Voeding — Een reden tot bezorgdheid

„GA, EET uw voedsel met verheuging”, zegt de bijbel in Prediker 9:7. Eten is inderdaad niet alleen noodzakelijk maar is ook een van de grootste genoegens in het leven.

Neem de 34-jarige Thomas eens. Hij eet graag vlees. En dat krijgt hij elke dag — vaak verscheidene keren per dag. Zijn ontbijt omvat meestal melk, een paar eieren, brood of toost dik met boter besmeerd, en worst of spek. Bij snackbars bestelt hij cheeseburgers, patat en milkshakes. Gaat hij in een restaurant eten, dan kiest hij als hoofdgerecht biefstuk. Zijn lievelingsrestaurant serveert een biefstuk van een ons of zeven en een gepofte aardappel met een flinke hoeveelheid zure room, precies zoals hij het graag heeft. Chocoladecake met daarop een portie chocolade-ijs is zijn lievelingstoetje.

Thomas is 1,78 meter lang en weegt 89 kilo; hij is 9 kilo te zwaar, volgens de richtlijnen voor goede voeding die de Amerikaanse overheid in 1995 publiceerde. „Ik maak me geen zorgen over mijn gewicht”, zegt Thomas. „Mijn gezondheid is uitstekend. Ik heb de afgelopen twaalf jaar geen werkdag verzuimd. Meestal voel ik me goed en vol energie — behalve natuurlijk na het eten van een biefstuk van een ons of zeven.”

Zou Thomas’ voeding hem echter kwaad kunnen doen, hem langzaam aan tot een kandidaat voor een hartaanval kunnen maken? In zijn boek How We Die spreekt dr. Sherwin Nuland over ’leefpatronen die suïcidaal zijn’, en daartoe rekent hij een eetpatroon van ’rood vlees, grote plakken spek en boter’.

Hoe leiden bepaalde voedingsmiddelen bij velen tot hartkwalen? Wat zit erin dat gevaar oplevert? Laten wij voordat wij op deze vragen ingaan, de gezondheidsrisico’s van overgewicht eens nader bekijken.

[Illustratie op blz. 3]

Waarom is zulke kost een reden tot bezorgdheid?