Zegeningen voor hen die de bediening ernstig opnemen
INDIEN u een werkelijke christelijke bedienaar van het evangelie bent, verkeert u in een bijzonder bevoorrechte positie. U hebt een prachtige basis voor uw geloof in Jehovah God. U hebt ook een schitterende hoop op de toekomst, Gods koninkrijk. — Hebr. 11:6; Openb. 21:3, 4.
Hoe ver gaat echter uw bezorgdheid voor degenen met wie u deze goede dingen mag delen? Hebt u werkelijk belangstelling voor hun eeuwige welzijn? Indien dit zo is, zult u de volgende instructies van Jezus Christus aan zijn volgelingen willen gehoorzamen: „Gaat daarom en maakt discipelen . . . en leert hun onderhouden alles wat ik u geboden heb.” En u zult het bijbelse gebod „Predik het woord, houd u er als met een dringende zaak mee bezig, in gunstige tijd, in moeilijke tijd” ernstig opnemen. — Matth. 28:19, 20; 2 Tim. 4:2.
DE ERNST VAN DE BEDIENING
Hoe belangrijk is het eigenlijk dat Gods dienstknechten aan dit predikings- en onderwijzingswerk deelnemen? Is het een werk dat iemand kan negeren terwijl hij dan toch nog kan verwachten Gods gunst te ontvangen?
De christelijke apostel Paulus gaf te kennen hoe ernstig de bediening was toen hij zijn medewerker Timótheüs aanmoedigde: „Schenk voortdurend aandacht aan uzelf en aan uw onderwijs. Blijf bij deze dingen, want door dit te doen, zult gij zowel uzelf redden als hen die naar u luisteren.” Zo belangrijk is de bediening nu! Gewetensvol aan de bediening deelnemen, kan het verschil betekenen tussen zich eeuwig in de zegeningen van Gods koninkrijk te verheugen en eeuwig van het leven te worden afgesneden. — 1 Tim. 4:16.
De dienstknechten van Jehovah God verkeren thans in net zo’n positie als Gods profeet Ezechiël ongeveer 2500 jaar geleden. Ezechiël diende als een wachter die de mensen met betrekking tot Jehovah’s komende oordelen moest waarschuwen. God droeg hem derhalve op: „O mensenzoon, tot een wachter heb ik u gemaakt voor het huis van Israël, en uit mijn mond moet gij het woord horen en hen mijnentwege waarschuwen. Wanneer ik tot een goddeloze zeg: ’O goddeloze, gij zult beslist sterven!’ maar gij werkelijk niet vrijuit spreekt om de goddeloze te waarschuwen voor zijn weg, zal hijzelf als een goddeloze in zijn eigen dwaling sterven, maar zijn bloed zal ik van uw eigen hand terugeisen.” — Ezech. 33:7, 8.
In deze tijd moeten christenen eveneens een waarschuwingswerk verrichten. Zij hebben van God de opdracht gekregen de mensen te waarschuwen voor de naderende „grote verdrukking” waarin dit gehele samenstel van dingen en degenen die er deel van blijven uitmaken, verdelgd zullen worden. Er zijn dus levens bij betrokken. Niet alleen het leven van degenen die worden gewaarschuwd staat op het spel, maar ook het leven van Gods eigen dienstknechten die de opdracht hebben gekregen de waarschuwing te laten weerklinken.
Wegens de ernst van de zaak dienen christelijke bedienaren van het evangelie hun bediening derhalve grondig te verrichten. Doet u dit? Neemt u uw bediening werkelijk ernstig op?
AFWEZIGEN BEZOEKEN
In navolging van het voorbeeld van Jezus en zijn apostelen zoeken Jehovah’s christelijke getuigen de mensen thuis op. Maar hoe staat het ermee als er niemand thuis is? Zou men de bediening werkelijk ernstig opnemen wanneer men de mensen die in deze huizen wonen, zou vergeten?
Om mensen thuis te treffen, is het vaak nodig hen op een andere tijd van de dag te bezoeken. Waarom? Omdat sommige mensen uit gewoonte op een bepaalde tijd niet thuis zullen zijn, zoals het geval is met degenen die elke zondagochtend naar de kerk gaan. Zij zullen dus op zaterdagmiddag of op een andere tijd in de week bereikt moeten worden. Indien u hen niet op een andere tijd kunt bezoeken, zou u er regelingen voor kunnen treffen dat een medeverkondiger dit doet.
Hoe belangrijk het is te proberen de bewoners van elk huis te spreken, blijkt wel uit het geval van een adres waar de Getuigen drie jaar achtereen niemand thuis troffen. Toen zij er eindelijk iemand aantroffen, bleek dit een vrouw te zijn die er al die tijd op had gewacht dat een Getuige bij haar zou komen om de bijbelstudie te hervatten die zij had voordat zij naar deze speciale plaats verhuisde.
In een ander geval dacht een christelijke verkondiger erover een bepaald afwezig adres te veronachtzamen omdat de huisbewoner bij vorige bezoeken heel erg tegen de bijbelse boodschap gekant bleek te zijn. Toch werd er moeite gedaan er een bezoek te brengen en tot grote verbazing van de verkondiger was er een ander gezin in het huis komen wonen. De verkondiger bericht:
„Zij nodigde mij binnen. Ik hield het bijbelse toespraakje en zij abonneerde zich op het tijdschrift Ontwaakt! Ik kon bij dit eerste bezoek een bijbelstudie met haar beginnen. Binnen drie weken bezocht zij de vergaderingen in de Koninkrijkszaal. Nadat zij de film van het Genootschap, ’De wereld rond met „eeuwig goed nieuws”’ had gezien, onderscheidde zij dat de Getuigen inderdaad het juiste inzicht in Gods Woord hadden. Zij begon aan de prediking van het goede nieuws van het Koninkrijk deel te nemen en binnen zes maanden na mijn eerste bezoek bij dit ’afwezige adres’ symboliseerde zij haar opdracht om Jehovah’s wil te doen door zich te laten dopen.
Koninkrijksverkondigers die hun bediening grondig verrichten, hebben inderdaad vele zegeningen ontvangen. Kunt u mogelijkheden vinden om met mensen in contact te komen die voordien niet thuis waren?
NABEZOEKEN BRENGEN
Het is ook noodzakelijk zich erom te bekommeren nabezoeken te brengen bij allen die belangstelling aan de dag leggen. De volgende waar gebeurde ervaring toont aan hoe belangrijk het is volharding aan de dag te leggen wanneer men tracht zulke mensen te vinden.
Een christelijke bedienaar van het evangelie verspreidde twee tijdschriften aan een jongeman die pas bij de marine was ontslagen. Hij scheen iets beters te zoeken. Om deze reden was de verkondiger die de tijdschriften had verspreid, vastbesloten bij hem terug te komen. Maar toen hij hem na enkele keren niet thuis trof, streepte hij de naam op zijn lijst door.
Op zekere dag, toen de verkondiger een halfjaarlijkse kringvergadering van Jehovah’s getuigen bijwoonde, ontmoette hij plotseling de man in gezelschap van een andere bedienaar van het evangelie die hem had gevonden en naar de vergadering had meegenomen. Wegens overeenkomst in leeftijd en andere belangen werd besloten dat de eerste bedienaar van het evangelie de bijbel met hem zou bestuderen.
De ex-marineman maakte snel vorderingen en nam al gauw aan de christelijke bediening deel. Nadat de twee op zekere dag aan de van-huis-tot-huisbediening hadden deelgenomen, keek de bedienaar van het evangelie zijn rapportjes door en kwam toen de naam van deze man tegen, doorgestreept als iemand die geen belangstelling had, omdat hij hem na verscheidene pogingen niet had thuisgetroffen. En nu zat hij naast hem, zelf een van Jehovah’s getuigen!
De jonge prediker werd hierdoor goed doordrongen van de belangrijkheid het niet op te geven nabezoeken te brengen. Sta er eens bij stil dat hij bijna de zegen had gemist deze persoon te helpen de weg ten leven te bewandelen! Mist u soortgelijke zegeningen door in gebreke te blijven volharding aan de dag te leggen in uw pogingen mensen te vinden die belangstelling hebben getoond?
Een overeenkomstig punt — dat volharding váák nodig is, ook al treft men de geïnteresseerde mensen thuis aan — blijkt uit een andere waar gebeurde ervaring.
Een bedienaar van het evangelie verspreidde twee tijdschriften bij een gezin. Uit bezorgdheid nam hij zich vast voor hen opnieuw te bezoeken. Toen hij terugkwam, kon hij een abonnement op het tijdschrift Ontwaakt! afsluiten. Door volhardend te zijn in het brengen van nabezoeken, kon hij aan het einde van twee maanden een bijbelstudie in hun huis oprichten. Bij het begin van de studie verzochten de ouders de kinderen naar een andere kamer te gaan, opdat de studie niet gestoord zou worden. De christelijke bedienaar, die zich ook om het geestelijke welzijn van de kinderen bekommerde, stelde evenwel voor dat zij zouden blijven en aan de studie zouden deelnemen, een suggestie die door de ouders bijzonder op prijs werd gesteld.
De bedienaar gaf verder blijk van zijn zorg door het gezin uit te nodigen de vergaderingen van de Getuigen in hun Koninkrijkszaal bij te wonen. Zij gingen graag op de uitnodiging in en hun aanwezigheid op deze vergaderingen had tot gevolg dat zij nog verdere vorderingen maakten. Zo gebeurde het dat beide ouders binnen zes maanden na het begin van de bijbelstudie hun standpunt voor Jehovah God en zijn koninkrijk innamen, hun leven aan Jehovah opdroegen en werden gedoopt.
Indien u een christelijke bedienaar van het evangelie bent, brengt u dan altijd nabezoeken wanneer er belangstelling wordt getoond? Volhardt u in uw pogingen een bijbelstudie op te richten? Als u dit doet, kunt u net zulke zegeningen smaken.
Aan de andere kant kan nalatigheid in het brengen van een nabezoek wanneer men heeft gezegd dat men terug zou komen, werkelijke teleurstelling tot gevolg hebben. Zo verspreidde een bedienaar van het evangelie twee bijbelstudiehulpmiddelen aan een vrouw en beloofde terug te komen. Maar om de een of andere reden hield hij zijn woord niet. Misschien heeft hij wel bij zichzelf geredeneerd dat hij zo vaak bij andere mensen was teruggekomen zonder er enige belangstelling aan te treffen. Wat echter ook het geval geweest mag zijn, deze vrouw was nu juist anders. Zij had wel belangstelling — zoveel zelfs dat zij de boeken onmiddellijk begon te lezen.
Teleurgesteld dat de prediker niet terugkwam zoals hij had beloofd, schreef deze vrouw naar de uitgevers van de boeken, het Wachttorengenootschap, terwijl zij haar belangstelling kenbaar maakte en vroeg of iemand haar kon bezoeken. Het Genootschap stuurde de brief naar de gemeente waaraan het gebied waarin de vrouw woonde, was toegewezen. Wat dacht de verkondiger wel toen hij over de brief vernam en bemerkte dat de vrouw een van zijn nabezoeken was? Welnu, hij zag stellig in hoe noodzakelijk het was zijn bediening ernstiger op te nemen!
TERLOOPS GETUIGENISGEVEN
En wat valt er te zeggen van terloops getuigenisgeven — met mensen over Gods voornemens spreken waar en wanneer u hen ook maar in uw dagelijks leven ontmoet? Degenen die er waakzaam op toezien dit vaak te doen, ontvangen vele bijzondere vreugden en zegeningen. Zo begon een zendeling in Puerto Rico getuigenis te geven aan een student met wie hij een taxirit maakte. Dat terloopse getuigenis hielp de jongeman de weg ten leven te gaan bewandelen. Op het ogenblik is hij een dienaar in een gemeente.
Op zekere dag hoorde een christelijke verkondigster op haar wereldse werk een vrouw zeggen dat het socialisme het enige antwoord op de wereldproblemen vormde. Dit stelde de Getuige in de gelegenheid de vrouw over de Koninkrijkshoop te vertellen die zij bezat. Al gauw leidden deze besprekingen op het werk tot een geregelde huisbijbelstudie. In enkele maanden tijd begon de vrouw getuigenis aan anderen te geven, en op het ogenblik predikt zij ijverig het goede nieuws van het Koninkrijk, terwijl haar man dit eveneens is gaan doen.
En dan was er de oprechte rooms-katholieke man die op een radiostation werkzaam was. Hij had vier jaar achtereen hogere wiskunde aan een universiteit gestudeerd, maar in zijn hart zocht hij naar de bijbelse waarheid. Op zekere dag ging hij naar het kantoor van een van de directeuren waar hij werkte om enkele vragen te stellen over bepaalde uitlatingen die deze directeur gedaan zou hebben. De directeur was toevallig een van Jehovah’s getuigen die terloops getuigenis had gegeven maar die verkeerd was geciteerd. Hij was blij dat hij deze rooms-katholieke zoeker naar waarheid de juiste inlichtingen kon geven. Hij gaf te kennen dat deze dingen het beste thuis besproken konden worden in plaats dat dit in werktijd gebeurde.
Enkele dagen later klopte de man weer bij hem aan, terwijl hij de Getuige vroeg wanneer zij deze dingen samen konden bespreken. Er werd dus een nabezoek afgesproken en er werden verscheidene bijbelstudiehulpmiddelen aan deze man verspreid.
Een week later vroeg hij of hij een van de vergaderingen kon bijwonen, maar aangezien zijn werkdag om vier uur ’s ochtends begon, kon hij alleen maar de eerste vergadering, de theocratische bedieningsschool, bijwonen. Hij vond de school zo interessant, de leerlingen met zoveel vertrouwen en kennis van zaken spreken en de schooldienaar zo onderwijzend dat hij zijn oren haast niet kon geloven. Toen hem werd gevraagd hoe hij het had gevonden, zei hij: „Ik heb nog nooit zulke vriendelijke en rustige mensen gezien . . . en dit kan zelfs van de kinderen gezegd worden.”
Hij vroeg naar de volgende vergadering en kreeg te horen dat deze op zondagochtend werd gehouden. Aangezien de vrouw van de man enkele weken van huis weg was, nodigde de Getuige hem uit ’s middags na de vergadering bij hem te komen eten. Het resultaat was dat zij van 2 uur ’s middags tot 11.30 uur ’s avonds met elkaar spraken, gedurende welke tijd hij nog meer bijbelstudiehulpmiddelen nam, alsmede het Yearbook of Jehovah’s Witnesses. Gedurende de volgende week bezocht hij de vergaderingen op dinsdag- en donderdagavond en nam zelfs aan deze vergaderingen deel.
De volgende zondag gebeurde weer hetzelfde — vergaderingen en middagmaaltijd, gevolgd door een studie in het boek De waarheid die tot eeuwig leven leidt van 2 uur ’s middags tot 11.30 uur ’s avonds. Die woensdag voltooiden zij de studie in het Waarheid-boek, waarna hij vroeg: „Wat verhindert mij gedoopt te worden?” Hij kreeg de raad contact op te nemen met de gemeenteopziener, wat hij deed. Hij had al gauw de boeken „Uw woord is een lamp voor mijn voet” en Eeuwig leven — in de vrijheid van de zonen Gods uitgelezen en binnen drie weken na het begin van de studie uit het Waarheid-boek — niet zes maanden — werd hij gedoopt!
Deze man gaat als een ijverige christelijke getuige van Jehovah voorwaarts en besteedt gemiddeld veertig tot zestig uur per maand aan de bediening, voornamelijk aan de prediking van huis tot huis. Wegens de tijden waarop hij zijn wereldse werk moet verrichten, kan hij de velddienstacties leiden die in het midden van de week worden gehouden. Toen zijn vrouw voor een paar weken wegging, was hij nog niet met studeren begonnen. Toen zij terugkwam, was hij reeds een opgedragen christelijke bedienaar van het evangelie die erop wachtte gedoopt te worden. Het was bijna te veel voor haar, maar na slechts enkele studies vertelde zij haar familieleden reeds over de prachtige dingen die zij uit de bijbel had geleerd. Ja, wat een wonderbare zegeningen kunnen er uit terloops getuigenisgeven voortspruiten!
Indien u dus een christelijke bedienaar van het evangelie bent, neem uw bediening dan ernstig op. Probeer alle mensen te bereiken die niet thuis zijn wanneer u met het goede nieuws van huis tot huis gaat. Breng altijd nabezoeken wanneer mensen belangstelling voor Gods voornemens aan de dag leggen. En zie de vele gelegenheden voor terloops getuigenisgeven niet over het hoofd. Houd in gedachten dat wie overvloedig zaait, ook overvloedig zal oogsten. — 2 Kor. 9:6.