Thans Gods heilige geest ontvangen
1. Welke vragen betreffende Gods heilige geest rijzen er nu?
HOE is Gods heilige geest thans werkzaam? Kunnen christenen die nog steeds ontvangen? Zo ja, hoe dan en op welke voorwaarden? Hoe blijkt dat men Gods heilige geest heeft? Doordat men dan in vreemde talen kan spreken, „gezond kan bidden” en dergelijke?
2. Wat zijn de eerste vereisten om Gods heilige geest te ontvangen?
2 Het staat vast dat God zijn heilige geest thans aan zijn volk schenkt. Nog steeds gelden Jezus’ woorden dat ’de Vader in de hemel heilige geest zal geven aan hen die hem vragen’ (Luk. 11:13, NW). Dit wil nu niet zeggen dat het alleen maar op het vragen aankomt. Dit is slechts de eerste voorwaarde. Uit andere schriftuurplaatsen blijkt wat er nog meer voor nodig is. Wij moeten een goed hart hebben. Wanneer wij trots zijn of behagen scheppen in goddeloosheid, kunnen wij niet verwachten heilige geest te ontvangen. God is dicht bij de nederigen en verslagenen, maar het gebed van de goddeloze is hem een gruwel. — Jes. 57:15; Spr. 28:9.
3-5. Welke voorzieningen heeft God in het verleden en thans getroffen om zijn Woord te begrijpen? en hoe zou dit geïllustreerd kunnen worden?
3 Alvorens heilige geest te kunnen ontvangen, moeten wij ook kennis krijgen, en dat niet alleen, maar tevens inzicht in Gods Woord en voornemens. Daarom heeft Christus „sommigen gegeven als apostelen, sommigen als profeten, sommigen als zendelingen, sommigen als herders en leraars,” opdat alle christenen zullen „geraken tot de eenheid in het geloof en in de nauwkeurige kennis van de Zoon van God” (Ef. 4:11-13, NW). In apostolische tijden leidde een besturend lichaam van christenen te Jeruzalem het werk en diende als een kanaal waardoor geestelijk voedsel werd opgediend. Men moest toentertijd om inzicht in Gods Woord en voornemens te ontvangen, met dit lichaam of zijn vertegenwoordigers in contact treden. Alleen degenen die dat deden, ontvingen Gods heilige geest.
4 Thans heeft Jehovah evenzo een organisatie-kanaal waardoor hij zijn wil en voornemens bekendmaakt en door middel waarvan hij aan de prediking van het goede nieuws van zijn koninkrijk leiding geeft. Er is thans, zoals Jezus had voorzegd, een „getrouwe en beleidvolle slaaf die door zijn meester over diens huisknechten is aangesteld om hun hun voedsel te geven op de juiste tijd.” Door de feiten wordt aangetoond dat deze slaaf die God gebruikt, niet één enkele maar een samengestelde „persoon,” een groep, een werktuig, een organisatie is, die zich bedient van het wettelijke instrument, het Wachttorengenootschap. — Matth. 24:45-47, NW.
5 Om nog maar eens een illustratie te gebruiken: Evenals wij een radiotoestel en elektriciteit nodig hebben en ons toestel goed moeten afstemmen om een bepaald radiostation te kunnen krijgen, zijn gebed, de juiste hartetoestand, kennis, inzicht en omgang met en onderricht van het in deze tijd door Jehovah gebruikte kanaal nodig om zijn heilige geest te kunnen ontvangen.
6. Wat is er nog meer nodig opdat wij Gods heilige geest zullen ontvangen?
6 Dat is echter niet alles. Wij moeten ons leven ook in overeenstemming brengen met Gods voornemens, want „het geloof zonder de werken [is] dood” (Jak. 2:26, NW). Paulus toonde dit eveneens aan toen hij enkelen berispte omdat zij weer trachtten naar de Mozaïsche wet te leven: „Hebt gij de geest ontvangen ten gevolge van werken der wet of ten gevolge van gehoorzaam horen door geloof?” Dát is het, „gehoorzaam horen door geloof.” Dat omvat geweldig veel. Het houdt in dat wij berouw hebben van onze verkeerde handelwijze, Jezus als onze Loskoper aanvaarden, ons er aan opdragen Gods wil te doen en dit belijden door ons in water te laten dopen. Tevens betekent het de weg der rechtvaardigheid te bewandelen en het goede nieuws in gunstige en ongunstige tijden te prediken. — Gal. 3:2; 2 Tim. 4:2, NW.
THANS GEEN GAVEN VAN DE GEEST
7. Overeenkomstig wat is Gods geest werkzaam, zoals uit welke voorbeelden blijkt?
7 Sommigen beweren in talen te spreken en door Gods heilige geest genezingen te kunnen bewerkstelligen. Omdat de vroege christenen nu zulke dingen deden, behoeft hieruit nog niet noodzakelijkerwijs te volgen dat wij thans hetzelfde dienen te kunnen doen. De heilige geest gaf Noach en zijn gezin wijsheid om een boot te bouwen waardoor zij en alle soorten landdieren werden gered. Evenzo vervulde God Bezaleël met zijn geest „met wijsheid, inzicht, kennis en vakmanschap op allerlei gebied” om de tabernakel en de prachtige daarbij behorende voorwerpen te vervaardigen. Door de eeuwen heen heeft Gods geest van Mozes af tot op de apostel Johannes mannen in staat gesteld profetieën op te tekenen en nauwkeurig de geschiedenis te boek te stellen. Door Gods heilige geest werden al zijn dienstknechten toegerust om het werk dat God hun speciaal had toegewezen, te volvoeren. — Ex. 31:3, NW.
8. Waarom ging het ontvangen van de heilige geest in Jezus’ dagen en in die der apostelen gepaard met wonderen?
8 Met de christelijke gemeente is het eender gesteld. Toen ze werd ingesteld, schonk de heilige geest haar wonderbaarlijke vermogens, gaven of tekenen, zodat zij die er deel van uitmaakten, aan ongelovigen en speciaal aan de joden konden bewijzen dat ze van goddelijke oorsprong was (1 Kor. 1:22). Heeft Mozes niet tegengeworpen dat Jehovah’s volk niet zou geloven dat God hem verschenen was en heeft Jehovah hem toen niet opdat hij de echtheid van zijn zending zou kunnen staven, de macht gegeven een aantal wonderen te verrichten? Zeker (Ex. 4:1-9). Ontving Jezus, de Zoon Gods, voorts niet om dezelfde reden bovennatuurlijke macht, niet slechts om het lijden van velen te verzachten, maar ook om te bewijzen dat hij waarlijk de langverwachte Messias was? Ja, en daarom kon hij zeggen: „Geloof mij . . .; geloof anders toch vanwege de werken.” Daarom lezen wij ook herhaaldelijk dat de mensen ten gevolge van bepaalde wonderen gingen geloven. — Joh. 14:11, NW.
9. Waarom zijn zulke wonderen niet langer noodzakelijk?
9 Toen eenmaal grondig was bewezen van welke oorsprong Christus en de christelijke gemeente waren, was het niet langer noodzakelijk dat deze wonderen zouden voortduren, evenals de gave van inspiratie niet langer noodzakelijk was toen de Schrift was voltooid. Daarom zegt Paulus in 1 Korinthe 13:8 dat de gaven van profetie, talen en bovennatuurlijke kennis zullen verdwijnen. De toentertijd verrichte wonderen waren van dien aard en zo veelomvattend, dat er niet aan getwijfeld kon worden of ze toe te schrijven waren aan Jehovah’s werkzame kracht. De wonderen welke naar men beweert, thans geschieden, zijn zo sporadisch en van een dergelijke aard, dat ze niet in het minst iets weghebben van die welke Jezus en zijn apostelen tot stand brachten. Wie kan thans op staande voet allen die tot hem komen — melaatsen, kreupelen, blinden en wat al niet — genezen, wanneer zij slechts zijn kleren aanraken? Wie heeft iemand die was gestorven en al vier dagen dood in het graf lag, uit de doden opgewekt? Wie kan de storm en de zee kalmeren? Of vele duizenden mensen met enkele broden en vissen voeden? Geen dergenen die beweren dat zij, daar zij de heilige geest hebben ontvangen, genezingen kunnen bewerkstelligen en in talen kunnen spreken.
10. Waaruit blijkt dat zij die beweren thans wonderen te doen, Gods heilige geest niet hebben?
10 Ja, het is zelfs zo, dat zij die beweren door de macht van de heilige geest wonderen te kunnen doen, onmiskenbaar te kennen geven dat zij de heilige geest geenszins kunnen bezitten. Hun vergaderingen zijn soms zo rumoerig en verward, dat hierdoor wordt uitgesloten dat zij Gods geest hebben, want dit is een geest van „gezond verstand.” Bovendien zijn er dan nog genezers die commerciële winst slaan uit hun zogenaamde gaven en niets heeft minder met waar christendom te maken dan dat. Voorts bevinden wij nog dat zij die beweren genezingen te kunnen bewerkstelligen, allerlei valse leerstellingen leren en in het duister tasten omtrent de vraag waarom God goddeloosheid en lijden heeft laten bestaan, hetgeen verder duidelijk te kennen geeft dat Gods geest hen niet heeft verlicht. — 2 Tim. 1:7, NW.
HOE GODS GEEST ZICH THANS MANIFESTEERT
11, 12. Waaruit blijkt dat inzicht in Gods Woord afhankelijk is van het hebben van Gods heilige geest?
11 Wanneer het bezitten van de heilige geest zich thans niet manifesteert door het laten zien van tekenen, zoals het spreken in talen en het bewerken van lichamelijke genezingen, hoe dan wel? Allereerst door Gods dienstknechten te verlichten omtrent zijn wil en voornemens, zoals de 120 discipelen op Pinksteren werden verlicht. Voordat zij de heilige geest ontvingen, lazen zij de Schrift en hoorden Jezus prediken, maar begrepen niet wat hij vertelde. Daarom zagen zij nadat Jezus uit de doden was opgewekt, nog steeds naar een aards koninkrijk uit. Dat het absoluut noodzakelijk is voor een dergelijke verlichting de heilige geest te bezitten, blijkt wel uit de miljoenen die in deze tijd de bijbel lezen en toch nog in verwarring verkeren ten aanzien van Gods wil en voornemens. Ondanks al hun studie van de bijbel, blijven zij op rassengebied, nationaal en religieus terrein verdeeld en hebben zij geen boodschap van hoop of een antwoord op de allerbelangrijkste vraag waarom God het kwaad laat bestaan.
12 Thans gaat Joël 2:28, 29 echter wederom op zijn getrouwe overblijfsel in vervulling, want Jehovah’s dienstknechten zijn jong en energiek en zij zien doordat Jehovah wat van zijn geest op hen heeft uitgestort, gezichten van nieuwe hemelen en een nieuwe aarde waarin rechtvaardigheid zal wonen. De ’ogen van hun hart zijn verlicht’ geworden, zodat zij nu begrijpen wie Jehovah is, wat zijn voornemens zijn, waarom hij het kwaad heeft laten bestaan en hoe zijn Woord, de bijbel, van begin tot eind harmonieus is. Ja, zij ’aanschouwen de wonderen uit Gods Woord’ (Ef. 1:18, NW; Ps. 119:18, NBG). En zij profeteren of prediken in het openbaar.
13, 14. Wat voor uitwerking heeft de heilige geest op het leven van hen die hem ontvangen?
13 Daar Gods geest heilig is, heeft deze niets uit te staan met de verdorven oude wereld van thans. Dat de heilige geest op iemand rust, zou zich dus moeten manifesteren doordat die persoon zich afgescheiden van de wereld bewaart. Er bestaat thans een Nieuwe-Wereldmaatschappij van Jehovah’s getuigen die zich afgescheiden bewaart van de verdorven politiek dezer oude wereld, haar hebzuchtige handel, zelfzuchtige materialisme en huichelachtige religiën, welke zijn besmet met heidense leerstellingen en gebruiken en veeleer zijn gebaseerd op overlevering dan op het Woord Gods. Zij bewaren zich „vlekkeloos van de wereld.” — Jak. 1:27, NW.
14 Dat iemand de heilige geest bezit, manifesteert zich ook doordat hij de vruchten van de geest voortbrengt, namelijk „liefde, vreugde, vrede, lankmoedigheid, goedgunstigheid, goedheid, geloof, zachtaardigheid, zelfbeheersing.” Zij die deel uitmaken van de Nieuwe-Wereldmaatschappij, hebben hun geest hervormd, een nieuwe persoonlijkheid aangedaan en brengen deze vruchten van de geest voort. De berichten die in de openbare pers verschijnen over hun geluk, ijver, ordelijkheid, liefde voor elkaar en de vreugde welke hun religie hun geeft, bewijzen alle dat zij die tot de Nieuwe-Wereldmaatschappij behoren, de heilige geest bezitten. — Gal. 5:22, 23, NW.
15, 16. Wat is het treffendste bewijs dat zij die tot de Nieuwe-Wereldmaatschappij behoren, Gods heilige geest bezitten?
15 Het treffendste bewijs dat zij allen thans de heilige geest bezitten, is, dat zij een aandeel hebben aan het getuigeniswerk over de naam en het koninkrijk van Jehovah. „Jehovah’s geest is op mij, omdat hij mij heeft gezalfd om de armen goed nieuws bekend te maken, hij heeft mij uitgezonden om . . . te prediken.” Die woorden van Jesaja welke Jezus op zich zelf toepaste, zijn ook van toepassing op al zijn ware volgelingen. Zij moeten evenals hij prediken. Dat Jehovah’s volk, allen die deel uitmaken van de Nieuwe-Wereldmaatschappij, de heilige geest bezitten, blijkt daarom ook hieruit, dat zij allen prediken. — Luk. 4:18, NW.
16 Ja, doordat Gods heilige geest op zijn volk rust, wordt er thans over de gehele wereld een opvoedingsveldtocht gevoerd. Alhoewel zij tegen de Duivel en zijn demonen moeten strijden en tegengestaan worden door de georganiseerde religie, de grote zakenwereld en de verdorven politici — vooral door totalitaire regeringen — groeit hun Nieuwe-Wereldmaatschappij ontzaglijk. Nimmer schipperen zij. Zij gaan liever ondergronds prediken dan dat zij met hun podiums waarvanaf zij onderwijzen, en met hun religieuze publikaties ook de communistische propaganda dienen. Zij houden zich letterlijk en ernstig aan Gods Woord en leven er naar, wat hierdoor ook van hen wordt verlangd. Omdat zij door zo’n vijandige wereld zijn omgeven, is er slechts één verklaring voor hun voorspoed, ijver, eenheid en reinheid van aanbidding — die welke in Gods Woord wordt gegeven: „Niet door kracht en geweld, maar door mijn geest, zegt Jahwe der heirscharen.” — Zach. 4:6, LV.
17. Hoe kunnen wij, kort samengevat, thans hopen de heilige geest in steeds grotere mate te ontvangen?
17 Geachte lezer, wilt u, beseffend dat Gods heilige geest niet de derde persoon van een drieëenheid maar Gods werkzame kracht is, ook de vele zegeningen deelachtig worden welke zij op wie de heilige geest rust, ontvangen en smaken? Bid dan allereerst God er om, blijf er om vragen en die geest zal u gegeven worden. Dit echter niet zonder dat ook u uw steentje bijdraagt door in overeenstemming met uw gebeden te handelen. U dient Gods Woord te lezen en het niet alleen te lezen, maar ook te bestuderen, zodat u het zult begrijpen. Zij die er blijk van geven dat de heilige geest op hen rust, zullen u hierbij graag helpen. Breng uw leven in overeenstemming met de in dat Woord vermelde rechtvaardige vereisten en vertel anderen wat u leert. Wanneer u zo blijft doorgaan, zult u in steeds grotere mate de heilige geest ontvangen. Voorts kunt u vol vertrouwen hopen dat u eeuwig leven in Gods nieuwe wereld ten deel zal vallen, waar de kennis van Jehovah de aarde zal bedekken zoals wateren de bodem der zee. — Jes. 11:9, NBG.