Bijbelse lectuur gewaardeerd in de voormalige Sovjet-Unie
Door Ontwaakt!-correspondent in Rusland
BEGIN 1991 bestond de toenmalige Sovjet-Unie uit Rusland en veertien andere republieken. Sindsdien zijn de republieken onafhankelijke landen geworden. Rusland heeft echter een grotere bevolking dan de andere veertien landen bij elkaar en heeft een ruim driemaal zo groot landoppervlak. Tegen september 1994 waren er 117.276 getuigen van Jehovah in de voormalige Sovjet-Unie, die bijbelse waarheden met hun naasten deelden.
Thans worden er maandelijks grote aantallen van De Wachttoren en Ontwaakt! in het Russisch gedrukt om in de voormalige Sovjet-Unie gebruikt te worden. Bovendien worden er veel traktaten en gebonden boeken verspreid. Dat deze bijbelse lectuur zeer wordt gewaardeerd, blijkt duidelijk uit brieven die op het Russische kantoor van Jehovah’s Getuigen bij Sint-Petersburg worden ontvangen.
Kleurrijke tijdschriften gewaardeerd
Een man uit Centraal-Siberië schreef: „Volkomen toevallig zag ik De Wachttoren in de handen van mijn collega. Ik vroeg haar of ik het tijdschrift mocht inkijken. Eerst wierp ik alleen maar een blik op de levendige vierkleurenillustraties. Vervolgens ging ik erin lezen en lezen . . . Voordat ik het besefte, had ik het helemaal uit. De vragen werden op een interessante en levendige manier en in gesprekstrant gesteld.”
Een andere man uit Siberië verklaarde: „Bij toeval heb ik een uitgave van uw tijdschrift gekregen. Ik wil u niet vleien, maar dit is de beste informatie die ik ooit over geloof heb gelezen.”
Een verpleegkundige uit Sint-Petersburg, de op een na grootste stad van Rusland, schreef: „Heel hartelijk dank voor de schitterende serie artikelen in de Ontwaakt! van 8 januari 1995 over burnout. De artikelen hebben mijn problemen niet weggenomen, maar hebben me wel de gezochte steun gegeven waarop ik had gewacht.”
Een zeventienjarige scholier schreef: „Ik ben iedereen die zulke schitterende lectuur uitgeeft erg dankbaar. Toen mijn vrienden en ik een bioscoop verlieten, zagen wij een paar van de tijdschriften op een lege stoel liggen. Wij pakten ze op. . . . Toen ik De Wachttoren las, kon ik mijn ogen niet geloven. Zal de toekomst er werkelijk zo uitzien? Nu lees ik de Evangeliën en ik probeer ze te begrijpen. Uw tijdschriften leggen heel nauwkeurig uit wat de bijbel zegt.”
Een 26-jarige man vertelde: „Ik ben u erg dankbaar voor het artikel ’Is zelfdoding de oplossing?’ in de Ontwaakt! van 8 april 1994. Wegens mijn neiging tot depressiviteit en de gewoonte te masturberen, heb ik menigmaal overwogen me van het leven te beroven. Maar Gods Woord en gebeden tot Jehovah weerhielden me ervan een eind aan mijn leven te maken. Dit artikel heeft mijn geloof in Gods barmhartigheid en mijn overtuiging dat God me zal helpen mijn problemen de baas te worden, gesterkt. Hij ziet mijn berouw. Hij wil dat ik leef. Ik dank hem voor de steun die hij via dit artikel heeft verleend.”
Naar aanleiding van hetzelfde Ontwaakt!-artikel vertelde een vijftienjarig meisje: „Dit tijdschrift heeft een grote rol in mijn leven gespeeld. Toen ik acht jaar was, kreeg ik het gevoel dat niemand mij nodig had. Mijn ouders hadden geen tijd om met me te praten en ik probeerde mijn problemen zelf op te lossen. Ik isoleerde me. Constant had ik ruzie met mijn familie. Toen kwam de gedachte aan zelfdoding bij me op. Wat was ik blij Jehovah’s Getuigen te ontmoeten!”
Een vrouw uit het Europese deel van Rusland zei: „Ik ving eens een gesprek over de bijbel op tussen twee jonge mannen bij een bushalte. Ik raakte geïnteresseerd en stapte op hen af. Deze jonge mannen gaven mij een exemplaar van De Wachttoren. Met plezier en belangstelling las ik het tijdschrift en ik wil meer over de bijbel weten. Graag zou ik door middel van uw tijdschriften contact met u hebben en ik wil de bijbel leren kennen en die geregeld bestuderen.”
Waardering voor andere lectuur
Een jonge vrouw uit de Kaukasus schreef: „Er kwam een vrouw naar ons kantoor die over een soort congres vertelde. Ik zag haar vreugde en enthousiasme en ik raakte geïnteresseerd. De dag daarop gaf zij me het boek U kunt voor eeuwig in een paradijs op aarde leven. Ik verslond het. Het was iets ongelofelijks. Ik had het gevoel dat ik na in het donker rondgedwaald te hebben, de deur had gevonden die naar het licht leidt. Na zo lang gezocht te hebben, vond ik in slechts één boek antwoorden op al mijn vragen. Het is een vreugde die niet te beschrijven is.”
Een man uit Centraal-Azië liet weten: „Ik ben lid van de evangelische Goed Nieuws-Kerk. Wij voelen een acuut gemis aan geestelijke lectuur en verzoeken u dringend ons boeken, folders en brochures te zenden voor studie en verdere verspreiding.”
Iemand uit Armenië, bij de Zwarte Zee, schreef: „Ik heb de brochure Bekommert God zich werkelijk om ons? gelezen en het was als een teug frisse lucht. Eindelijk heb ik lectuur gevonden die me zal helpen de bijbel te bestuderen. Ik verzoek u vriendelijk mij boeken voor een dergelijke studie te sturen.”
Een vrouw uit Siberië zei: „Een van Jehovah’s Getuigen kwam bij ons aan de deur en liet een exemplaar van het boek De grootste mens die ooit heeft geleefd achter. Hoewel ik al sinds mijn schooljaren atheïst ben, heeft wat ik heb gelezen me aangemoedigd diep na te denken en de bijbel te gaan bestuderen.”
Een moeder van twee kinderen uitte haar dankbaarheid voor ditzelfde boek over het leven van Jezus Christus en verklaarde: „Het is begrijpelijk voor kinderen en interessant voor ze. Het stimuleert de wens de bijbel te bestuderen en religieuze lectuur te lezen. Het boek is prachtig uitgevoerd.”
Vorig jaar toonden 34.608 personen in de voormalige Sovjet-Unie hun waardering voor wat zij leerden door zich te laten dopen. Mag de door Jehovah’s Getuigen uitgegeven, op de bijbel gebaseerde lectuur alom en in overvloed in dit deel van de wereld verspreid worden en mogen nog vele duizenden gehoor geven aan de bijbelse waarheden die ze bevat!