Harde woorden voor de wereld

● H.D. Thoreau’s boek A Week on the Concord and Merrimac Rivers werd in 1849 uitgegeven, maar het bevat een passage welke voor deze materialistische wereld nog volkomen actueel is: „Het is opmerkenswaardig dat, niettegenstaande de algemene welwillendheid waarmee het Nieuwe Testament uiterlijk wordt ontvangen . . . men er toch niet voor open staat en er geen waardering voor de reeks van waarheden welke het bevat, heerst. Ik ken geen boek dat zo weinig lezers heeft. Er is er niet een zó vreemd, zó ketters en zó impopulair. . . . Er staan inderdaad strenge vermaningen in. . . . ’Zoekt eerst het koninkrijk der hemelen.’ ’Verzamelt u geen schatten op aarde.’ ’Indien gij volmaakt wilt zijn, ga heen, verkoop uw bezit en geef het aan de armen, en gij zult een schat in de hemelen hebben.’ ’Want wat zou het een mens baten, als hij de gehele wereld won, maar schade leed aan zijn ziel?’ . . . Stelt u zich eens voor dat u het Amerikaanse publiek deze dingen herhaaldelijk zou moeten voorhouden! . . . Laat slechts een van deze uitspraken op de juiste wijze vanaf elke kansel worden voorgelezen, en er zal van dat gebouw geen steen op de ander worden gelaten.”