Een toekomst om in te geloven

„Waar geen visioen is, wordt het volk bandeloos”, zei een bijbelschrijver lang geleden (Spreuken 29:18). Mensen hebben behoefte aan een toekomstbeeld, een hoop op een rooskleurige toekomst. Anders raken zij gedemoraliseerd en verwilderen. Maar is er een toekomst waarin wij kunnen geloven?

Het thema voor de opstelwedstrijd die de Voice of Democracy het afgelopen jaar uitschreef, was „Voorbereidingen voor Amerika’s toekomst”. De eerste prijs op districtsniveau in de staat Virginia werd gewonnen door een zestienjarig meisje, een van Jehovah’s Getuigen. Zij werd ook uitgenodigd op een plaatselijke bijeenkomst van de Veteranen uit Buitenlandse Oorlogen, waar zij haar opstel voordroeg voor zo’n honderd veteranen. Het opstel verscheen in de plaatselijke „Saltville News-Messenger” van 15 december 1988. Lees haar opstel eens en u ziet waarom dit meisje werkelijk gelooft dat er een prachtige toekomst is.

„Stelt u zich eens voor dat u in het paradijs bent. U staat in een weiland met een dik, groen tapijt van gras onder uw voeten. Opzij van u komt met donderend geraas een indrukwekkende waterval over de rotsen langs de berghelling naar beneden. Daarboven hangen schitterende treurwilgen met trossen paarse bloemen die de heerlijkste geur verspreiden. In de verte ziet u herten grazen. Een grizzlybeer komt naar u toe en laat u in zijn dikke vacht graaien. Paradijsvogels zingen een prachtig lied. Zou dat niet heerlijk zijn? Wat een geweldige toekomst om naar uit te zien!

Wat ontbrak er in dat beeld? Ik heb u niets verteld over glasscherven en frisdrankblikjes die de beek verontreinigden, omdat die er niet waren. Ik heb u niets verteld over de zorgelijke blik op uw gezicht vanwege de vrees voor een kernoorlog, omdat die vrees er niet was. Ik heb u niets verteld over het droevige feit dat u binnen twee maanden aan AIDS zou sterven, omdat ook dat niet zo was. Ga nu eens na welk toneel werkelijkheid is. Dat zal niet moeilijk zijn. Maar welke toekomst wacht de Amerikanen?

Over een periode van veertig jaar, van 1945 tot 1985, heeft Amerika 60.000 kernkoppen gemaakt, wat het land $82 miljard heeft gekost. Dat komt neer op 1500 per jaar en vier wapens per dag. Het woord ’vervuiling’ spreekt voor zichzelf. Wij zijn daar getuige van in onze eigen omgeving en in aangrenzende provincies. Er is hier vlakbij een rivier die door verscheidene provincies loopt, die meer op een dikke prut lijkt en stinkt van de chemische vervuiling. Waar is het uitgestrekte Amerikaanse land dat de eerste pioniers en kolonisten aanschouwden? Naar schatting zal tegen het jaar 2000 drie vierde van de groeiende bevolking in stadsgebieden wonen.

Er is ook een enorme ineenstorting van de moraal geweest. Als gevolg van jarenlange seksuele losbandigheid zijn in New York alleen al 250.000 tot 400.000 mensen met AIDS besmet. Dit kost elk slachtoffer $50.000 per jaar. Die lage morele maatstaven betekenen ook dat er thans 12 miljoen seksueel actieve jonge mensen in Amerika zijn. Het is dan ook geen wonder dat juist Amerika het hoogste percentage tienerzwangerschappen van de geïndustrialiseerde landen heeft. Er is ook oneerlijkheid. Tijddieven, of werknemers die tijd van de firma stelen, kosten Amerika $170 miljard per jaar.

Dit zijn problemen waarvan wij ons allemaal bewust zijn en die wij allemaal onder de ogen moeten zien. Natuurlijk kan dat deprimerend zijn, maar ik heb eens een gedicht gehoord dat luidde: ’Twee mannen keken door gevangenistralies naar buiten, de een zag de modderpoel, de ander zag de sterren.’ Om deze problemen op te lossen, moeten wij naar de sterren kijken, wat wil zeggen dat wij een positieve instelling moeten hebben. Duizenden jaren lang heeft de mens regeringen gevormd, allemaal verschillend maar geen van alle succesvol of van lange duur. Een profeet heeft eens gezegd: ’Het staat niet aan een man die wandelt, zelfs maar zijn schrede te richten.’ Een wijze koning zei dat de ene mens over de andere heerst tot diens nadeel. Om een toekomst te hebben, moeten wij naar de sterren kijken, niet naar de sterren op de vlag, en niet naar de sterren waaruit astrologen beweren de toekomst te kunnen lezen, maar wij moeten verder kijken, naar een veel hogere bron, onze Schepper.

Onze Schepper belooft in Psalm 46:9 dat hij oorlogen doet ophouden. In Openbaring hoofdstuk 11 vers 18 verzekert hij ons dat hij degenen zal verderven die de aarde verderven. Wij kunnen ook het volste vertrouwen hebben in de vervulling van Daniël 2:44, waar gesproken wordt over een koninkrijk, een regering die eeuwig stand zal houden. Deze volmaakte regering zal op aarde de situatie bewerkstelligen waarvan wij ons aan het begin van deze toespraak een voorstelling gemaakt hebben.

Als wij de bijbel bestuderen, leren wij wat Jehovah God voor onze toekomst in petto heeft. President Reagan weet dat dit waar is, want in 1983 tekende hij een resolutie die door de beide huizen van het Congres werd aangenomen en waarin 1983 tot het nationale ’Jaar van de bijbel’ werd uitgeroepen. In deze resolutie werd gesproken van een ’nationale noodzaak de Heilige Schrift te bestuderen en de leerstellingen ervan in praktijk te brengen’. Meneer Reagan vroeg: ’Kunnen wij besluiten de belangrijkste boodschap die ooit is geschreven, Gods Woord en de bijbel, te lezen en te leren kennen en te proberen ons eraan te houden? De bladzijden ervan bevatten alle oplossingen voor alle problemen die de mens ooit heeft gekend.’

Stelt u zich nog eens een paradijs voor. Dat is de toekomst waarin ik geloof, wanneer mensen gedreven zullen worden door liefde, eerlijke en oprechte liefde. De problemen van Amerika zijn niet uniek voor Amerika. Met dezelfde problemen heeft de hele wereld te kampen. Dit kunnen wij zien door eenvoudig de dagbladen te lezen of door ’s avonds naar het nieuws met Tom Brokaw te kijken. Deze problemen kunnen alleen opgelost worden door naar onze Schepper op te zien. Zijn oorspronkelijke voornemen met de aarde was dat ze een paradijs zou zijn. Herinnert u zich de Hof van Eden, waar hij Adam en Eva in plaatste? Ik geloof dat hij dat voornemen zal verwezenlijken. Wij hoeven alleen maar op hem te vertrouwen. Laten wij ons dus verdiepen in wat de bijbel voorzegt en vol verwachting uitzien naar een geweldige toekomst.”