KLIPDAS.
Dit is de vertaling van het Hebreeuwse woord sja·fanʹ, ook wel weergegeven met „konijn” (Lu; SV). De klipdas lijkt enigszins op een groot konijn, maar heeft korte, ronde oren, korte poten en vrijwel geen staart. Zijn naakte voetzolen zijn voorzien van elastische huidkussentjes, die als zuignappen functioneren en het dier aldus in staat stellen nagenoeg loodrechte vlakken te beklimmen. De klipdas leeft in rotsachtige gebieden, waar hij holen en rotsspleten vindt waarin hij zich bij het minste teken van gevaar vlug kan terugtrekken. Het dier is van nature weliswaar zeer schuw, maar kan, als het in een hol in het nauw gedreven wordt, met zijn snijtanden vinnige beten toebrengen. Klipdassen zijn planteneters.
Sommigen bestrijden de in de Schrift vermelde classificatie van de klipdas als een dier dat wel herkauwt maar geen gespleten hoeven heeft (Lev. 11:5; Deut. 14:7). Toch merkte de zoöloog Hubert Hendrichs tijdens het observeren van klipdassen in de dierentuin Hellabrunn bij München op, dat deze dieren eigenaardige kauw- en slikbewegingen maakten. Hij ontdekte dat klipdassen wel degelijk herkauwen, 25 tot 50 minuten per dag, doorgaans ’s nachts. Het Duitse nieuwsblad Stuttgarter Zeitung van 12 maart 1966 had over de ontdekking het volgende te zeggen: „Hoewel dit feit vroeger onbekend was aan de erkende zoölogie, is het niet nieuw. In het elfde hoofdstuk van Leviticus . . . kunt u het vinden.”
Ook is de bewering gedaan dat de gehoefde tenen van de klipdas dubbel gespleten zijn. Er kan echter beslist niet worden gezegd dat de voorpoten van de klipdas, die elk vier tenen met hoefachtige uiteinden hebben, en de achterpoten, die elk zijn toegerust met drie tenen en een overeenkomstig aantal miniatuurhoeven of -nagels, op de voeten van een dier met „gespleten hoeven”, bijv. een koe, lijken.
De Schrift spreekt over de instinctieve wijsheid van dit kleine dier. Hoewel de klipdas niet „machtig” is, compenseert hij zijn schijnbare weerloosheid door in ontoegankelijke, rotsachtige plaatsen te wonen. — Ps. 104:18; Spr. 30:26.