Onzekerheid — Een mondiale kwaal
HEBT u soms het gevoel dat uw leven en leefstijl kwetsbaar en onzeker zijn? Daarin staat u niet alleen. Miljoenen mensen hebben dat gevoel. Niet ingedamd door nationale, godsdienstige of maatschappelijke barrières breidt de onzekerheid zich uit als een ziekte, om zich heen grijpend van Moskou tot Manhattan.
Als ons leven onzeker is, worden wij, volgens één woordenboek, „geplaagd door angst en bezorgdheid”. Bezorgdheid is een emotionele last die stress teweegbrengt, met mogelijk schadelijke gevolgen voor onze gezondheid. Maar waarom voelen wij ons bezorgd en onzeker?
Redenen tot bezorgdheid in Europa
Binnen de Europese Unie (EU) leeft een op de zes personen onder de armoedegrens, zijn achttien miljoen mensen zonder werk en verkeren talloze anderen in angst hun baan te verliezen. In diverse EU-landen gruwen ouders bij de gedachte aan het gevaar dat hun kinderen lopen door pedofielen. In één EU-land zijn twee op de drie burgers bezorgd over de dreiging van de criminaliteit. Andere EU-burgers maken zich steeds meer zorgen over het vandalisme, het terrorisme en de vervuiling.
Het leven en levensonderhoud lopen niet alleen door zulke sociale misstanden gevaar, maar ook door natuurrampen. Zo hielden in 1997 en 1998 stortregens, modderlawines en wervelstormen huis in delen van de Verenigde Staten. In 1997 werd Midden-Europa door overstromingen getroffen toen de Oder en de Neisse buiten hun oevers traden. Volgens het Poolse weekblad Polityka kwamen grote delen van het landbouwareaal onder water te staan, alsook 86 grotere en kleinere steden en zo’n 900 dorpen. Van ongeveer 50.000 gezinnen ging de oogst verloren en er kwamen bijna 50 personen om het leven. En in het voorjaar van 1998 kwamen in Zuid-Italië tientallen mensen om door modderlawines.
Een kwestie van persoonlijke zekerheid
Maar wordt ons niet verzekerd dat het leven zekerder is dan tien jaar geleden? Heeft het einde van de Koude Oorlog geen vermindering van de strijdkrachten betekend? Ja, de nationale zekerheid kan vergroot zijn. De persoonlijke zekerheid wordt echter beïnvloed door wat er in huis en op straat gebeurt. Als wij onze baan verliezen of bang zijn dat er buiten een overvaller of een pedofiel op de loer ligt, voelen wij ons bezorgd, onzeker en onveilig, ongeacht hoeveel wapens er ontmanteld worden.
Hoe bieden sommige mensen het hoofd aan de onzekerheid van het leven? En belangrijker nog, is er een manier om het leven van iedereen — ook dat van u — blijvend zeker te maken? Deze punten zullen in de volgende twee artikelen beschouwd worden.
[Illustratieverantwoording op blz. 3]
UN PHOTO 186705/J. Isaac
[Illustratieverantwoording op blz. 3]
FAO photo/B. Imevbore