Uw vakantie in 1969
WAT zijn uw vakantieplannen voor 1969? Gaat u naar de bergen, of lokt u het geluid en de geur van de zee? Misschien speelt u met de gedachte langs de wegen te trekken en op een camping of in een bos te kamperen. Misschien ook trekt u de bonte vrolijkheid van een vakantieoord op een eiland. U zult echter zeker van uw jaarlijkse vakantie willen terugkeren met het voldane gevoel de tijd nuttig te hebben besteed.
Waarom zou u dus niet van meet af aan uw vakantie opbouwen rond iets duurzaams, iets vreugdevols, iets werkelijk opbouwends? De kern van uw vakantieplannen zou het bijwonen van een van de congressen van Jehovah’s getuigen kunnen zijn die dit jaar in steden overal ter wereld worden gehouden. Met een beetje overleg zou u op uw gemak in etappen naar de congresstad van uw keuze kunnen reizen. Onderweg zou u hier en daar kunnen kamperen of van andere genoegens in de openlucht kunnen genieten. Ook op weg naar huis zou u, wanneer u er maar behoefte aan hebt, de reis kunnen onderbreken met rustpozen of van de schilderachtige natuur kunnen genieten.
U zult dit vooral een heerlijke vakantieregeling vinden als u van plan bent met uw hele gezin op vakantie te gaan. Het zal een verkwikkende verandering geven. Op het congres kunt u genieten van een programma van goede, heilzame bijbelbesprekingen doorspekt met realistische bijbelse drama’s — drama’s waarin de voortreffelijke bijbelse raad van toepassing wordt gebracht op de problemen en verhoudingen in deze tijd. Verleden jaar werd bijvoorbeeld op aangrijpende wijze het profetische bijbelse drama van Jefta opgevoerd. Wat echter meer is — de betekenis ervan voor onze tijd werd voor allen duidelijk gemaakt.
Het is op zulke bijeenkomsten interessant de voordelige, geheel door de Getuigen verzorgde cafetariamaaltijden te nuttigen. Hier is gelegenheid een praatje te maken met andere prettige, hartelijke mensen en in een verbazend korte tijd oude vrienden te worden. U zou zelfs best in gesprek kunnen komen met zendelingen uit Zuid-Amerika, met in Afrikaanse landen geboren Getuigen en afgevaardigden van de einden der aarde die uw congres bezoeken. Degenen die in december 1966 de vergaderingen in Midden-Amerika hebben bezocht, waren verrukt toen zij kleurig geklede Indianen uit de bergen ontmoetten die lange afstanden hadden afgelegd om de vreugde van het congresprogramma te smaken.
Als u weet dat u zich onder duizenden gezinnen van Jehovah’s getuigen zult bevinden, dient het u weinig zorgen te baren met uw gezin een vreemde stad te bezoeken. Velen van deze Getuigen hebben heel wat reiservaring en zullen u graag helpen wegwijs te worden. Als u naar een congres in New York, Londen, Parijs, Kopenhagen of Tokio gaat, zult u het fijn vinden het Bethelhuis en de drukkerij van het Wachttorengenootschap aldaar te bezoeken. Er kan ook tijd worden uitgetrokken voor het bezichtigen van andere bezienswaardigheden. Er is, waar u ook heengaat, veel te zien wat uw blik zal verruimen, en dingen die u reeds hebt leren kennen door erover te lezen, zullen een diepere indruk op u maken.
Op deze congressen zijn zowel jonge als oude mensen altijd goed vertegenwoordigd. Welke leeftijd uw kinderen ook hebben, er zullen op het congres altijd veel leeftijdgenootjes zijn. Iemand die in Ottawa (Canada) voor het eerst een congres van Jehovah’s getuigen bijwoonde, merkte op: „Wat mij het meest verbaasde, was de leeftijd van de afgevaardigden. Ik schat dat ruim 80 percent van hen onder de 40 jaar oud was. Je kunt gerust zeggen dat meer dan de helft in de twintig of jonger was.” En hier volgt een zinsnede uit een redactioneel artikel in de te Montreal verschijnende La Presse van 7 augustus 1968: „Een andere nuttige bijdrage van Jehovah’s getuigen is het accent dat de groep legt op gezinseenheid, eerbied voor het gezag van het gezinshoofd en deelneming door jongelui aan gemeenschappelijke krachtsinspanningen.”
MEN WIL WÉÉR KOMEN
Het geluk en de geestelijke verkwikking die men op deze congressen ondervindt, zijn heel wezenlijk. Verleden jaar op een van de congressen in Noorwegen bijvoorbeeld verklaarde een dame die theologie had gestudeerd en die er voor het eerst was, aan de Getuige die haar had uitgenodigd: „Ik heb mijn zoon vandaag twee expressetelegrammen gezonden waarin ik heb gezegd: ’Als je de hemel op aarde wilt meemaken, neem dan het eerste het beste vliegtuig en kom hierheen. Ik zal het biljet betalen.’ Ik heb in mijn hele leven nog nooit een expressetelegram verzonden, maar vandaag heb ik er twee gestuurd! Ik ben ervan overtuigd dat mijn familie zich afvraagt wat er met mij aan de hand is.”
Ja, een vakantie die het bijwonen van de zittingen van deze congressen omvat, geeft niet dat gevoel van doelloosheid dat iemand zo vaak de vreugde ontneemt. Op weg naar de congresstad is er het vooruitzicht van al het goede dat te wachten staat, en op weg naar huis is er zoveel om aan terug te denken en met vreugde over te spreken!
Het kan best zijn dat uw vakantieplannen tot buiten de grenzen van uw eigen land gaan. Zo ja, dan bent u wellicht in staat een van de congressen die in Europa, het verre Oosten of Amerika worden belegd, te bezoeken. Of misschien zou uw eerste reis naar Hawaii kunnen samenvallen met het congres dat daar dit jaar wordt gehouden.
Getuigen in alle delen der wereld maken maanden, soms een jaar of zelfs nog langer van tevoren plannen en bereiden zich voor om congressen bij te wonen. Vraagt u zich af waarom? Waarom fietsten bijvoorbeeld twee meisjes in 1963 870 kilometer van Denemarken naar Stockholm in Zweden? En waarom besloot een jonge Spaanse Getuige die beneden haar borst verlamd was, de reis van honderden kilometers te ondernemen om een vergadering in Milaan te bezoeken? Hoofdzakelijk om te genieten van de verheffende omgang met andere Getuigen en om door het vergaderingsprogramma geestelijk verkwikt te worden. Zij wisten wat zij konden verwachten, want zij hadden andere congressen bijgewoond.
Ook u zult geenszins teleurgesteld worden. U zult welkom zijn, u en uw gezin. En bedenk met hoeveel meer waardering u de schilderachtige wonderen, het werk van de Machtige Schepper, zult bezien nadat u zijn wonderbaarlijke voorzieningen voor de gelukkige toekomst van gehoorzame mensen hebt horen bespreken! Is het in werkelijkheid niet zo dat men na zulk een praktische en opbouwende vakantie in staat zal zijn met hernieuwde animo en een hoopvol vooruitzicht zijn normale verantwoordelijkheden weer op zich te nemen? Inderdaad! Maak dus vooral plannen om tijdens uw vakantie in 1969 een congres van Jehovah’s getuigen te bezoeken.