De Golden Gate Bridge — 50 jaar oud

SOMMIGEN dachten dat het een lichte aardbeving was! Maar neen, het was te wijten aan de wind plus het gewicht en de beweging van naar schatting 250.000 mensen die op 24 mei 1987 ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van San Francisco’s Golden Gate Bridge op de rijvloer van de brug opeengepakt waren. Nog eens 500.000 mensen waren samengedromd op de opritten van de brug. Ingenieurs berekenden snel dat de brug het gewicht kon dragen.

Met een hoofdoverspanning van 1280 meter was de Golden Gate ten tijde van haar voltooiing in 1937 de langste hangbrug ter wereld. De grootste schepen van de wereld kunnen veilig onder de verhoogde verkeersweg, die iets welvend 19 verdiepingen hoog boven het water uittorent, doorvaren.

De twee kabels waaraan de brug is opgehangen, zijn samengesteld uit in totaal 130.000 kilometer staaldraad. Elke kabel heeft een doorsnede van ruim 90 centimeter, is 2340 meter lang en heeft een uiteindelijke trekvastheid van naar schatting 91 miljoen kilogram.

Wegens het uitstekende ontwerp en het voortdurende onderhoud schat men de levensduur van de brug op 200 jaar.