OLIJFBERG.
Een keten van koepelvormige kalksteenheuvels die ten O. van Jeruzalem — „een sabbatsreis daarvandaan” — ligt en door het Kidrondal van de stad gescheiden is (Ezech. 11:23; Zach. 14:4; Hand. 1:12). In de oudheid was deze heuvelrug met palmbomen, mirtebomen, oliehoudende bomen en vooral met olijfbomen begroeid (Neh. 8:15). De olijfberg dankt zijn naam aan de olijfbomen. Tijdens de belegering van Jeruzalem in 70 G.T. door de Romeinen werden de bomen op de Olijfberg echter gekapt (De joodse oorlog, V, xii, 4). Wanneer men de zogenoemde „Berg der Ergernis” meerekent, bestaat de Olijfberg uit vier toppen en strekt hij zich ongeveer 1 1/2 km van het N.O. naar het Z.W. uit. Volgens landkaarten verheft de hoogste en noordelijkste van deze heuvels zich ongeveer 820 m boven de Middellandse Zeespiegel of is zo’n 50 m hoger dan Jeruzalem.
De Olijfberg wordt met opmerkelijke gebeurtenissen uit de bijbelse geschiedenis in verband gebracht. Toen koning David voor zijn opstandige zoon Absalom vluchtte, besteeg hij barrevoets en wenend de Olijfberg (2 Sam. 15:14, 30, 32). Koning Salomo bouwde daar hoge plaatsen, waar afgoderij werd beoefend (1 Kon. 11:7). Later maakte koning Josia ze ongeschikt voor aanbidding (2 Kon. 23:13). In de 1ste eeuw G.T. kwam Jezus Christus dikwijls met zijn discipelen samen in de hof van Gethsemane, die op de Olijfberg of in de omgeving ervan lag (Matth. 26:30, 36; Joh. 18:1, 2). Wanneer Jezus en zijn discipelen in Jeruzalem waren, brachten zij de nacht gewoonlijk in Bethanië op de oostelijke helling van de Olijfberg door, ongetwijfeld in het huis van Martha, Maria en Lazarus (Matth. 21:17; Mark. 11:11; Luk. 21:37; Joh. 11:1). Blijkbaar begon Jezus, gezeten op een ezelsveulen, zijn zegepralende intocht over de Olijfberg naar Jeruzalem vanuit Bethfage, dat in de nabijheid van Bethanië lag (Matth. 21:1, 2; Mark. 11:1; Luk. 19:29). En op de Olijfberg zette hij aan zijn discipelen uiteen wat het het ’teken van zijn tegenwoordigheid’ zou zijn (Matth. 24:3; Mark. 13:3). Ten slotte steeg Jezus na zijn opstanding vandaar naar de hemel op. — Hand. 1:9-12.
[Kaart op blz. 1157]
(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)
OLIJFBERG
738 m
777 m
820 m
808 m
Jeruzalem
Kidrondal
Bethfage
Bethanië