ITALIAANSE AFDELING.

Een Romeinse troepeneenheid waarin Cornelius van Cesarea als centurio diende. De enige keer dat deze aanduiding in de bijbel voorkomt, wordt ze gebruikt in verband met Cornelius, „een legeroverste van de Italiaanse afdeling, zoals deze werd genoemd” (Hand. 10:1). Dit was waarschijnlijk een cohorte, die zo genoemd werd om haar te onderscheiden van de gewone Romeinse legioenen. Een cohorte kon op volle sterkte wel 1000 man tellen, dat is ongeveer het tiende deel van een legioen. Zoals de naam te kennen geeft, bestond deze cohorte waarschijnlijk uit vrijwilligers die in Italië aangemonsterd waren en die hetzij als vrijgeborene of als vrijgelatene het Romeinse burgerrecht bezaten.

De bijbel vermeldt niet dat deze Italiaanse afdeling in Cesarea gestationeerd was. Er staat alleen dat Cornelius, een van de officieren ervan, in Cesarea woonde. — Hand. 10:1, 2, 22, 24.