SYRTIS

(Syrtis).

De Griekse naam van twee baaien in de bocht van de kust van Noord-Afrika. De westelijke baai (tussen Tunis en Tripoli) werd de kleine Syrtis (thans de Golf van Gabes) genoemd. Pal ten O. daarvan lag de grote Syrtis, de huidige Golf van Sydra. De beide baaien werden in de oudheid door zeelieden zeer gevreesd wegens hun verraderlijke zandbanken, die als gevolg van de getijden voortdurend verschoven. Over de vaartuigen die op een zandbank liepen, berichtte Strabo, een geschiedschrijver uit de 1ste eeuw G.T., dat ’zelden een boot werd gered’.

Toen de apostel Paulus als gevangene naar Rome werd gebracht, kwam het schip waarop hij reisde ten Z. van Kreta in een noordoosterstorm terecht. De bemanning vreesde daarom dat het schip op de „Syrtis” — klaarblijkelijk het drijfzand of de zandbanken in de Golf van Sydra — vast zou lopen. — Hand. 27:14-17.