Een blik op de wereld
Kindermishandeling komt algemeen voor
„Bij een recent onderzoek [in de VS] naar de gezondheid van opgroeiende jongens zei meer dan 1 op de 8 jongens van middelbareschoolleeftijd lichamelijk mishandeld of seksueel misbruikt te zijn”, aldus The New York Times. Uit het onderzoek bleek dat „lichamelijke mishandeling van jongens veel vaker voorkwam dan seksueel misbruik, en dat twee derde van de lichamelijke mishandeling door een gezinslid werd toegebracht en thuis plaatsvond”. Onder Aziatisch-Amerikaanse jongens zouden de meeste gevallen van seksueel misbruik voorkomen: 9 procent zei dat zij misbruikt waren. Van de hispanics zei 7 procent dat zij seksueel misbruikt waren, terwijl 3 procent van de zwarte en blanke jongens seksueel misbruik meldde. De vragenlijst gaf geen definitie van mishandeling of misbruik. Er werd gewoon gevraagd of de geënquêteerde ooit lichamelijk mishandeld of seksueel misbruikt was.
De „eerste voorouder”?
Bisschoppen uit heel Azië kwamen onlangs in Vaticaanstad bij elkaar om te bespreken hoe het katholicisme in Aziatische landen verbreid kan worden. „In de meeste Aziatische landen is het christendom een westerse religie die met de koloniserende machten is meegekomen”, zegt monseigneur Oswald Gomis uit Sri Lanka. De uitdaging is dus „Jezus in Aziatische termen te presenteren”, zo bericht de Associated Press. „De bisschoppen spraken erover de Roomse kerk aan te passen aan plaatselijke gebruiken en talen en vice versa.” Een voorbeeld dat gegeven werd, is het gebruik voorouders te vereren. Als iets wat beoefenaars van dit oude gebruik kan aanspreken, stelde monseigneur John Tong Hon uit Hong Kong voor dat katholieken geleidelijk het idee invoeren van de „christelijke” god als de „eerste voorouder”.
Robotchirurg
Twee chirurgen in een Parijs ziekenhuis hebben voor het eerst met succes openhartchirurgie verricht met een computergestuurde robot, zo bericht de Franse krant Le Figaro. Er werden zes operaties uitgevoerd, waaronder een coronaire bypass. Bij de methode wordt geopereerd via een insnijding van vier centimeter. De chirurgen zitten enkele meters van de patiënt vandaan voor een controlepaneel, kijken met een camera in het lichaam van de patiënt en gebruiken twee joysticks om de bewegingen van de arm van de robot te sturen. Doordat de computer de bewegingen van de chirurgen met een factor drie tot vijf reduceert, verloopt het opereren preciezer en minder invasief. Nog een voordeel is dat de patiënt tijdens zijn herstel minder pijn heeft.
Aantal dodelijke verkeersslachtoffers neemt toe
Wereldwijd komen er elk jaar meer dan 500.000 mensen op snelwegen om het leven, en overal neemt het aantal dodelijke verkeersslachtoffers toe, zo bericht Fleet Maintenance & Safety Report. Hoe groot is de kans dat u bij een ernstig verkeersongeval betrokken raakt? Het bericht zegt dat „in ’gemotoriseerde’ landen elk jaar ten minste 1 op de 20 personen bij een botsing op de snelweg om het leven komt of gewond raakt en 1 op de 2 personen ten minste éénmaal in zijn leven met verkeersletsel in het ziekenhuis opgenomen wordt”.
Onhygiënische plekjes
Hoe onwaarschijnlijk het ook lijkt, de toiletbril in uw huis is wellicht hygiënischer dan de snijplank in uw keuken. Tot die conclusie kwamen onderzoekers van de University of Arizona na 30 weken te hebben onderzocht wat er in 15 huizen aan bacteriën werd aangetroffen. Het team nam monsters op 14 plekken in elk huis, waaronder kranen, gootstenen, snijplanken, afwaskwasten en toiletbrillen. Hun bevindingen? „Onderzoekers vonden een miljoen keer meer bacteriën in het vocht dat uit afwaskwasten werd geknepen dan op toiletbrillen”, zegt het tijdschrift New Scientist. „Zelfs op snijplanken zaten drie keer zoveel bacteriën.” Een woordvoerster van het onderzoek, Pat Rusin, redeneerde dat „toiletbrillen gewoon te droog zijn om een bacteriepopulatie te laten gedijen, die de voorkeur geven aan een vochtige omgeving”, bericht het tijdschrift. Om de hygiëne te bevorderen doet Rusin de aanbeveling afwaskwasten elke week schoon te maken. „Doe gewoon een kopje bleekmiddel in een gootsteen vol water, doe de afwaskwast erin en laat die 10 minuten weken voordat u het water laat weglopen”, zegt zij.
De kans op nierstenen verminderen
Onderzoekers die tussen 1986 en 1994 de eetgewoonten van meer dan 80.000 verpleegsters in de Verenigde Staten hebben bijgehouden, hebben bemerkt dat sommige dranken iemand eerder dan andere zullen helpen nierstenen te voorkomen, zo bericht Science News. Van de 17 bestudeerde dranken deed thee de kans op nierstenen met 8 procent afnemen, terwijl gewone of cafeïnevrije koffie de kans met ongeveer 9 procent verminderde. Een gematigd gebruik van wijn droeg ertoe bij dat de kans op nierstenen met 20 procent of meer werd verminderd. „Vreemd genoeg verhoogde een dagelijks glas grapefruitsap van 250 milliliter de kans op stenen met 44 procent”, zo bleek uit het onderzoek. „Geen enkele andere drank had zo’n negatieve uitwerking.” Dr. Gary Curhan, een nefroloog en epidemioloog in Boston, gaf als commentaar: „Het veranderen van drinkgewoonten zou verschil kunnen maken”, maar alleen als onderdeel van een brede behandelingsstrategie.
De betekenis van Pasen in Australië
De Australische krant Sun-Herald hield een enquête waarin mensen werd gevraagd wat Pasen voor hen betekende. De gepubliceerde resultaten stonden in deze volgorde: chocolade paaseieren (54 procent), een lang weekend vrij (39 procent), de Royal Easter Show (21 procent), een religieus feest (20 procent). David Milikan, een predikant van de Uniting Church, zei niet verbaasd te zijn dat zo weinig mensen in Sydney Pasen met religie in verband brachten. Hij zei verder: „De kerken sterven weg . . . Alle grote denominaties hebben te maken met een massale daling in het ledental.” De rooms-katholieke aartsbisschop van Sydney klaagde: „Voor velen heeft Pasen helemaal geen religieuze betekenis; het is gewoon nog een werelds feest.”
Pornografie voor vrouwen
„Vrouwen zijn langzaam de kloof met mannen aan het overbruggen wat hun belangstelling voor seksueel expliciet on-line materiaal betreft”, zo bericht The New York Times. Een aantal van zulke sites voor vrouwen combineren „softpornoafbeeldingen . . . met winkelen”. Na het debuut van een site speciaal bedoeld voor heteroseksuele vrouwen, merkte de Times op dat „de site slechts een druppel vertegenwoordigt van de diepe wateren met seksueel expliciet materiaal beneden de hoofdstroom van de on-line wereld”.
Verslaafd aan winkelen
„Steeds meer mensen in Duitsland lijden aan dwangmatig kopen”, aldus de krant Grafschafter Nachrichten. Volgens psycholoog Alfred Gebert krijgen dwangmatige kopers een gevoel van euforie dat snel weer verdwijnt na voor de goederen betaald te hebben. Zij vertonen zelfs lichamelijke ontwenningsverschijnselen, zo zegt Gebert. „Ze rillen, transpireren en hebben maagkrampen.” Daarom lopen mensen met een hoog inkomen en een goed krediet meer risico dan arme mensen. Mogelijke oorzaken van de verslaving zijn naar verluidt onder andere ’eenzaamheid, weinig zelfrespect, stress en problemen op het werk’. Als hulp om tegen de drang te vechten, beveelt Gebert aan een hobby te nemen. Vooral sociale contacten zijn belangrijk, zo zegt Gebert. „Zonder hulp van buitenaf wordt de verslaving pas erkend als de schuldenval dichtklapt en het laatste krediet is verbruikt”, zegt hij.
Kinderen bespioneren
Sommige ouders in Japan zijn privé-detectives gaan inhuren om hun kinderen te bespioneren zodat zij beschermd kunnen worden tegen treiteraars op school. Volgens The Daily Yomiuri zei een hoogleraar van de Universiteit van Osaka die meer dan 6000 leerlingen heeft ondervraagd: „Getreiterde kinderen houden dat over het algemeen graag voor hun familieleden verborgen, uit angst dat men een lagere dunk van hen zal krijgen vanwege hun onvermogen terug te vechten of het te laten stoppen.” Sommige ouders die het vermoeden hebben dat hun kinderen worden lastiggevallen, hebben hun toevlucht genomen tot het aanbrengen van elektronische afluisterapparatuur op hun kinderen om naar hun gesprekken te kunnen luisteren. Anderen hebben privé-detectives ingehuurd om „het kind op discrete afstand [te volgen], bewijzen vast te leggen tegen pestkoppen en als een beschermengel tussenbeide te komen om een kind te redden wiens leven wordt bedreigd”. Maar personen die aan de kant van het kind staan, zo zegt de krant, „keuren spioneren door ouders af als een vreselijke daad die waarschijnlijk een nog verdere vervreemding veroorzaakt met juist die jongeren die er het meest behoefte aan hebben een ouder te vertrouwen en zich op hem te verlaten”. Ouders beweren echter dat het een manier is om hun gekwelde kinderen te helpen wanneer de communicatie verstoord is.