De aarde wordt een paradijs
HOE heerlijk zal het zijn onder vreedzame mensen te leven, mensen die goed en aangenaam van aard zijn! De toepassing van Gods rechtvaardige beginselen zal deze prachtige vreedzame toestand overal tot stand kunnen brengen. Maar naarmate er vorderingen in rechtvaardigheid gemaakt zullen worden, zullen de aardse bewoners van Gods nieuwe samenstel ook materiële zegeningen ten deel vallen.
De profetische woorden van Jesaja 25:6 (NW) zullen letterlijk in vervulling gaan: „En Jehovah der legerscharen zal op deze berg stellig voor alle volken een feestmaal aanrechten van schotels rijk aan olie.” Nooit zal iemand meer de knagende pijn en verzwakking ten gevolge van honger kennen. Maar hoe zal God dit feestmaal verschaffen?
Toen de Israëlieten Gods uitverkoren volk waren, schonk zijn zegen hun grote voorspoed. Hun land bracht een voortreffelijke graanoogst voort. Hun boomgaarden leverden uitstekende vruchten op. Jehovah opende voor hen zijn „goede schatkamer, de hemel, . . . om op de juiste tijd ervoor de regen op [hun] land te geven”. (Deut. 28:12, NW; zie ook 28 vers 8.) Soortgelijke zegeningen zal de mensheid onder de heerschappij van Christus’ koninkrijk in overvloed ontvangen. — Ps. 67:7, 8 6, 7.
De aardse onderdanen van het Koninkrijk zullen het gebod volvoeren dat Adam en Eva nooit ten uitvoer gebracht hebben. Zij zullen de aarde ’onderwerpen’ door haar alom tot een paradijstuin te maken, net zoals de oorspronkelijke tuin van Eden. Met dit vooruitzicht, en met de opstandingshoop in gedachten, zei Jezus tot de welwillende boosdoener die te zamen met hem werd terechtgesteld: „Voorwaar, ik zeg u heden: Gij zult met mij in het Paradijs zijn.” — Luk. 23:39-43.
Dan zal de hele aarde stralen van geluk. Het zal zijn alsof de weiden en bergen, de bomen en bloemen, de rivieren en zeeën zich alle verheugen over Jehovah’s rechtvaardige heerschappij (Ps. 96:11-13; 98:7-9). De frisse lucht zal niet langer verontreinigd worden. In elke rivier en elk stroompje zal kristalhelder, zuiver water zijn. Het land zal niet meer verwoest worden.
De hele aarde — met haar bossen, velden en bergen — zal één prachtig park zijn, dat wemelt van allerlei kleurrijke vogels en andere dieren. Ook deze zullen onderworpen zijn aan de verstandige leiding van Jehovah’s Zoon. En op die „toekomstige bewoonde aarde” zal hij ze allemaal aan de mensheid onderwerpen en maken dat ze niet meer schadelijk zijn. — Hebr. 2:5-8; Ps. 8:5-9 4-8.
LAATSTE BEPROEVING BEPAALT OF MEN EEUWIG LEVEN WAARDIG IS
Gods koninkrijk onder Christus zal in alle eeuwigheid regeren. Tegen het eind van de eerste duizend jaar zal het echter een speciaal doel ten opzichte van de aarde tot stand gebracht hebben. Het zal elk spoor van onrechtvaardigheid verwijderd hebben. Alle mensen op aarde zullen als volmaakte schepselen voor de troon van de Opperrechter, Jehovah God, staan. Zij zullen in elk opzicht gelijk zijn aan de eerste volmaakte mensen in Eden (1 Kor. 15:24). Zullen zij het waard zijn dat God hun het recht op eeuwig leven schenkt?
Het zal passend zijn dat de Koninkrijksonderdanen beproefd worden op hun toewijding aan Gods rechtvaardige heerschappij. Jehovah zal hun de gelegenheid geven hun loyaliteit te tonen. Op welke wijze? Door Satan en zijn demonen uit hun toestand van opsluiting in de „afgrond” los te laten (Openb. 20:7). Door deze beproeving krijgt elk afzonderlijk lid van Gods aardse gezin het voorrecht persoonlijk een antwoord te geven op de uitdaging die Satan aan het adres van hun hemelse Vader gedaan heeft.
Zij die loyaal jegens God blijven, zullen het eeuwige leven waardig geoordeeld worden. Jehovah zal hun het recht hierop geven en hun namen in zijn „boek des levens” schrijven. Ieder die zich opstandig tegen God keert, zal in de „tweede dood” vernietigd worden. Daarna zullen Satan de Duivel en zijn demonen voor altijd vernietigd worden (Openb. 20:7-10, 15). Nooit, nee, nooit zal de vrede op aarde of in enig ander deel van Gods uitgestrekte universum meer door zonde en opstand verstoord worden. De aarde, die tot een paradijs gemaakt zal zijn waar rechtvaardigheid heerst, zal in alle toekomende tijden een juweel tot lof van Jehovah’s naam zijn.
Geeft Gods voornemen met betrekking tot een rechtvaardige heerschappij over een paradijsaarde u een dieper respect voor zijn rechtvaardigheid? Vergroot het uw waardering voor zijn wijsheid? Spoort het u ertoe aan uw liefde jegens hem tot uitdrukking te brengen? Zo ja, dan dient u thans alles te doen wat in uw vermogen ligt om hem van ganser harte te dienen. Heb er een aandeel aan anderen over Jehovah’s naam en voornemen te vertellen (Ps. 89:15-17 14-16; 1 Joh. 4:19). Leef nu overeenkomstig Gods rechtvaardige beginselen en bereid u aldus voor op eeuwig leven op de paradijsaarde onder de rechtvaardige heerschappij van het Koninkrijk.