MITYLENE

(Mityle̱ne).

De belangrijkste stad van Lesbos, een eiland in de Egeïsche Zee voor de westkust van Klein-Azië. Toen de apostel Paulus in de lente van 56 G.T. op weg was naar Jeruzalem voer hij van Assus, een havenstad die zich ca. 45 km in het N.N.W. op het vasteland van Klein-Azië bevond, naar Mitylene (Hand. 20:14). Daar er geen gewag van wordt gemaakt dat Paulus aan land ging, is het schip in Mitylene hoogstwaarschijnlijk alleen voor anker gegaan, misschien omdat de noodzakelijke noordenwinden waren gaan liggen. De volgende dag zette het schip koers in zuidzuidwestelijke richting naar Chios. — Hand. 20:15.

Vermoedelijk strekte Mitylene zich oorspronkelijk over een klein eiland voor de oostkust van Lesbos uit. Maar toen de stad groter werd, is ze misschien door een dam met Lesbos verbonden en breidde ze zich langs de kust uit. Daardoor zou er zowel aan de noordzijde als aan de zuidzijde van de dam een haven zijn ontstaan. De stad was als zetel van literaire geleerdheid en wegens de architectonische schoonheid van haar gebouwen vermaard.