Wie was Jezus Christus?

In deze tijd van het jaar wordt in veel landen overal ter wereld Kerstmis gevierd. Honderden miljoenen mensen geloven dat Jezus Christus geboren is op 25 december, zo’n 2000 jaar geleden. In schilderstukken en beeldhouwwerken staat hij nogal eens afgebeeld als een baby in een kribbe. Maar hij is natuurlijk opgegroeid tot een man en heeft 33 1/2 jaar op aarde geleefd.

HEBT u zich ooit afgevraagd hoe Jezus er als volwassene uitgezien zal hebben? Wat voor huidkleur had hij? Was hij gespierd en knap, of was hij tenger en zag hij er wat ziekelijk uit, zoals hij door de eeuwen heen door verscheidene kunstenaars is afgeschilderd? Was hij gladgeschoren of droeg hij een baard? Had hij lang haar?

En nog iets: Droeg Jezus een aura van heiligheid, zoals het nimbusachtige licht om zijn hoofd waarmee sommige kunstenaars hem afbeelden? Of was de werkelijkheid anders — vertoonde hij niet zulke onderscheidende kenmerken maar kon hij opgaan in een menigte?

In de loop der eeuwen hebben wereldlijke historici en kunstenaars van tegenstrijdige opvattingen over het uiterlijk van Jezus blijk gegeven. Daarnaast zijn er betrouwbare aanwijzingen verschaft, in ooggetuigenverslagen over hem die door bijbelschrijvers uit de eerste eeuw die in zijn gezelschap vertoefden, werden opgetekend.

Maar veel belangrijker dan hoe hij er uitzag, zijn de volgende vragen: Wie was Jezus Christus eigenlijk? Welke rol speelt hij in Gods voornemen? Heeft hij die rol vervuld? Wat is hij nu, en waar is hij? Bekleedt hij een dermate belangrijke positie dat die van invloed zal zijn op de hele mensheid, zelfs op velen die overleden zijn?

Laten wij eerst het bewijsmateriaal in verband met het uiterlijk van Jezus eens beschouwen. Hoe zag hij er uit?