Film- en tv-geweld — een nieuwe ontwikkeling?

Brengen de allesonthullende beelden van seks en geweld in films en tv-produkties de kijkers op een idee en zetten ze hen ertoe aan om net zo te handelen? De discussie hierover heeft onlangs weer een nieuwe wending genomen.

„Gewoonlijk zorgen onze remmingen ervoor dat wij deze ideeën bedwingen”, verklaart Dr. Leonard Berkowitz, hoogleraar psychologie aan de universiteit van Wisconsin. Maar wanneer zulke films en programma’s worden gepresenteerd als uitingen van artisticiteit, en misschien van sommige critici een gunstige recensie krijgen, dan „draagt dat ertoe bij”, zo zegt Berkowitz, „dat niet alleen de film maar ook het gedrag gewettigd wordt, dat de kijker wordt overrompeld en het minder waarschijnlijk is dat zijn remmingen zo sterk zijn”. Wanneer ook nog het element van seks wordt toegevoegd, zoals vaak het geval is, „veroorzaakt dat een sterkere prikkel en is het waarschijnlijker dat mensen hun ideeën inderdaad gaan uitvoeren”.

De conclusie van Dr. Berkowitz, die het resultaat is van 20 jaar onderzoek, werd aangehaald door The New York Times in een artikel over verscheidene films van dit type. Voor veel mensen, aldus het artikel, zijn deze programma’s „juist daarom zo bijzonder verwerpelijk omdat men ziet dat ze een sfeer van fatsoenlijkheid verlenen aan de uitbeelding van de meest gruwelijke en gewelddadige delicten”.