Wat sommigen geloven

Hindoes

zeggen dat lijden het gevolg is van de fouten die iemand in dit leven of in een vorig leven heeft begaan. Mensen kunnen moksha bereiken — verlossing uit de cyclus van steeds opnieuw geboren worden — door zich volledig los te maken van aardse dingen.

Moslims

geloven dat lijden zowel een straf voor begane zonden is als een test op iemands geloof. Tragische gebeurtenissen dienen als herinnering ‘dat we God altijd dankbaar moeten zijn voor de goede dingen in ons leven en dat we mensen in nood moeten helpen’, zegt dr. Sayyid Syeed, voorzitter van de Islamic Society of North America.

De joodse traditie

gaat ervan uit dat lijden het gevolg is van iemands eigen daden. Sommige joden zeggen dat er een opstanding zal plaatsvinden, waarna onschuldige mensen die lijden hebben ondergaan recht wordt gedaan. Kabbala, een mystieke stroming binnen het jodendom, leert dat iemand door reïncarnatie steeds weer de mogelijkheid krijgt om begane fouten te herstellen.

Boeddhisten

geloven dat iemand lijden ondergaat gedurende een cyclus van vele wedergeboorten, net zolang tot zijn negatieve daden, emoties en verlangens zijn verdwenen. Door wijsheid, goede daden en mentale discipline kan iemand het nirwana bereiken, een toestand waarin al zijn lijden is geëindigd.

Confucianisten

schrijven een groot deel van het lijden toe aan ‘menselijk falen’, zegt A Dictionary of Comparative Religion. Ze leren dan ook dat veel lijden kan worden voorkomen door goed te leven. Maar ze geloven ook dat een deel van het lijden wordt veroorzaakt door ‘geesten waar mensen geen vat op hebben. In zulke gevallen moet iemand berusten in wat het lot heeft bepaald.’

Sommige stamreligies

leren dat lijden wordt veroorzaakt door hekserij. Volgens deze religies kunnen heksen geluk brengen of ongeluk, en het lijden kan verlicht worden door bepaalde rituelen uit te voeren. De riten en medicijnen van een medicijnman zouden het werk van heksen dus kunnen tegengaan als iemand ziek is.

Christenen

schrijven lijden toe aan de zonde van de eerste twee mensen, zoals beschreven in het Bijbelboek Genesis. Maar veel denominaties hebben ideeën aan die leer toegevoegd. Sommige katholieken zeggen bijvoorbeeld dat iemands persoonlijke lijden ‘aan God kan worden opgedragen’ om zijn zegen af te smeken voor de kerk of om hem te vragen dat lijden aan te wenden ten behoeve van de redding van iemand anders.