De landen van de Bijbel

TOEN Israël zich erop voorbereidde het beloofde land binnen te gaan, smeekte Mozes God: ‘Laat mij alstublieft oversteken en het goede land zien dat aan de overkant van de Jordaan ligt, dat prachtige bergland’ (De 3:25).

Helaas werd dat Mozes niet toegestaan, maar hij mocht wel een berg beklimmen vanwaar hij Jericho en het land kon zien — ‘van Gilead tot Dan, (...) het hele gebied van Juda tot aan de zee in het westen, de Negeb en het District [Jordaandal]’ (De 3:27; 34:1-4). Heb je die namen weleens gehoord? Kun je ze op een kaart vinden?

Voor de meeste Getuigen van Jehovah is het niet mogelijk de vele plaatsen te bezoeken waarover ze in de Bijbel lezen. Ze kunnen niet doen wat Abraham in opdracht van God moest doen: in de lengte en in de breedte door het beloofde land trekken (Ge 13:14-17). Toch willen ware christenen graag de ligging van Bijbelse plaatsen weten en zien hoe ze verband met elkaar houden.

‘Zie het goede land’ is een hulpmiddel om je begrip van de Bijbel te vergroten. Er staan foto’s in van huidige locaties, zoals de foto van Gilead op de cover. Nog leerzamer zijn de kaarten, waardoor je meer over Bijbelse plaatsen te weten komt.

De kaart op bladzijde 2 en 3 geeft een algemeen overzicht van landen en gebieden. Als je bijvoorbeeld ziet waar Assyrië en Egypte ten opzichte van het beloofde land lagen, begrijp je de profetieën beter waarin die landen worden genoemd (Jes 7:18; 27:13; Ho 11:11; Mi 7:12). In de smalle strook die het beloofde land wordt genoemd, kruisten oude wegen en handelsroutes elkaar, en andere volken probeerden de vruchtbare graanvelden, de wijngaarden en de olijfbomen van dat land te bemachtigen (De 8:8; Re 15:5).

Soms zul je kaarten met elkaar willen vergelijken. Jona werd bijvoorbeeld naar de hoofdstad van Assyrië gestuurd, maar ging aan boord van een schip met Tarsis als bestemming (Jon 1:1-3). Kun je die gebieden op de eerste kaart vinden? Maar je mag Tarsis niet verwarren met Tarsus, de plaats waar Paulus werd geboren. Je kunt Tarsus en andere belangrijke steden op de kaart hiernaast vinden.

Denk eens aan de lengte en de route van Abrahams tocht wanneer je Ur, Haran en Jeruzalem opzoekt. Nadat Jehovah Abraham had gezegd Ur te verlaten, bleef hij een tijdlang in Haran en trok vervolgens naar het beloofde land (Ge 11:28–12:1; Han 7:2-5). Abrahams tocht zal meer tot leven komen wanneer je ‘De wereld van de patriarchen’ op bladzijde 6 en 7 bestudeert.

De eerste kaart en de kaart hiernaast zijn niet tijdgebonden. De daaropvolgende kaarten staan hoofdzakelijk in historische volgorde. Steden of details op een kaart houden verband met gebeurtenissen die in een bepaalde periode plaatsvonden. Hoewel het kaartregister (blz. 34, 35) niet alle namen bevat die op de kaarten voorkomen, is het een hulp om de kaarten te vinden die verband houden met het punt waar je nazoekwerk over doet.

De kaart op de middelste pagina’s (blz. 18, 19) vermeldt het grootste aantal steden en plaatsen in het beloofde land. Met behulp van de legenda kun je de Levietensteden en de zes vluchtsteden vinden en kun je zien of een plaats in de Hebreeuwse Geschriften, in de Griekse Geschriften of in beide voorkomt.

Van sommige Bijbelse plaatsen is de ligging momenteel niet bekend en daarom staan de meeste van die namen niet op die kaart. Ook was het niet mogelijk om elke stad en plaats erin op te nemen, zoals alle plaatsen die vermeld worden in de opsomming van de stamgrenzen (Joz 15–19). Toch staan er meestal wel omliggende steden op, zodat je de ligging bij benadering kunt vaststellen. Sommige geografische kenmerken (bergen, rivieren en dalen) zijn gemarkeerd, en topografische kenmerken zijn in kleur aangegeven. Zulke details zijn een hulp om je een beeld te vormen van bepaalde aspecten van Bijbelse gebeurtenissen.

Meer informatie over de ligging van Bijbelse plaatsen is te vinden in de encyclopedie Inzicht in de Schrift, die in veel talen beschikbaar is.a Houd deze atlas erbij als je die encyclopedie en andere Bijbelse publicaties bestudeert. Raadpleeg hem bij je studie van ‘de hele Schrift’, die zo nuttig is in je leven (2Ti 3:16, 17).

[Voetnoot]

[Kaart op blz. 4, 5]

(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)

Bijbelse landen en belangrijke steden

A1 ITALIË

A2 ROME

A3 SICILIË

A3 MALTA

C2 MACEDONIË

C2 Filippi

C2 GRIEKENLAND

C3 ATHENE

C3 Korinthe

C3 KRETA

C4 LIBIË

D3 Antiochië (in Pisidië)

D3 Efeze

D3 PATMOS

D3 RHODOS

D4 MEMPHIS

D5 EGYPTE

E2 KLEIN-AZIË

E3 Tarsus

E3 Antiochië (in Syrië)

E3 CYPRUS

E4 Sidon

E4 Damaskus

E4 Tyrus

E4 Cesarea

E4 BELOOFDE LAND

E4 JERUZALEM

E4 MOAB

E4 Kades

E4 EDOM

F3 Tuin van Eden?

F3 ASSYRIË

F3 Haran

F3 SYRIË

F5 ARABIË

G3 NINEVÉ

G4 BABYLON

G4 CHALDEA

G4 Susan

G4 Ur

H3 MEDIË

[Bergen]

E5 Sinaï

G2 ARARATGEBERGTE

[Zeeën en meren]

C3 Middellandse Zee (Grote Zee)

E1 Zwarte Zee

E5 Rode Zee

H2 Kaspische Zee

H5 Perzische Golf

[Rivieren]

D5 Nijl

F3 Eufraat

G3 Tigris