Vooruitzichten op kerkelijke eenheid . . .

● Onlangs is door de Nijmeegse hoogleraar, dr. W.H. van der Pol, een theoloog die in 1940 van de Nederlandse Hervormde Kerk tot de Rooms-Katholieke Kerk overging, een boek uitgegeven, getiteld, „Het geloof van de Reformatie”, waarin hij zijn visie op een eventuele hereniging van het protestantisme met het rooms-katholicisme geeft. Dat men hierover niet al te veel illusies behoeft te koesteren, blijkt uit het feit dat hij met alle gewenste duidelijkheid onderstreept dat men van de Rooms-Katholieke Kerk nooit zal moeten verwachten, dat zij ook maar in enig punt terugkomen zal op datgene, wat zij in de loop der eeuwen als geloofsbezit der kerk, heeft vastgesteld. Dat geldt zowel voor de eeuwenoude dogmata uit de eerste eeuwen der kerkgeschiedenis als voor de meest recente beslissingen en leeruitspraken op het terrein der Marialeer. Hij drukt zich in dit opzicht bijzonder sterk uit, wanneer hij volgens het persbureau der Ned. Herv. Kerk zegt: „Er kan dus gebeuren wat er wil: de kans, dat de Katholieke Kerk ook maar in het minste of geringste opzicht zal terugkomen op wat zij altijd als zijnde de fide verkondigd heeft, is zonder meer nihil, zowel nu als in de verre toekomst.” Bij het lezen van deze woorden móet men wel tot de conclusie komen dat bij een eventuele hereniging op kerkelijk gebied, bijna níets van de zijde van de Rooms-Katholieke Kerk en bijna álles van de zijde van het protestantisme zal moeten worden gedaan. Dit wordt nog bevestigd door de volgende woorden: „Dan zal blijken, dat de Reformatie haar providentiële taak volbracht heeft. De Reformatie is een voorbijgaand historisch verschijnsel. De Katholieke Kerk is een blijvende bovennatuurlijke werkelijkheid. Daarom is de Reformatie bestemd om terug te keren tot de Katholieke Kerk, waarvan zij is uitgegaan en waarmee zij tijdens haar ballingschap toch met tal van onzichtbare banden verbonden is gebleven.” Men zou nu nog iets kunnen verwachten wanneer onder protestanten de neiging zou bestaan om de speciale reformatorische kenmerken over boord te zetten en zich weer met de Rooms-Katholieke Kerk te verzoenen. Dit is echter beslist niet het geval. Protestanten zeggen eveneens niet te kúnnen. Men verklaart dat de Rooms-Katholieke Kerk zelf reeds ruim vier eeuwen de heling van de breuk in de weg staat.