AIDS — Werkers in de gezondheidszorg nemen voorzorgsmaatregelen!

„WERKERS in de gezondheidszorg lopen de kans HIV te krijgen door besmette patiënten.” Deze waarschuwing, geuit door de Medische Hogeschool van Zuid-Afrika, wordt geciteerd in de South African Medical Journal. Aanleiding ertoe was een aantal sterfgevallen onder medisch personeel tengevolge van een door een ongelukje opgelopen AIDS-besmetting.

Richtlijnen ter bescherming van werkers in de gezondheidszorg worden nu zeer serieus genomen. Hier volgen uit de beleidsnota van de hogeschool enkele punten voor medisch personeel dat, bij het uitoefenen van hun taak, in contact kan komen met HIV-positieve personen:

Mocht in een niet-kritieke situatie een patiënt een bloedtest op het AIDS-virus weigeren, dan staat het de werker in de gezondheidszorg vrij „de professionele zorg te beëindigen . . . na een uitgebreid gesprek met de patiënt”. Gewaarschuwd wordt dat in noodsituaties alle patiënten ’behandeld moeten worden als waren zij HIV-positief’.

In een toevoegsel bij het document wordt een uitgebreide lijst van voorzorgsmaatregelen uiteengezet. Bijvoorbeeld het dragen van rubberhandschoenen „bij het aanraken van bloed en lichaamsvochten, slijmvliezen of alle riskante huidgebieden . . ., bij het aanraken van voorwerpen of oppervlakken bevuild met bloed of lichaamsvochten . . ., bij het verrichten van handelingen waarbij handen waarschijnlijk met bloed verontreinigd zullen raken”. Werkers in de gezondheidszorg krijgen ook de raad „maskers en beschermende oog- of gezichtskappen te dragen bij handelingen waarbij waarschijnlijk druppels bloed of lichaamsvocht vrij zullen komen”.

Een hele subafdeling is gewijd aan het waarschuwen van gezondheidswerkers tegen het oppakken van onbeschermde naalden of het laten slingeren van gebruikte scherpe voorwerpen. Zelfs het „rechtstreeks aangeven van scherpe instrumenten door operatiekamerpersoneel” tijdens operaties moet vermeden worden. Verder wordt geadviseerd „alle bloed- of lichaamsvochtmonsters in stevige, lekvrije containers te doen” en die slechts weg te gooien in een „waterdichte plastic zak of container”.

Mocht de gezondheidswerker bloot worden gesteld aan het virus, hetzij door een besmet scherp voorwerp dat een wond veroorzaakt of door bloed dat in contact komt met een open verwonding, dan is onmiddellijk optreden raadzaam. Het document zegt: „De werker in de gezondheidszorg moet op HIV getest worden ten tijde van de blootstelling en opnieuw na zes weken, twaalf weken en zes maanden. In die periode moeten er speciale voorzorgsmaatregelen worden genomen om seksuele overdracht op de seksuele partner(s) van de werker te voorkomen.”

Deze maatregelen weerspiegelen een groeiende tendens van de zijde van welingelicht medisch personeel om voorzichtiger te zijn bij het gebruiken van en het omgaan met bloed.