Wat is de toekomst van de jeugd van tegenwoordig?
„Gedenk nu uw grootse Schepper in uw jongelingsdagen.” — Pred. 12:1.
1, 2. Waardoor is de periode sinds 1914 gekenmerkt?
DE JEUGD van tegenwoordig werd in de meest gewelddadige periode van de menselijke geschiedenis geboren. Deze periode begon met ’s mensen eerste wereldoorlog in 1914, een grote slachting welke meer dan 13 miljoen personen, zowel militairen als burgers, het leven kostte. De verschrikkelijke bloedvergieting en pure geweldpleging van die oorlog scheen een deur te openen naar nog schokkender daden van ’s mensen onmenslievendheid jegens zijn medemensen.
2 In nog geen twintig jaar na het einde van de Eerste Wereldoorlog waren er in nazi-Duitsland duivelse concentratiekampen opgericht waarin miljoenen gevangenen systematisch werden vermoord. Toen barstte de Tweede Wereldoorlog los, met nog meer geweldpleging en wreedheid dan de Eerste Wereldoorlog, en deze eiste het leven van 22 miljoen mensen. Hierna volgden er kleinere oorlogen die, doordat ze herhaaldelijk uitbraken, op vulkanische uitbarstingen geleken.
3. Welke morele uitwerking schijnen de wereldoorlogen op de mensen te hebben gehad?
3 De onmenselijkheid die mensen tegenover medemensen aan de dag hebben gelegd, schijnt op volwassenen en op de jeugd die in deze gewelddadige periode werd geboren, een blijvende schadelijke uitwerking gehad te hebben. Van respect voor menselijk leven, orde en wet en goede zeden is vrijwel geen sprake meer. Het is Hoe niet wanneer misdadige jongeren zich met zinloze daden van vernietiging en wetteloosheid bezighouden. Het is niet ongewoon elk jaar opnieuw een gestadige toename in moorden, berovingen, verkrachtingen, diefstallen en andere misdaden onder hen waar te nemen. Ook nemen de ongeregeldheden toe waardoor steden in vele landen gewoon in slagvelden veranderen. Wij zien wat lang geleden in de bijbel werd voorzegd: „Goddeloze mensen en bedriegers zullen van kwaad tot erger voortgaan.” — 2 Tim. 3:13.
4. Waarom is het hart van veel mensen bevreesd?
4 Als gevolg van deze tendens is het hart van veel mensen bevreesd voor de toekomst. Zij kunnen geen onderbreking in de groeiende gewelddaad en wetteloosheid ontdekken. Zij zijn zich heel goed bewust van de voortdurende dreiging van een catastrofale nucleaire wereldoorlog. Zoals is voorzegd, worden zij „mat . . . van vrees en verwachting omtrent de dingen die over de bewoonde aarde komen”. — Luk. 21:26.
5. Wat zijn enkele vragen die jonge mensen over hun toekomst zouden kunnen hebben?
5 Wat zal dus de toekomst van de jeugd van tegenwoordig zijn? Staat hun een gewelddadige dood of lichamelijke verminking te wachten in een van de vele oorlogen die blijven uitbreken? Wacht hun een onzeker en angstig bestaan in een gewelddadig samenstel van dingen waar orde en wat volledig hebben afgedaan? Wacht hun verdelging in een wereldomspannende atoomoorlog, ten aanzien waarvan sommigen schatten dat deze het leven van honderden miljoenen mensen zal eisen? Of staat hun een vreedzame en zekere toekomst te wachten in een wereldomvattend samenstel van dingen dat beter is dan wat wij thans hebben?
6. Waarom is het voor jonge mensen goed nauwkeurig aandacht te schenken aan wat hun Schepper zegt?
6 De mens is niet in staat de toekomst te voorzien, maar zijn Schepper wel. Door nauwkeurig aandacht te schenken aan wat hij zegt, kunnen jonge mensen leren hoe het voor hen mogelijk is een zekere en vredige toekomst te hebben, een toekomst die hun stoutste dromen zal overtreffen. Laten wij, voordat wij ons daarin verdiepen, eerst eens zien wat onze Schepper, Jehovah God, zich met betrekking tot de tegenwoordige, gewelddadige wereld van de zondige mensheid heeft voorgenomen te doen. De toekomst van deze wereld zal ook de toekomst van velen van de jongeren van thans zijn.
ZOALS HET IN DE DAGEN VAN NOACH WAS
7. Met welke tijd kan de periode sinds 1914 worden vergeleken, en waarin komen deze twee periodes overeen?
7 De periode sinds 1914 kan worden vergeleken met een andere periode in de menselijke geschiedenis die berucht werd wegens haar geweldpleging en wetteloosheid. Ook toen was het een tijd waarin de mensen zich niets aan goede morele maatstaven gelegen lieten liggen en datgene deden waartoe zij door hun zelfzuchtige begeerten werden geleid, zonder met de belangen of het welzijn van anderen rekening te houden. Slaat u het bijbelboek Genesis maar open en lees dan het vijfde vers in hoofdstuk zes. Hierin staat dat de gedachten van de mensen „te allen tijde alleen maar slecht” waren. Merk nu op wat in 6 vers elf staat: „De aarde werd verdorven in de ogen van de ware God en de aarde werd met geweldpleging vervuld.” Dat is precies de situatie die ook thans over de gehele wereld bestaat. De tijd onmiddellijk voor de grote vloed in Noachs dagen komt dus goed overeen met de periode sinds 1914.
8. Hoe reageerde Jehovah op de slechtheid van de wereld van die tijd?
8 Merk nu op hoe Jehovah God op de wijdverbreide slechtheid van die wereld reageerde. „Daarna zei God tot Noach: ’Het einde van alle vlees is voor mijn aangezicht gekomen, omdat door hun toedoen de aarde vol van geweldpleging is; en zie, ik verderf hen met de aarde. En wat mij betreft, zie, ik breng de geweldige vloed van wateren over de aarde om alle vlees waarin de levenskracht werkzaam is, van onder de hemel te verderven. Alles wat op de aarde is, zal de laatste adem uitblazen’” (Gen. 6:13, 17). En dat is precies hetgeen er gebeurde. Alle mensen en andere lucht inademende schepselen op de landoppervlakten die zich niet in de veiligheid bevonden van het grote, tegen water bestand zijnde vaartuig dat Noach had gebouwd, verdronken in de geweldige watervloed (Gen. 7:17-23). Noach en de zeven andere personen die bij hem waren, werden echter beschermd en nadat de wateren waren afgenomen begonnen zij de aarde opnieuw te bevolken.
9. Welke betekenis heeft datgene wat er in de dagen van Noach gebeurde, voor ons in deze tijd?
9 Wat heeft deze geschiedenis van gebeurtenissen die meer dan vierduizend jaar geleden plaatsvonden, voor ons te betekenen? Ze toont bij wijze van voorbeeld aan hoe onze Schepper reageerde op een wereld die zich aan geweldpleging en alles wat hij als slecht beschouwde overgaf. Is de tegenwoordige wereld van de zondige mensheid niet even slecht, of nog slechter? Is het niet redelijk te verwachten dat hij ook nu van zijn verontwaardiging hierover blijk zal geven? Evenals Zijn geduld met betrekking tot die wereld ten einde liep zal het ook spoedig met betrekking tot de tegenwoordige wereld ten einde lopen.
10. Wat heeft Jehovah beloofd met betrekking tot het huidige gewelddadige samenstel van dingen te doen?
10 Vooraf waarschuwend wat hij zal doen, belooft Jehovah God dat hij zal „verderven die de aarde verderven” (Openb. 11:18). Toen hij tegen de wereld van Noachs dagen optrad, werden de mensen, doordat het zo plotseling ging, hierdoor overrompeld. Hoewel Noach hen had gewaarschuwd, hadden zij hem niet geloofd. De tegenwoordige wereld van de zondige mensheid zal hetzelfde ervaren. Merk op wat in Gods Woord wordt voorzegd: „Want gij weet zelf heel goed dat Jehovah’s dag precies zo komt als een dief in de nacht. Wanneer zij zeggen: ’Vrede en zekerheid!’ dan zal een plotselinge vernietiging ogenblikkelijk over hen komen zoals het barenswee over een zwangere vrouw, en zij zullen geenszins ontkomen” (1 Thess. 5:2, 3). Evenals een dief toeslaat wanneer zijn slachtoffer dit niet verwacht, en hem overrompelt, zal de vernietiging die God zich met betrekking tot het tegenwoordige samenstel van dingen heeft voorgenomen, de mensen overrompelen.
11. Waarom kan de vernietiging van de wereld vóór de Vloed als een vooraf gegeven waarschuwing worden beschouwd voor wat er over het tegenwoordige samenstel van dingen zal komen?
11 Toen Jezus Christus deze periode met de dagen van Noach vergeleek, zei hij: „Zoals het geschiedde in de dagen van Noach, zo zal het ook zijn in de dagen van de Zoon des mensen” (Luk. 17:26, 27, 30). Er bestaat een opvallende overeenkomst in het gedrag van de mensen: hun trouweloosheid, hun immoraliteit, hun geweldpleging en hun onverschilligheid ten aanzien van goddelijke waarschuwingen. Jezus zou die vergelijking niet hebben getrokken als hij zijn luisteraars niet de gevolgtrekking had willen laten maken dat de vernietiging van de wereld vóór de Vloed een vooraf gegeven waarschuwing vormde voor wat de tegenwoordige ongehoorzame mensenwereld uit Gods handen te wachten staat. De apostel Petrus toont aan dat dit zo is door datgene wat die wereld overkwam op in het oog vallende wijze te vergelijken met wat deze wereld te wachten staat. Vervolgens zei hij dat de tegenwoordige „hemelen” en „aarde” worden „bewaard voor de dag van het oordeel en van de vernietiging der goddeloze mensen”. — 2 Petr. 3:5-7.
„LAATSTE DAGEN”
12. (a) Hoe kan deze periode sinds 1914 terecht worden genoemd? (b) Wat betekent dit voor jonge mensen die Gods voornemens en geboden negeren?
12 Door deze en andere profetieën wordt deze uitzonderlijk gewelddadige periode sinds 1914 duidelijk gekenmerkt als de „tijd van het einde”, de „laatste dagen” van het tegenwoordige samenstel van dingen. Dit betekent dat de jonge mensen van thans die Gods voornemens en geboden negeren, een zeer korte toekomst zullen hebben. Hoe kunnen zij verwachten het einde van dit samenstel van dingen te overleven als zij eraan vasthouden en Gods regeling tot overleving negeren? Zij kunnen vergeleken worden met de mensen die zich ondanks waarschuwingen voor rampspoed aan een zinkend schip vastklampen en ermee vergaan.
13-15. (a) Wat is in deze tijd de handelwijze die tot overleving leidt, en wat houdt dit voor veel jonge mensen in? (b) Waarom is een verandering noodzakelijk?
13 Gedurende deze „laatste dagen” is het de tijd de handelwijze van de tegenwoordige goddeloze mensenwereld te ontvluchten en zich ervan af te scheiden (2 Kor. 6:14-17). Haar geweldpleging, haar wetteloosheid, haar immoraliteit, haar politieke en commerciële corruptie en haar gebrek aan respect voor de wil van God moet men achter zich laten ten einde de reine, christelijke handelwijze van gehoorzaamheid en getrouwheid aan Jehovah God te volgen. Dit is de handelwijze die thans tot overleving leidt, evenals ze dit voor Noach en zijn metgezellen betekende.
14 Voor veel jongeren van thans houdt dit een verandering in denkwijze en een verandering in persoonlijkheid in. Zij kunnen niet langer elk zedelijkheidsbeginsel overboord gooien en verwachten in leven te blijven. Waarom zou God jonge mensen beschermen die denken dat zijn wetten tegen hoererij en andere vormen van morele onreinheid uit de tijd zijn? Hij heeft degenen die de slechtheid liefhadden van de wereld vóór de Vloed niet beschermd, en het is niet redelijk te verwachten dat hij mensen zal beschermen die de slechtheid van deze tegenwoordige wereld liefhebben. De bijbel zegt van zulke personen dat zij „elk zedelijkheidsbegrip verloren” hebben en „zich overgegeven [hebben] aan een losbandig gedrag om hebzuchtig allerlei onreinheid te bedrijven” (Ef. 4:19). Een verandering in persoonlijkheid is dus noodzakelijk.
15 Hoe kan een jeugdig persoon die morele onreinheid beoefent, geen achting voor ouders aan de dag legt, in opstand komt tegen wettelijke autoriteiten, hebzuchtig sensuele genoegens najaagt — misschien met inbegrip van het gebruik van verdovende middelen, die een nadelige invloed hebben op de geest — en godloze zienswijzen van atheïstische volwassenen omhelst, verwachten het einde van deze zondige mensenwereld te overleven? Is hij niet als de mensen in Noachs dagen, die in de Vloed werden verdelgd? Zijn gehele denk- en levenswijze getuigt van minachting voor Gods rechtvaardige wetten. Indien hij in leven wenst te blijven, zal hij moeten toelaten dat zijn leven door Gods Woord wordt veranderd. Er kan niet worden verwacht dat God iemand zal beschermen die het onrechtvaardige liefheeft (Ef. 4:23, 24). Het leven van zo’n jeugdig persoon zal worden afgesneden in de voorzegde „oorlog van de grote dag van God de Almachtige”, die binnenkort over het huidige samenstel van dingen zal komen. — Openb. 16:14.
16. Staan alle jonge mensen onverschillig tegenover Gods wetten en voornemens?
16 Toch staan niet alle jonge mensen van thans onverschillig tegenover Gods voornemens en zijn voortreffelijke wetten. Zij hebben zich niet allen door de verdraaide denkwijze van wereldse jongeren of hun wetteloze daden laten meeslepen. Er zijn er die hun „Schepper in [hun] jongelingsdagen” of meisjesdagen gedenken (Pred. 12:1). Hun toekomst is anders.
JONGE MENSEN MET EEN SCHITTERENDE TOEKOMST
17. In welk opzicht zijn sommige jonge mensen anders?
17 Vóór de grote watervloed waren er acht mensen die niet de meerderheid volgden maar die het verkozen een leven te leiden dat in harmonie was met de wil van God. Geen van hen nam aan de geweldpleging en de immorele daden van die periode deel. Zo zijn er ook thans mensen die niet aan de godloosheid en wetteloosheid van de meerderheid meedoen. Hiertoe behoren aardige, jonge jongens en meisjes die het belangrijker vinden aanvaardbaar te zijn in Gods ogen dan in de ogen van andere jonge mensen in hun leeftijdsgroep. Ongeacht wat andere jongelui mogen denken of zeggen, laten zij zich in hun daden door de rechtvaardige wetten van God leiden.
18. Welke goede raad geeft Jehovah aan jonge mensen, en waartoe stelt deze raad hen in staat?
18 Ten einde Gods wijsheid te vernemen, luisteren deze jonge mensen naar zijn wijze raad zoals hij deze in zijn geschreven Woord aanbeveelt. Merk op wat hij tot hen zegt: „Mijn zoon, indien gij mijn woorden zult aannemen en mijn geboden als een schat bij u weglegt, om met uw oor aandacht te schenken aan wijsheid, opdat gij uw hart neigt tot onderscheidingsvermogen; in dat geval zult gij de vrees voor Jehovah begrijpen, en gij zult de kénnis van God vinden.” Zij zullen ook „rechtvaardigheid en recht en oprechtheid begrijpen, de gehele baan van wat goed is”. — Spr. 2:1, 2, 5, 9.
19. (a) Waarom zijn zij niet verbijsterd door de wereldgebeurtenissen of teleurgesteld door het optreden van wereldleiders? (b) Waartoe hebben zij de moed?
19 Door aandacht te schenken aan de wijsheid van Gods geschreven Woord, zijn deze jonge mensen niet verbijsterd door de loop van de wereldgebeurtenissen of teleurgesteld doordat de wereldleiders in gebreke blijven het juiste te doen. Zij kunnen in deze gebeurtenissen het bewijs herkennen waardoor deze periode als de „laatste dagen” wordt gekenmerkt. Aangezien zij weten hoe onaangenaam de toekomst zal zijn voor degenen die aan deze gewelddadige, zondige mensenwereld blijven vasthouden, hebben zij de moed een ander pad in te slaan, een pad dat in harmonie is met de wetten en voornemens van God. Dit is niet gemakkelijk. Het betekent dat hun handelwijze anders moet zijn dan die welke populair is, hetgeen tot gevolg kan hebben dat anderen schimpend over hen spreken. — 1 Petr. 4:4.
20. Waarom dient het duidelijk te zijn dat het niet verstandig is met de van God vervreemde mensenwereld mee te gaan?
20 Het zou veel gemakkelijker zijn met de grote massa mee te gaan en haar goedkeuring te genieten. Wat zou er echter zijn gebeurd als Noachs drie zonen dit hadden gedaan in plaats van pal te staan voor wat juist was in Gods ogen? Hun toekomst zou in de grote watervloed met dat oude samenstel van dingen zijn geëindigd. Als wij naar die tijd terugkijken, is het dan niet duidelijk dat zij het juiste deden door te weigeren datgene te doen wat in de ogen van de meerderheid aangenaam was?
21. (a) Wat zullen veel jonge mensen in de toekomst kunnen doen? (b) Wat is belangrijker dan je er zorgen over te maken wat anderen over je zeggen omdat je God gehoorzaamt?
21 Het zal niet lang meer duren dat veel jonge mensen van tegenwoordig kunnen terugkijken en zich erover kunnen verheugen dat zij, ongeacht wat anderen zeiden en deden, pal hebben gestaan voor wat juist is in Gods ogen. Zo moeten Noachs zonen zich ongetwijfeld hebben gevoeld nadat de grote watervloed de generatie van hun tijd had verdelgd terwijl zij nog steeds in leven waren. Is levend zijn niet belangrijker dan de onaangename dingen die andere mensen mogelijk van je denken of over je zeggen, of zelfs wat zij je misschien aandoen? Is het niet beter datgene te doen wat in Gods ogen juist is, ongeacht wat zij hiervan zeggen, en lang nadat zij er niet meer zijn nog in leven te zijn? Hoewel zij jou nu misschien als een verachtelijke hond beschouwen, is het goed in gedachten te houden dat „een levende hond . . . beter af [is] dan een dode leeuw”. — Pred. 9:4.
22. Welke toekomst hebben jonge mensen die Gods goedkeuring verwerven?
22 Als dit oude samenstel van dingen voorbijgaat, zullen de jonge mensen die Gods goedkeuring verwerven, het vooruitzicht hebben eeuwig op deze aarde te blijven leven. Wat is dat een schitterende toekomst! In de bijbel wordt hun de verzekering gegeven: „De wereld gaat bovendien voorbij en ook haar begeerte, maar wie de wil van God doet, blijft in eeuwigheid.” — 1 Joh. 2:17.
23. Waarom dient een toekomst van eeuwig leven niet als iets irreëels te worden beschouwd?
23 Misschien lijkt het je irreëel toe over een oneindige toekomst te spreken, een toekomst van eeuwig leven. Betekent het feit dat je nog nooit hebt meegemaakt dat iemand niet oud werd en stierf, dat het voor een mens onmogelijk is zich in eeuwige jeugd en eeuwig leven te verheugen? Houd in gedachten dat Jehovah God, die de mensheid in het begin heeft geschapen, heeft beloofd dit tot stand te brengen voor degenen die hem en zijn koninklijke Zoon, Jezus Christus, gehoorzamen en dienen (Joh. 3:16; Hebr. 5:9). Beschouw eens hoe lang een boom kan leven. Sommige van de reusachtige mammoetbomen zijn meer dan 3000 jaar oud en zijn nog lang niet aan hun laatste jaren toe. Is het, aangezien Jehovah een boom zo’n lang leven kan geven, niet redelijk dat hij eeuwig leven zal geven aan met verstand begiftigde schepselen die hem liefhebben, aanbidden, gehoorzamen en dienen?
DE SCHEPPER DIENEN ALS MEN NOG JONG IS
24, 25. (a) Wat kan een jeugdig persoon beter najagen dan stoffelijke dingen? (b) Leg uit hoe dwaas het is voor materiële dingen te leven.
24 Er zijn veel bezigheden in de commerciële wereld waaraan deze jonge mensen, met het oog op zelfzuchtige voordelen, hun jeugdige kracht en heldere geest zouden kunnen wijden. Welk blijvende nut zou dat echter voor hen afwerpen? De materiële dingen die de mensen in Noachs dagen hongerig najoegen, baatten hun niet toen de grote watervloed op hen neerstortte. Zou het niet verstandiger zijn de bescherming van je leven belangrijker te achten dan het najagen van geld en stoffelijke bezittingen? In deze „laatste dagen”, waarin wij thans leven, kunnen jonge mensen dit doen door de dienst van hun Schepper boven hun verlangen naar stoffelijke dingen te stellen. — Luk. 12:15, 22, 23.
25 Stoffelijke bezittingen gaan met de tijd achteruit en verslijten door het gebruik, zodat hun nut voor iemand van beperkte duur is. Beschouw bijvoorbeeld eens de persoon die zijn jeugdige kracht en energie aan een zakelijke onderneming besteedt welke hem uiteindelijk een goed inkomen verschaft. Hij heeft een grote bankrekening en veel effecten, maar hoe veilig is dit allemaal? Door een economische crisis kunnen zijn effecten „kelderen”, terwijl de bank haar deuren kan sluiten en hem met lege handen op straat kan laten staan. In een ernstige geldcrisis is dit zelfs mogelijk in landen waar de spaarbankrekeningen door de regering zeker zijn gesteld. Aan de andere kant kan een plotselinge inflatie de waarde van zijn spaargelden verminderen. En ook al doen deze mogelijke gebeurtenissen zich geen van alle voor, dan kan hij nog steeds plotseling sterven, waardoor hij alles achterlaat waarvoor hij heeft gewerkt en wat hij heeft gespaard. Wat voor nut zou al zijn geld en zouden al zijn andere stoffelijke bezittingen hem dan nog kunnen schenken? — Luk. 12:16-21.
26. Waarom is het dienen van God beter dan het najagen van stoffelijke dingen?
26 Een jeugdig persoon kan zijn energie aan een veel nuttiger doel besteden door zijn Schepper te dienen. Hij volgt dan een handelwijze die Gods gunst tot gevolg heeft, welke absoluut noodzakelijk is om door het einde van het huidige samenstel van dingen heen gespaard te worden. Dit zou erop neerkomen dat men „schatten in de hemel” vergaart, die niet met de tijd vergaan, verslijten of bij iemands dood hun nut voor hem verliezen. Doordat Noach en zijn zonen God gehoorzaamden en dienden, vergaarden zij schatten waardoor hun leven door de grote watervloed heen werd bewaard. Die schatten waren Gods goedkeuring, zegen en bescherming. Zou dit, aangezien wij in de laatste dagen van de tegenwoordige ongehoorzame mensenwereld leven, niet de verstandige handelwijze zijn die jonge mensen thans dienen te volgen? — Matth. 6:19, 20.
27, 28. Hoe dienen de jongeren onder Jehovah’s getuigen hun Schepper, en waarom is hun toekomst verreweg superieur aan die van jonge mensen die hem niet dienen?
27 De jonge mensen onder Jehovah’s getuigen doen dit door aan de christelijke bediening deel te nemen. Gehoorzaam aan schriftuurlijke geboden prediken en onderwijzen zij de bevrijdende waarheden van Gods Woord „in het openbaar en van huis tot huis” (Hand. 20:20; Matth. 28:19, 20; Hebr. 13:15). Het is een voortreffelijk werk waardoor het hart van de mensen tot hun Schepper wordt teruggekeerd en zij een loopbaan gaan volgen die tot behoud van hun leven leidt.
28 Hoewel deze jonge mensen geen stoffelijke voordelen van hun bediening ontvangen, verkrijgen zij geestelijke voordelen die blijvend zijn. Zij vergaren voor zichzelf „schatten in de hemel”. De toekomst die God heeft weggelegd voor deze jonge mensen die hem dienen en gehoorzamen, is veel beter dan de korte toekomst van de jonge mensen die hem negeren. Is eeuwig leven niet veel beter dan slechts een korte tijd zelfzuchtig te leven en sensuele genoegens, materiële rijkdommen en persoonlijke roem na te jagen? Zij vinden van wel.
29, 30. In wat voor soort van samenstel van dingen kunnen godvrezende jonge mensen verwachten te leven?
29 Trek nu niet de conclusie dat de jonge mensen die het verkiezen van de meeste jonge mensen te verschillen door hun Schepper te dienen, tot onbepaalde tijd in een gewelddadig, zelfzuchtig en onzeker samenstel van dingen zoals dit thans bestaat, zullen leven. Dit zal niet het geval zijn. Wanneer God het huidige gewelddadige samenstel en allen die er hardnekkig aan vasthouden, doet eindigen, zal het door een nieuw samenstel van dingen worden vervangen. De overlevende mensheid zal onder het rechtvaardige bestuur van Gods koninkrijk staan.
30 Jezus Christus, de Koning ervan, zal in gerechtigheid en rechtvaardigheid regeren. Dan zullen mensen jegens wie Jehovah God goede wil bezit, eeuwige vrede en zekerheid op aarde genieten (Luk. 2:14; Jes. 9:6, 7). Dit is hetgeen onze Schepper zich heeft voorgenomen, en wat hij zich heeft voorgenomen, zal zonder mankeren verwezenlijkt worden. — Jes. 55:11.
GROOTSE VOORRECHTEN VOOR JONGE MENSEN
31. Waartoe worden jonge mensen door de dienstvoorrechten in Gods organisatie in staat gesteld, en wat is een van deze voorrechten?
31 Binnen Jehovah’s aardse organisatie zijn thans grootse dienstvoorrechten voor opgedragen jonge mensen mogelijk. Door deze voorrechten worden zij in staat gesteld zinvol werk te verrichten dat hun medemensen tot voordeel strekt. Nog belangrijker is echter dat hun Schepper erdoor wordt geëerd. Een van de voorrechten is de mogelijkheid er een groot gedeelte van hun tijd aan te besteden Gods voornemens bekend te maken en de mensen in de bevrijdende waarheden van zijn geschreven Woord te onderwijzen. Dit wordt de pioniersdienst genoemd. Deze dienst zou vergeleken kunnen worden met het bedieningswerk dat Paulus, een apostel van Jezus Christus, heeft gedaan. Het grootste gedeelte van zijn tijd was eraan gewijd zijn Schepper op deze voortreffelijke wijze te dienen.
32. Hoe ondersteunen pioniers zichzelf, en hoe verzamelen zij „aanbevelingsbrieven”?
32 Evenals Paulus een gedeelte van zijn tijd aan werelds welk besteedde ten einde in zijn eigen onderhoud te kunnen voorzien, doen ook pioniers in deze tijd dit (Hand. 18:3; 20:34). Deze volle-tijddienstknechten van Jehovah nemen een wereldse part-time baan, opdat zij er op zijn minst 100 uur per maand aan kunnen besteden werkelijk Gods voornemens in de huizen van de mensen te prediken en te onderwijzen. Als gevolg van dit onzelfzuchtige werk door jonge pioniers worden talrijke goedaardige mensen geholpen de weg te gaan bewandelen die Jehovah’s goedkeuring geniet en die na het einde van het huidige samenstel van dingen tot een schitterende toekomst voor hen leidt. Op deze wijze verzamelen deze jonge mensen „aanbevelingsbrieven”, levende brieven die een bewijs vormen van hun goede werken. — 2 Kor. 3:1-3.
33. Welk prachtige vooruitzicht op meerdere dienstvoorrechten hebben jonge pioniers?
33 Jonge mensen die de pioniersdienst op zich hebben genomen, hebben het grootse vooruitzicht de Wachttoren Bijbelschool Gilead te bezoeken, waar zij een opleiding zullen ontvangen om zendingswerk in andere landen te verrichten. Dit is een dienstvoorrecht door middel waarvan jonge mensen werkelijk van nut kunnen zijn voor mensen die nog nooit van Gods voornemens gehoord hebben. Zij zullen de taal van die mensen leren, zodat zij de bevrijdende waarheden van Gods geschreven Woord bij hen thuis kunnen onderwijzen, of zij nu in een lemen hut of in een paleis wonen. Sommigen van de jonge mensen die deze speciale opleiding ontvangen, zullen uiteindelijk in een speciale hoedanigheid worden gebruikt, namelijk als reizende vertegenwoordigers van het Wachttorengenootschap, of misschien wordt hun de verantwoordelijkheid gegeven toezicht uit te oefenen op het bedieningswerk dat in een geheel land wordt verricht.
34. Welke voorrechten staan degenen te wachten die hun Schepper op een van de bijkantoren van het Wachttorengenootschap wensen te dienen?
34 Andere jonge mensen hebben het schitterende voorrecht speciaal werk op een van de meer dan negentig bijkantoren van het Wachttorengenootschap te verrichten. Sommige van deze bijkantoren hebben een drukkerij voor het vervaardigen van publikaties die nuttig zijn om de mensen in de levengevende waarheden van Gods Woord te onderwijzen. Vooral deze bijkantoren kunnen een goed gebruik maken van opgedragen jonge mannen en vrouwen die hun jeugdige energie aan Gods dienst wensen te besteden. Op het hoofdbureau van het Wachttorengenootschap in Brooklyn, New York, en op de boerderijen ervan, bevinden zich ongeveer 1400 opgedragen getuigen van Jehovah — van wie ongeveer 900 personen jonger zijn dan dertig jaar — die al hun tijd besteden aan het vervaardigen van bijbels en bijbelse studiehulpmiddelen of aan de vele andere taken die nu eenmaal verricht moeten worden om deze enorme instelling te laten functioneren. Bovendien gebruiken zij avonden en weekeinden om aan de christelijke bediening deel te nemen. Wat een voortreffelijke manier waarop jonge mensen hun Schepper in de paar resterende jaren van dit huidige gewelddadige samenstel van dingen kunnen dienen!
35. Waartoe worden jonge mensen aangemoedigd?
35 Als je nog jong bent, waarom zou je je leven dan verspillen door sensuele genoegens na te jagen of te proberen in het huidige samenstel van dingen, dat spoedig zal verdwijnen, rijkdommen en een positie te verwerven? Waarom zou je als de jonge mensen in Noachs dagen zijn, die de verkeerde dingen najoegen en wier leven in de grote watervloed werd afgesneden? Beschouw de bewijzen waardoor deze periode sinds 1914 als de „laatste dagen” wordt gekenmerkt. Schenk aandacht aan de wijze raad die God in Zijn geschreven Woord voor jou heeft laten optekenen en vertrouw erop dat hij zal doen wat hij heeft gezegd te zullen doen. Dien je Schepper en verheug je in de wonderbare toekomst die hij voor de gehoorzame mensheid heeft weggelegd.
[Illustratie op blz. 337]
Jongeren die de toekomst voor ogen houden, vergaren „schatten in de hemel” door aan de christelijke bediening deel te nemen