Dodelijk water

ONDERZOEKERS van de Mayor de San Marcos-universiteit in Peru hebben dertig watermonsters uit openbare gebouwen en woningen in de stad Lima getest. Volgens Visión, een Latijnsamerikaans tijdschrift, waren 29 monsters zwaar verontreinigd door ziekteverwekkende organismen en resten van uitwerpselen. Slechts één watermonster was geschikt voor menselijke consumptie.

Het Peruaanse Ministerie van Volksgezondheid is tot de conclusie gekomen dat vijftig procent van het water dat door de inwoners van Lima wordt gebruikt, „dysenterie, tyfus, hepatitis, cholera en andere maag- en darmstoornissen” kan overdragen. Bijzonder berucht was de cholera-epidemie die in 1991 in Peru uitbrak en tussen januari en april van dat jaar zo’n 150.000 mensen besmette en 1100 slachtoffers eiste.

Een wijd en zijd aanbevolen oplossing voor het probleem is het water lang genoeg te koken om besmettelijke organismen te vernietigen. Maar in de praktijk is dit niet altijd zo gemakkelijk. Visión merkt op dat het voor „veel gezinnen zowat een luxe is om water tien minuten te laten koken, omdat petroleum meer dan een dollar per gallon kost”, wat een groot percentage van het gemiddelde weekloon vormt.

Het probleem van verontreinigd drinkwater is niet voorbehouden aan zeer arme landen. Zo worden volgens The New York Times in de Verenigde Staten „naar schatting elk jaar meer dan 250.000 kinderen aan drinkwater met zo’n hoog loodgehalte blootgesteld dat hun geestelijke en lichamelijke ontwikkeling erdoor geschaad wordt”. En in Europa maakt men zich steeds meer zorgen over verontreinigde waterwegen. Het tijdschrift New Scientist bericht dat „veel van het leidingwater in Europa uit aquifers [poreuze gesteentelagen] komt, die vatbaar zijn voor ernstige verontreiniging door chemicaliën en metaalverbindingen”.

In Openbaring 14:7 noemt de bijbel Jehovah „Degene die de hemel en de aarde en de zee en de waterbronnen gemaakt heeft”. Hij beschikt ook over het vermogen om bitter en vervuild water in drinkbaar en schoon water te veranderen (Exodus 15:22-25; 2 Koningen 2:19-22). Dat zal hij op wereldomvattende schaal doen, nadat hij degenen die nu de aarde verderven, heeft vernietigd. — Openbaring 11:18.