Een blik op de wereld

„In januari 2009 bezaten acht staten in totaal ruim 23.300 kernwapens.” — INTERNATIONAAL INSTITUUT VOOR VREDESONDERZOEK IN STOCKHOLM, ZWEDEN.

In Afrika zijn tienduizenden putten en pompen, waarvan vele onlangs met buitenlandse hulp zijn aangelegd, aan reparatie toe „vanwege een eenvoudige en vermijdbare reden: gebrek aan onderhoud”. — INTERNATIONAAL INSTITUUT VOOR MILIEU EN ONTWIKKELING, GROOT-BRITTANNIË.

Babymammoet gescand

Russische wetenschappers hebben gedetailleerde beelden gemaakt van de inwendige organen van een mammoet. Het dier, dat drie tot vier maanden oud was toen het stierf, was in de regio Jamalo-Nenets in Arctisch Rusland volledig intact in het ijs gevonden. „Dit is het best bewaarde exemplaar van de mammoet, en feitelijk van alle prehistorische dieren”, zei Aleksej Tichonov, onderdirecteur van het Zoölogisch Instituut van de Russische Academie van Wetenschappen. Computertomografie, vergelijkbaar met het maken van CT-scans bij menselijke patiënten, bracht geen verwondingen aan het licht. Omdat de luchtwegen en het spijsverteringsstelsel van de mammoet verstopt zaten met wat slib lijkt te zijn, trekken wetenschappers de conclusie dat het dier verdronken moet zijn.

Spoedscheiding

In Mexico-Stad is het onlangs veel makkelijker geworden om te scheiden, bericht de krant El Universal. In 2008 werden de 21 gronden voor echtscheiding — ontrouw, geweld, enzovoorts — uit de wetboeken verwijderd. Het enige wat iemand nu nog hoeft te doen, is zo’n 250 euro op de rekening van een advocatenkantoor te storten en een via internet verkregen aanvraag te ondertekenen en naar de rechtbank te sturen met de vermelding dat hij of zij niet meer van de ander houdt. Er hoeven geen bewijzen te worden aangevoerd. Het duurt slechts twee tot vier maanden om een echtscheiding te verkrijgen. Onder het vorige systeem waren dat enkele jaren. Voogdij over de kinderen, alimentatie, boedelscheiding en andere zaken worden later geregeld.

Kolibries ’sneller dan straaljagers’

Een kolibrie in duikvlucht vliegt relatief gezien sneller dan een straaljager, aldus Christopher Clark, onderzoeker aan de Universiteit van Californië in Berkeley. Hij filmde de baltsrituelen van de Anna’s kolibrie en berekende dat als de mannetjes een duikvlucht maakten om de vrouwtjes te imponeren, „de gevederde acrobaten snelheden bereikten van bijna 400 keer hun eigen lengte per seconde”. Die snelheid is verhoudingsgewijs „groter dan [die] van een straaljager” op volle snelheid, zegt Clark. Als de vogel aan het eind van zijn duikvlucht afremt, is hij onderhevig aan een druk van tien keer de zwaartekracht. Straaljagerpiloten zouden daarvan bewusteloos raken.