De Uru’s — Het eilandvolk van het Titicacameer

HET Titicacameer, het tehuis van de Uru-Indianen, maakt deel uit van de grens tussen Peru in het westen en Bolivia in het oosten. Tijdens ons bezoek aan Peru konden wij gewoon niet voorbijgaan aan deze unieke Indianenstam die hoog in de Andes op drijvende eilanden woont.

Toen wij vroeg in de morgen het Titicacameer bereikten, werden wij overweldigd door de onmetelijkheid van de blauwe lucht die werd weerspiegeld in het serene zilverkleurige meeroppervlak. Het ligt op zo’n 3800 meter hoogte en is daarmee het hoogstgelegen door grote vaartuigen bevaarbare meer ter wereld, zo wisten wij. Maar wij waren niet voorbereid op de grootte ervan — ongeveer 190 kilometer lang en op het breedste punt 80 kilometer breed.

Wij bezochten een van de Uru-dorpen op een drijvend eiland van totorariet. Als het riet aan de onderkant vergaat, snijden de Uru-Indianen nieuwe rietstengels af, waarmee zij een nieuw oppervlak maken voor hun sponsachtige eiland. Wij maakten een tochtje op een karakteristiek rieten vlot en stonden versteld van de stabiliteit en het drijfvermogen van deze vlotten. Na onze terugkeer op het eiland gaven wij de kinderen als geschenk kleine broodjes, die zij normaal nooit aten en lekker schenen te vinden. Op onze beurt maakten wij foto’s van hun vredige, drijvende manier van leven.

Een plaatselijke legende verhaalt dat na de wereldomvattende Vloed de zonnestralen allereerst het Titicacameer bereikten. Wat is het indrukwekkend om het Vloedverhaal diep verscholen in de Andes terug te vinden, zo ver weg van Mesopotamië en zo dicht bij de drijvende Uru’s! (Vergelijk Genesis, de hoofdstukken 6 tot en met 8.) — Ingezonden.