Jonge mensen vragen . . .

Hoe krijg ik een hechte band met God?

’IK BEN menselijk, God is goddelijk. Ik ben eindig, God is oneindig. Ik ben vlees, God is geest. Hoe moet ik dan een zinnige band met God hebben?’ Zulke vragen stellen veel jongeren tegenwoordig over God. ’Soms vraag ik me af’, zeggen sommige jongeren, ’of God zelfs wel wil dat ik mij tot Hem richt of dat Hij gewoon met rust gelaten wil worden.’ Weer anderen klagen: ’Als ik bid, hoor ik geen stemmen die mij vertellen hoe ik mijn problemen moet aanpakken.’

Maar niet alle jongeren denken er zo over. George Gallup jr. zegt in zijn publikatie Religion in America 1984: „Naar het schijnt is er bij tieners meer kans op dat zij een intieme band met God ervaren dan bij de oudere leeftijdsgroepen.” Maar hoewel 95 procent van de ondervraagde tieners zei in God of in een universele geest te geloven, betekent dit op zich nog niet dat zij een band met hem hebben.

Een hechte band met God krijgen houdt meer in dan alleen maar in hem geloven. Het betekent geloof in daden omzetten, en daartoe behoort ook het aankweken van een vriendschap met God. De bijbel zegt bijvoorbeeld dat de getrouwe Abraham „Jehovah’s vriend” werd genoemd. Zeker, het aankweken van iedere verhouding kost enige moeite. Maar is Gods vriendschap de inspanning waard? — Jakobus 2:23.

Waarom het van belang is

„Door hem hebben wij het leven en bewegen wij ons en zijn wij”, zei de apostel Paulus (Handelingen 17:28). Of je het nu prettig vindt of niet, je leven hangt van God af. De lucht die je inademt, het voedsel dat je eet, het water dat je drinkt — het zijn slechts enkele van de voorzieningen die hij heeft getroffen. Staan wij dan niet bij hem in de schuld? Dit alleen al is een reden om een hechte band met God te willen hebben (Genesis 1:27, 28; Psalm 104:14). Maar er zijn meer redenen om dit te willen.

„Het staat niet aan een man die wandelt, zelfs maar zijn schrede te richten”, zegt de bijbel. Niet dat de mens het niet kan proberen, maar zonder Gods leiding is hij er eenvoudig niet voor toegerust (Jeremia 10:23; Spreuken 12:15). Oorlogen, misdaad, geweld, vervuiling en vele andere thans algemeen voorkomende toestanden bewijzen dat dit waar is. Ja, het ontbreken van een hechte band met God is zeer schadelijk voor de mensheid geweest. Maar hoe staat het met jou, als enkeling?

Als je een vriend van God bent, zal dat je helpen het hoofd te bieden aan persoonlijke problemen. De mens heeft „een kort leven van zorg en verdriet”, zegt de bijbel (Job 14:1, Groot Nieuws Bijbel). Toch kan God je door middel van de leiding die hij via zijn Woord geeft, leiden op een manier die je blijvend voordeel zal verschaffen. „Vertrouw op Jehovah met heel uw hart en steun niet op uw eigen verstand”, maant de bijbel. „Sla in al uw wegen acht op hem, en híj zal uw paden recht maken.” — Spreuken 3:5, 6; Psalm 16:11.

God heeft ook belangstelling voor je toekomstige welzijn. Zijn belofte om aan hen die hem ernstig zoeken, hier op aarde eeuwig leven in vrede en rechtvaardigheid te schenken, maakt het des te belangrijker een nauwe band met hem aan te kweken (Johannes 17:3; Psalm 37:9-11, 29; Openbaring 21:3, 4). Hoe kun je er dan mee beginnen een hechte band met hem te verwerven?

Leer God kennen

Voordat je iemand als goede vriend kiest, moet je hem eerst leren kennen. Zou jij zo’n vriend op goed geluk kiezen — zonder zijn naam te kennen en iets te weten van zijn persoonlijkheid, zijn interesses, en zelfs zijn diepere gedachten en emoties? Waarschijnlijk niet. Zo moet je ook, om een hechte band met God te krijgen, eerst het een en ander over hem te weten komen (Johannes 17:3). Begin met de bijbel te bestuderen. Dat zal je helpen God als persoon te leren kennen. Je leert hoe hij denkt en wat hij van je verlangt.

Ook al is de bijbel in redelijk eenvoudige en duidelijke taal geschreven, enige gedisciplineerde studie is er wel voor nodig. Helaas blijft de bijbel voor de meeste mensen een ongelezen boek. Volgens een Gallup-enquête onder jongeren „leest slechts ongeveer één op de acht (12 procent) tieners dagelijks de bijbel, en slaat 30 procent het boek nooit open of kan zich niet herinneren wanneer zij het voor het laatst hebben gedaan”. Het is interessant dat 52 procent zegt dat zij dagelijks de krant lezen. Maar om te ’blijven inzien wat de wil van Jehovah is’, is het een absoluut vereiste dat wij zijn Woord op geregelde basis lezen. — Efeziërs 5:17; Jozua 1:8.

Een hechte band met God krijgen is echter niet alleen een kwestie van feiten over hem te weten komen. Zoals in iedere verhouding is ook hier een vorm van communicatie vereist. Met Jehovah God geschiedt de communicatie door middel van gebed.

Communiceer

Sommige jongeren lijkt in gebed tot God spreken te afstandelijk, te fantastisch of onwerkelijk. Niettemin, zo merkt de zeventienjarige Laverne op, „je kunt moeilijk zeggen dat je echt een persoonlijke verhouding met iemand hebt, als je niet met hem praat”. Zeker, kennis is belangrijk. Maar hoeveel kennis je ook over God hebt, zonder regelmatig in gebed tot hem te naderen, kunnen je inspanningen tevergeefs zijn.

Lynda groeide op in een christelijk gezin. Toch zegt zij als zij nu op haar tienerjaren terugkijkt: „In al die jaren heb ik zelden een christelijke vergadering gemist, en heb ik nooit een maand de prediking overgeslagen, maar ik heb nooit een hechte persoonlijke verhouding met Jehovah opgebouwd.” Op een bepaald punt in haar leven echter liepen de problemen en spanningen hoog op. Waardoor werd zij geholpen? „Ik bad dagen achtereen zonder ophouden om de oplossing voor onze problemen.” Al snel besefte zij dat Jehovah haar met haar problemen zou helpen en kon zij er het hoofd aan bieden.

Heb jij wel eens datzelfde gevoel als Lynda, dat je goede christelijke dingen doet maar er toch niet in slaagt een hechte band met God te ontwikkelen? Heb je geprobeerd over de kwestie tot hem te bidden? De bijbel verklaart duidelijk: „Jehovah is nabij allen die hem aanroepen” (Psalm 145:18). Daarom moedigt de bijbel ons aan ’voortdurend te bidden’, ’aan te houden in het gebed’ en ’bij elke gelegenheid te blijven bidden’ (Matthéüs 26:41; Romeinen 12:12; Efeziërs 6:18). Hoewel dit niet betekent dat je al je tijd — 24 uur per dag — in gebed moet doorbrengen, betekent het wel dat je geregeld moet bidden. Maar luistert God wanneer jij bidt?

Dat doet hij indien jij voldoet aan de voorwaarden die hij aan gebeden stelt en indien je om de juiste dingen bidt. Jezus Christus gaf zijn modelgebed als leidraad (Lukas 11:1-4). De discipel Jakobus zei echter tot bepaalde christenen in zijn tijd: „Gij vraagt en toch ontvangt gij niet, omdat gij met een verkeerde bedoeling vraagt” (Jakobus 4:3). Als je gebeden dus egoïstisch zijn of Gods wil negeren, kun je niet verwachten dat God ernaar luistert.

Maar alleen maar tegen God praten, hoeft nog niet altijd bidden te zijn. Je gebed behoort vergezeld te gaan van toewijding, vertrouwen, eerbied en het besef dat je van God afhankelijk bent. Stort je hart voor hem uit zoals je dat voor een begrijpende vader zou doen. Ja, „laat in alles door gebed . . . uw smeekbeden bij God bekend worden” (Filippenzen 4:6). Maar er is nog meer nodig dan kennis en gebed als je een hechte band met God wilt hebben. Je moet je ook inspannen om je leven met bijbelse beginselen in overeenstemming te brengen.

Span je krachtig in

Mannen, vrouwen en jongeren zullen er veel tijd aan besteden, er veel moeite voor doen, en allerlei ongemakken verduren om hun persoonlijke doel te bereiken. De Olympische kunstschaatster Peggy Fleming bijvoorbeeld heeft tussen haar negende en haar negentiende jaar meer dan 20.000 uur — gemiddeld minstens vijf uur per dag — geoefend en getraind voor de Olympische Spelen. Haar doel? Een olympische gouden medaille. Zou werken aan een hechte band met God ook geen flinke dosis inspanning vergen?

Zijn Woord zegt ons: „Legt de oude persoonlijkheid . . . af”, en „wordt niet langer naar dit samenstel van dingen gevormd” (Kolossenzen 3:9; Romeinen 12:2). Dit vereist voortdurende inspanning van jouw kant. Maar je zult nooit nader tot God komen als je er niet iets voor doet.

Om dus een hechte band met God te krijgen, moet je hem leren kennen, door middel van gebed met hem communiceren, en je krachtig inspannen door zijn wil te doen. Ja, ga ’God zoeken, naar hem tasten en hem werkelijk vinden, ofschoon hij eigenlijk niet ver is van een ieder van ons’. — Handelingen 17:27.

[Inzet op blz. 16]

Een band met God krijgen vergt meer dan alleen in hem geloven

[Inzet op blz. 17]

Je zult nooit nader tot God komen als je er niet iets voor doet

[Illustratie op blz. 16]

Velen spannen zich krachtig in om hun doel te bereiken. Zou het minder moeite moeten kosten een hechte band met God te krijgen?