateriaal overduidelijk aantoont dat het schadelijk is voor de gezondheid? Waarom geven zovelen te kennen dat zij ermee willen ophouden, terwijl zij toch blijven roken? Dit komt, zoals in een recente uitgave van Science World werd opgemerkt, doordat roken „verslavend” is. Ondanks de toename in het aantal rokers bestaat er toch een groep mensen die opvalt doordat zij vrij zijn van de tabaksgewoonte.
Deze mensen zijn Jehovah’s getuigen. In een verslag in de in Evansville, in de Amerikaanse staat Indiana, verschijnende Courier werd over een congres van hen in die stad opgemerkt: „Het is waarschijnlijk de eerste keer in de geschiedenis van het stadion dat 6000 of 7000 mensen hun plaatsen hadden ingenomen zonder dat de spreker door een rookgordijn aan het gezicht werd onttrokken.”
Hoe komt het dat het steeds weer opvalt dat er onder Jehovah’s getuigen niet wordt gerookt? Komt dit doordat degenen die Jehovah’s getuigen worden nooit aan het roken van sigaretten verslaafd zijn geweest?
Beslist niet. Degenen die Jehovah’s getuigen worden, komen uit de algemene bevolking, waarover de Guardian Weekly opmerkte: „Twee op elke drie mannen zijn rokers, en slechts één op de vier vrouwen.” Het is dus redelijk aan te nemen dat ongeveer hetzelfde percentage van Jehovah’s getuigen eens heeft gerookt.
Was het voor deze tienduizenden Getuigen gemakkelijk met roken op te houden? Hoe hebben zij dit klaargespeeld? Indien u graag met de gewoonte zou willen breken, kunnen hun ervaringen u helpen.
UITWERKING OP ROKERS VERSCHILLEND
Niet elke roker heeft er ontzettend veel moeite mee met roken op te houden. Sommige mensen roken betrekkelijk weinig, en zij doen dit voornamelijk voor de gezelligheid. Volgens één onderzoek zijn in een recente periode van vier jaar dan ook 10,2 miljoen Amerikanen met roken opgehouden. De meesten van hen waren misschien wel mensen die het niet bijzonder moeilijk vonden met de gewoonte te breken.
Typerend voor zulke rokers is de afgestudeerde van de Harvard-universiteit die, na verscheidene jaren achtereen matig gerookt te hebben, uiteindelijk besloot met deze onreine gewoonte te breken. Hij gooide zijn sigaretten eenvoudig weg en heeft daarna nooit meer gerookt. Het was betrekkelijk gemakkelijk voor hem. Hij ondervond er niet veel narigheid van en heeft daarna weinig of geen behoefte gehad aan een rokertje. Hier staat echter tegenover dat het voor veel anderen beslist heel erg moeilijk is geweest.
Een vroegere roker uit Saskatchewan, in Canada, legde uit: „Het was een onbeschrijflijk zware beproeving voor mij om mijn lichaam van nicotine te reinigen. Soms leek het wel alsof mijn borst ineenkromp, net alsof de spieren strak gespannen waren. . . . Het was soms zo verschrikkelijk moeilijk, dat ik dacht dat ik zou sterven.” Een zware roker uit de Amerikaanse staat West-Virginia zei dat toen hij met roken ophield, hij zo ziek en verzwakt was dat hij twee dagen het bed heeft moeten houden. Zulke ervaringen dat men zich naar en ziek voelt als men nicotine de rug toekeert, zijn niet ongewoon. Het is goed wanneer degenen die met de tabaksgewoonte willen breken, zich hiervan bewust zijn.
DE STRIJD WINNEN
Misschien bent u wel iemand die er al vele jaren ernstig moeite voor doet met roken op te houden, zonder hier evenwel in te slagen, zodat u zich misschien heel erg ontmoedigd voelt. Geef de moed echter niet op! Anderen, die net zo verslaafd waren aan nicotine als u, zijn van de gewoonte afgekomen.
Een zesenvijftigjarige chirurg merkte onlangs op: „Ik kan mij de dag dat ik met roken ophield nog heel goed herinneren. Het was maandag, 15 mei 1950, in Santa Barbara, Californië. Die ervaring heeft mij vertrouwen geschonken. Steeds wanneer ik nadien voor moeilijke problemen of situaties kwam te staan, dacht ik namelijk bij mezelf: ’Als ik met roken heb kunnen ophouden, kan ik dit ook.’ Zó belangrijk was de overwinning die ik op roken behaalde, aangezien ik er zo vaak in had gefaald.
Steeds wanneer ik het besluit had genomen met roken op te houden, ging ik ’s avonds het huis door op zoek naar sigarettenpeukjes. Of ik kleedde mij ’s nachts aan en ging naar buiten om wat sigaretten te kopen. En daarna was ik kwaad op mijzelf omdat ik weer had gefaald.
Omstreeks die tijd begon ik de bijbel te bestuderen met Jehovah’s getuigen. Ik zag al gauw in dat wat ik leerde niet strookte met de tabaksgewoonte. Toch bleef ik doorgaan met roken. Tijdens de vergaderingen ging ik altijd even naar een drugstore om een sigaret te roken. ’Hoe dwaas’, dacht ik, ’dat een volwassen man er als een klein kind tussenuit moet knijpen om stiekem te roken.’ Ik kon er gewoon niet mee doorgaan om zo, als een huichelaar, te blijven leven. Aangezien ik ervan overtuigd was dat Jehovah’s getuigen de waarheid uit Gods Woord hadden, besefte ik dat ik voor een keuze stond — òf de tabak opgeven òf de waarheid vaarwel zeggen.
Ik kan me die zondag in 1950 nog goed herinneren — zoals gewoonlijk rookte ik in de pauze van de vergadering. Maar die avond was mijn laatste sigaret op, en ik heb de plechtige belofte afgelegd dat ik er nooit meer een in huis zou halen. Ik had echter ook altijd sigaretten op mijn kantoor in de stad. Toen ik de volgende ochtend op kantoor kwam, waren er nog een paar over. Ik rookte ze op en was hier omstreeks 11 uur v.m. mee klaar. Maar ik had mij voorgenomen nooit meer een sigaret te roken, en dat heb ik ook nooit meer gedaan.”
VERTROUWEN OP JEHOVAH
Deze medicus zag de waarde van gebed niet over het hoofd (Ps. 55:22). En met de hulp van Jehovah, de ware God, kunt ook u de tabaksgewoonte met succes overwinnen. De apostel Paulus zei: „Voor alle dingen bezit ik de sterkte door hem die mij kracht verleent” (Fil. 4:13). De ervaring van een man in de Amerikaanse staat South Dakota die als zesjarige jongen met roken was begonnen, illustreert heel duidelijk hoe deze kracht van Jehovah God voldoende is om iemand te helpen de tabaksgewoonte te overwinnen. Hij vertelde onlangs:
„Ik rookte twee pakjes per dag en had elke week een doos van vijftig sigaren nodig. Mijn handen, tanden, adem, ja, mijn hele persoon, was besmet door nicotine. Ik kon geen maaltijd nuttigen zonder tussentijds een sigaret op te steken. Het laatste wat ik deed voordat ik ging slapen, was roken: ik werd ’s nachts wakker om een sigaret op te steken, en het eerste wat ik ’s ochtends deed, was roken.
Mijn moeder maakte zich zorgen over mij. Toen ik ongeveer eenentwintig jaar was, wilde zij er $1000 om verwedden dat ik zelfs geen twee dagen met roken kon ophouden. Ik zei haar dat ik er niet mee wilde ophouden en dat ik niet van plan was iets op te geven dat mij zoveel plezier schonk.
Later begon ik de vergaderingen van Jehovah’s getuigen bij te wonen en besloot ik met roken op te houden, aangezien ik God en zijn volk wilde behagen. Maar het lukte mij niet. Steeds weer faalde ik in mijn besluit. Ik kan me herinneren dat ik er met een Getuige over sprak. Hij vroeg: ’Heb je om hulp gebeden?’ Ik zei hem dat ik dit beslist had gedaan.
Hij vroeg: ’Wanneer bid je?’ Ik zei dat ik dit ’s avonds deed, voordat ik naar bed ging, en ’s ochtends, als ik opstond, en dat ik, als ik zwak was geweest en weer had gerookt, Jehovah zei dat ik spijt had over wat ik had gedaan.
Hij zei: ’Heb je Gods hulp niet werkelijk nodig op het moment dat je naar een sigaret hunkert? Dat is de tijd dat je Jehovah in gebed moet vragen je te sterken.’
Vanaf die tijd is dat precies wat ik heb gedaan, en Jehovah heeft mij gesterkt. Het is mij gelukt met roken op te houden, ook al bleef de hunkering ernaar jarenlang bestaan.”
Evenals in het geval van een verslaafde aan heroïne ontwikkelt een roker in zijn lichaam een ’behoefte’ aan nicotine. Na een korte tijd niet gerookt te hebben, voelt hij zich onprettig, terwijl het koude zweet hem soms zelfs plotseling uitbreekt als hij het te lang zonder een sigaret moet stellen. Een roker houdt dus van roken wegens de verlichting die het hem schenkt, en het kan voor hem een verschrikkelijke strijd betekenen deze gewoonte op te geven. Dit blijkt wel uit het geval van een jonge vrouw die in Denemarken is opgegroeid en nu in de stad New York woont. Zij begon op veertienjarige leeftijd te roken en hield er uiteindelijk op 28 november 1970 mee op. Zij had er maanden moeite voor gedaan, maar elke keer viel zij in haar oude gewoonte terug. Zij zegt:
„Ik bad altijd om hulp, maar ik was niet helemaal eerlijk. Ik vertelde Jehovah dat ik niet van roken hield en dat ik er daarom mee wilde ophouden. Maar in werkelijkheid vond ik het heerlijk. Ten slotte erkende ik daarom in gebed aan Jehovah dat ik roken werkelijk prettig vond, maar dat ik het wilde opgeven om Hem te behagen. Door mij er vervolgens voortdurend op te concentreren dat ik God wilde behagen, kon ik uiteindelijk met de gewoonte breken.”
HET IS MOGELIJK!
Als u bang bent dat u niet met roken kunt ophouden, weet dan dat u niet alleen staat. Een huisvrouw in Brooklyn, New York, die drie tot vier pakjes per dag rookte, dacht er net zo over. Zij rookte nog altijd, ook al was zij in 1968 door Jehovah’s getuigen gedoopt. Zij legt uit:
„Op zekere dag zei mijn man tegen mij: ’Waarom houd je niet op met roken?’ Ik had onmiddellijk mijn antwoord klaar en zei: ’Hoe kun je dat nu van mij vragen? Je vraagt mij of ik mijn leven wil opgeven.’ Toen ik besefte wat ik had gezegd, schrok ik ervan en schaamde mij diep. En ik wist dat ik er niet op huichelachtige wijze mee kon doorgaan mij een Getuige te noemen en terzelfder tijd te blijven roken. De volgende dag zei ik daarom tegen mijn man dat ik ermee zou ophouden — maar één maand later, op de laatste zaterdag in februari 1971.
Die zaterdag rookte ik de hele dag en de hele nacht. De volgende week was een nachtmerrie. Mijn handen beefden. Ik huilde bijna voortdurend. Ik was ziek; de hunkering naar een sigaret vormde een kwelling. Maar ik had het besluit genomen, en met Jehovah’s hulp bleef ik bij mijn besluit. Ik ben er nu van overtuigd dat mensen wie het niet lukt, gewoon niet het werkelijke verlangen hebben de gewoonte op te geven. Zij houden nog altijd meer van roken dan van Jehovah.”
Heus, als u Jehovah God werkelijk liefhebt, kunt ook u de tabaksgewoonte overwinnen. Het is interessant dat een patiënt in Synanon, een Californische instelling voor de behandeling van alcoholici en verslaafden aan drugs, waar roken in 1970 werd verboden, opmerkte: „Als wij, het uitvaagsel van de maatschappij, met roken kunnen ophouden, kunnen mensen met verantwoordelijkheidsgevoel buiten, in een zogenaamde zinnige wereld die zichzelf doodt door middel van de allergevaarlijkste drug [tabak], er zeer zeker weerstand aan bieden.”
Geef er blijk van dat u Jehovah en zijn rechtvaardige beginselen werkelijk liefhebt. Zorg ervoor dat u nu met de verslavende rookgewoonte breekt! U kunt het.