Wat zegt een naam?
WEET u waarom uw ouders u uw naam hebben gegeven? In bijbelse tijden getuigden de namen van mensen vaak van geloof in God en in zijn beloften. Zo betekent de naam Abraham, die God hem gaf, „Vader van een menigte”. Ismaël betekent „God hoort (luistert)”. En Jezus betekent „Jehovah is redding”.
Vandaag de dag getuigt het geven van namen in Afrikaanse landen vaak van religieuze overtuigingen en waarden. Dit is zeker het geval bij veel Afrikaanse getuigen van Jehovah.
In Nigeria vertelt een jonge vrouw: „Mijn vader leerde een jaar voordat ik geboren werd de waarheid uit de bijbel via Jehovah’s Getuigen kennen. In datzelfde jaar werd het boek De waarheid die tot eeuwig leven leidt in het Engels uitgegeven. Later, omstreeks mijn geboorte, verscheen het Waarheid-boek in onze eigen taal, het Joruba. Daarom dacht mijn vader dat het passend zou zijn om mij Truth [Waarheid] te noemen.”
Een andere getuige van Jehovah, een man, vertelt: „Mijn vader werd een jaar voor mijn geboorte een Getuige. Bij het bedrijf waar hij werkte, was de leiding in handen van fervente katholieken en hij verloor zijn baan wegens zijn geloofsovertuiging. Toen ik geboren werd, was hij werkloos en had heel weinig geld. Maar hij was niet ontmoedigd. ’Ik ben werkloos wegens mijn loyaliteit aan Gods koninkrijk’, zei hij. Dus gaf hij mij de naam Kingdom [Koninkrijk].”
„Mijn ouders noemden mij Ifeanyichukwu, een Ibo naam”, zei een andere jongeman. „Dat is een mond vol voor mensen die geen Ibo spreken; daarom wilde ik een makkelijker naam. Ook wilde ik op Bethel dienen [het plaatselijke bijkantoor van het Wachttorengenootschap], en ik had een vriend die Bethel heette. Dus vroeg ik mijn ouders of ik de naam ’Bethel’ mocht aannemen. Zij vonden het goed.”
„Mijn ouders waren pioniers [volle-tijdpredikers]”, vertelt een andere Nigeriaanse man. „Mijn vader wilde een van de kinderen naar hun roeping noemen. Zo ben ik aan de naam Pioneer [Pionier] gekomen. Zij hoopten dat ook ik de rijke zegeningen van de volle-tijddienst zou ervaren.”
Toen een lid van het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen in december 1978 in Ivoorkust was, ontmoette hij een zuster met een baby die Victorious Faith [Zegevierend geloof] heette, omdat zij geboren was terwijl haar moeder het „Zegevierend geloof”-congres bijwoonde.
Truth [Waarheid], Kingdom [Koninkrijk], Bethel [Bethel] en Pioneer [Pionier] werken allemaal op het bijkantoor van het Wachttorengenootschap in Nigeria. Ook dienen daar Getuigen met namen als Bible [Bijbel], Wisdom [Wijsheid], Christian [Christen], Love [Liefde], Innocent [Onschuldig], Genesis [Genesis], Blessing [Zegen] en Promise Loveday [Beloof een dag van liefde]. Al deze christelijke dienaren werken hard om een goede reputatie of naam te behouden bij Jehovah God, aan wie elke familie in de hemel en op aarde haar naam te danken heeft. — Vergelijk Efeziërs 3:14, 15.