‘Wees vol goede moed’

1. Wat valt er nog meer over moed te zeggen?

VALT er aan het eind van dit boek nog meer te zeggen over moed? Ja. Ten eerste zegt de Bijbel natuurlijk veel meer over dit onderwerp dan we in één boek kunnen bespreken. En ten tweede is er iets dat we nodig hebben om zo veel mogelijk te kunnen leren van de voorbeelden van moed in de Bijbel.

2. Welke andere trouwe aanbidders van God toonden moed?

² Ken je nog andere Bijbelse personen die moedig waren en niet in dit boek worden besproken? Misschien denk je aan profeten uit de Hebreeuwse Geschriften, zoals Jesaja, Jeremia, Ezechiël, Jona en Maleachi. Sommigen van hen hebben meegemaakt waar Paulus over schreef in Hebreeën hoofdstuk 11. Daar schreef hij dat sommigen ‘bespotting, geseling en zelfs boeien en gevangenissen te verduren kregen’. Anderen ‘leden gebrek en werden vervolgd en mishandeld’. Sommigen werden zelfs terechtgesteld (Hebr. 11:36, 37). Toch bleven ze Jehovah moedig dienen.

3-4. Wat deden twee vrouwen om koning David te beschermen?

³ De Bijbel noemt niet alle namen van personen die moedig waren. Sta bijvoorbeeld eens stil bij twee vrouwen die leefden in de tijd van koning David. Ze kwamen hem te hulp toen zijn eigen zoon Absalom hem wilde doden. Absalom was een trotse en wrede man en hij wilde koning worden in plaats van zijn vader. Daarom moest David uit Jeruzalem wegvluchten. Hij vroeg of Zadok, een moedige priester, terug wilde gaan naar de stad om erachter te komen wat Absalom van plan was. Toen Zadok dat te weten was gekomen, stuurde hij ‘een dienstmeisje’ om het aan David te vertellen. We weten niet hoe ze heette, maar we weten wel dat ze haar leven riskeerde om Zadoks boodschap aan twee van Davids mannen over te brengen. Toen deze mannen op weg gingen naar David, zag een jonge man hen en vertelde dat aan Absalom. Daarom verstopten de mannen zich in een put. De vrouw van de eigenaar van die put, van wie we de naam ook niet weten, legde snel een kleed over de put en strooide daar graan overheen. Toen Absaloms mannen bij haar huis kwamen en vroegen waar de twee boodschappers waren, stuurde ze hen de verkeerde kant op. Dankzij de hulp van deze twee moedige vrouwen kon Jehovah’s gezalfde koning beschermd worden! (2 Sam. 15:23-37; 17:8-22)

⁴ De Bijbel staat vol voorbeelden van mannen en vrouwen die moedig waren. Van sommigen kennen we de naam, maar van anderen niet. Sommigen waren rijk en anderen arm. En sommigen hadden belangrijke verantwoordelijkheden terwijl anderen minder opvielen. Maar ze toonden allemaal moed in hun dienst voor Jehovah. Hun verhalen kunnen een hulp zijn voor ons in deze tijd.

Het belang van gebed

5-7. Wat hielp Paulus om moedig te zijn ondanks zware tegenstand?

⁵ Hoe kun je de Bijbelse voorbeelden van moed navolgen? Het is goed om te beseffen dat die mannen en vrouwen niet allemaal van nature moedig waren. Konden ze Jehovah uit eigen kracht dienen? Nee, daar was meer voor nodig. Wat was dat?

⁶ Denk eens aan de apostel Paulus. Toen hij en Silas in Filippi waren, werden ze aangevallen door een menigte, die hun de kleren van het lijf scheurde en hun stokslagen gaf. Daarna werden ze in een donkere gevangeniscel gegooid, met hun voeten in het blok (Hand. 16:12, 19-24). Was Paulus na hun vrijlating bang om weer te gaan prediken? Dat zou niet vreemd zijn geweest. Maar Paulus wist dat Jehovah wilde dat hij doorging met prediken. En Thessalonika was de volgende stad waar hij naartoe moest. Hoe kwam hij aan de moed en de kracht die hij daarvoor nodig had?

⁷ Hij schreef later: ‘Zoals jullie bekend is, hebben we daarvóór in Filippi geleden en zijn we vernederd, maar met de hulp van onze God vonden we de vrijmoedigheid om jullie ondanks veel tegenstand het goede nieuws van God te vertellen’ (1 Thess. 2:2). Paulus wist dat hij vrijmoedigheid nodig had om te doen wat Jehovah van hem vroeg. Maar hoe kwam hij daaraan? Was het iets dat hij diep vanbinnen al in zich had? Nee, hij kon vrijmoedig zijn dankzij ‘de hulp van onze God’. Nederig had hij Jehovah om hulp gevraagd om moedig te zijn. En Jehovah had zijn gebed verhoord.

8. Wat kun je net als Paulus doen als je moed nodig hebt?

⁸ Je kunt het voorbeeld van Paulus volgen. Moed of kracht is niet iets dat al in je moet zitten. Maak je dus geen zorgen. Bid tot Jehovah en vraag hem om de moed en vrijmoedigheid die je nodig hebt (Hand. 4:29).

9. Waarom is het goed om te bidden om meer geloof?

⁹ Je kunt Jehovah ook vragen om een eigenschap die veel met moed te maken heeft: geloof. Geloof maakt deel uit van de vrucht van Jehovah’s heilige geest (Gal. 5:22, 23). Het is ook een onderdeel van de geestelijke wapenrusting die elke christen nodig heeft (Ef. 6:16). De Bijbel zegt dat geloof zo krachtig is dat we daarmee ‘de overwinning op de wereld’ kunnen behalen (1 Joh. 5:4). Geloof in Jehovah is de beste basis voor moed. Als je echt gelooft dat Jehovah je in moeilijke tijden zal helpen, zul je merken dat je steeds moediger wordt. Daarom is het goed om het voorbeeld van de apostelen te volgen en Jehovah te vragen: ‘Geef ons meer geloof’ (Luk. 17:5).

‘Houd moed!’

10-11. Waarom zei Paulus tegen de christenen in en rond Jeruzalem dat ze moedig moesten zijn?

¹⁰ Jezus had voorspeld dat Jeruzalem verwoest zou worden (Luk. 19:41-44; 21:20-24). Een paar jaar voordat dat gebeurde, schreef Paulus een brief aan de Hebreeuwse christenen in en rond Jeruzalem. Hij wilde ze voorbereiden op de extreem moeilijke tijd die eraan zat te komen. Wat zei hij om ze te helpen moedig te zijn? Het zijn dezelfde woorden die je in de inleiding van dit boek vindt. Paulus herinnerde ze aan Jehovah’s belofte: ‘Ik zal je nooit in de steek laten en ik zal je nooit verlaten.’ Wat zouden ze aan die belofte hebben? Paulus zei: ‘We kunnen dus vol goede moed zijn en zeggen: “Jehovah is mijn helper, ik zal niet bang zijn. Wat kan een mens mij doen?”’ (Hebr. 13:5, 6)

¹¹ De Bijbel geeft geen details over de verwoesting van Jeruzalem in het jaar 70. Maar we kunnen er zeker van zijn dat trouwe christenen aangemoedigd waren door Paulus’ woorden. Ze gehoorzaamden moedig Jezus’ instructie en vluchtten precies op het juiste moment ‘naar de bergen’ (Luk. 21:20, 21).

12. (a) Hoe kun je moedig zijn ondanks moeilijkheden? (b) Hoe hebben sommigen in deze tijd bijzonder veel moed getoond, en hoe is hun voorbeeld een aanmoediging voor je? (Zie het kader ‘Volg hun moed na’.)

¹² Jehovah kan ook jou helpen als je nu of in de toekomst met moeilijkheden te maken krijgt (Ezech. 38:1, 2, 10-12; Matth. 24:21). Vergeet nooit dat Jehovah heeft beloofd ons te beschermen (Ezech. 38:19-23; 2 Thess. 3:3). Hij zal personen die van hem houden en in hem geloven nooit in de steek laten. Wat Jehovah tegen Jozua zei geldt ook voor jou: je kunt ‘moedig en heel sterk’ zijn! (Joz. 1:7, 9, 18) En vergeet nooit wat Jezus zei: ‘Houd moed!’ Hij heeft beloofd dat hij je Jehovah’s heilige geest zal geven, en je kunt er zeker van zijn dat hij zich aan die belofte zal houden (Joh. 14:26; 15:26, 27; 16:33). Heilige geest zal je de moed geven om Jehovah altijd trouw te blijven. Je kunt echt ‘vol goede moed zijn’!

13. Wat zal je helpen moed te blijven tonen?

¹³ Denk er eens over na hoe het zal zijn als er overal op aarde vrede is en iedereen in Jehovah’s herinnering weer tot leven komt. Stel je voor hoe geweldig het zal zijn om de mannen en vrouwen uit dit boek en nog veel meer moedige personen te ontmoeten! Denk je dat ook maar een van hen spijt zal hebben van de moed die ze hebben getoond om Jehovah in Satans wereld trouw te blijven, zelfs als dat hun dood betekende? Natuurlijk niet! En hoe zul jij je voelen? Je zult met ze kunnen samenwerken om de aarde in een paradijs te veranderen en je zult voor eeuwig gelukkig zijn. Denk je dat je ooit spijt zult krijgen van je keus om Jehovah in deze laatste dagen te dienen? Absoluut niet! Wees daarom vastbesloten om moedig te blijven en op Jehovah te vertrouwen.