De zienswijze van de bijbel
Zijn er wel winnaars bij een loterij?
„ALS u wilt winnen, zult u moeten spelen.” „Twee kansen voor de prijs van één.” „Meer plezier voor een dollar dan ooit tevoren!” De spanning en de sensatie stijgen. Aangespoord door deze slogans tasten overal mannen, vrouwen en zelfs jongeren diep in hun zak en beurs. Zelfs huwelijksrecepties worden ervoor onderbroken. Wat u ziet, is de uitwerking van de loterijkoorts!
Ten slotte wordt het „geluksgetal” aangekondigd. De paar uitverkorenen zijn in de wolken. Plotseling zijn zij in het bezit van duizenden, misschien wel miljoenen dollars. Het winnen van een miljoen dollar, zo pocht één winnaar, is „’slechts het suikerglazuur op de cake’ van een rijk gevuld leven”. Een andere winnaar zegt: „Het is zo geruststellend om te weten dat je nooit meer geldgebrek zult hebben.” Maar voor de overgrote meerderheid — de verliezers — gaat het leven weer z’n gewone gangetje.
Bent u misschien ook niet ongevoelig geweest voor de verlokking van de loterij? Hoe kan het u en uw toekomst beïnvloeden? Wie is werkelijk de winnaar?
De weg naar een gemakkelijk leventje?
Loterijen kunnen in het hart van de spelers het verlangen opwekken om rijk te worden. De bijbel zegt echter dat deze „liefde voor geld . . . een wortel [is] van allerlei schadelijke dingen, en door hun streven op die liefde te richten, . . . hebben [sommigen] zich overal met vele pijnen doorboord”. Loterijen vormen hierop geen uitzondering. — 1 Timótheüs 6:9, 10.
De spelers kunnen „gokverslaafden” worden. John Watt, medisch directeur van het Homewood-sanatorium in Guelph (Canada), zegt dat een persoon in een poging de werkelijkheid te ontvluchten een ’dwangmatige loterijspeler kan worden, net zoals iemand alcoholist kan worden’. Hij noemt het „loterijitis”.
En wanneer men wint, duiken er nieuwe problemen op. „Ik dacht dat ik voortaan een gemakkelijk leventje zou hebben”, zegt Erika, die een miljoen dollar in de loterij had gewonnen. Maar na twee echtscheidingen en de voortdurende belastingaanslagen klaagt zij: „Als ik had geweten wat er zou gebeuren, had ik dat loterijbriefje verscheurd.” De commentaren van anderen zijn, dat het winnen van ’de loterij het begin was van een leven dat gekweld werd door ziekte, vrees en ten slotte haat’. „Al die ophef over de prijs werd vervangen door zware lasten op mijn schouders.” „Ik vertrouw geen mens meer — dat heeft het winnen van de loterij voor mij gedaan.” Loterijwinnaars zouden er zelfs goed aan doen, zo wordt van officiële zijde geopperd, om een lijfwacht en een boekhouder in dienst te nemen ten einde hun „prijzen en zichzelf” te beschermen. Ja, zelfs winnaars kunnen verliezers zijn.
Er staat meer op het spel
Sommigen, met inbegrip van prominente religieuze leiders, betogen dat er niets verkeerd is aan het spelen in de loterij zolang het maar wettig is. Doch enkel het feit dat de loterij in sommige landen wettig is, maakt een dergelijke praktijk nog niet juist. Ter illustratie: Als de regering in uw land prostitutie zou wettigen, zou dit de prostitutie dan tot iets maken wat juist is? Niet volgens de bijbel (1 Korinthiërs 6:9, 10). Iemand die God wenst te behagen, is er in eerste instantie in geïnteresseerd te weten wat Zijn Woord, de bijbel, te kennen geeft. Waarschijnlijk is dat met u ook het geval. Maar zegt de bijbel dan iets over de loterij?
Niet rechtstreeks, maar aangezien de liefde voor geld de voornaamste aantrekkingskracht is van de loterij, is ze geworteld in hebzucht. Hebzucht brengt enkel slechte vruchten voort. De bijbel geeft ons de raad om geen hebzucht in ons hart aan te kweken (1 Johannes 2:15, 16). „Laat . . . hebzucht onder u zelfs niet ter sprake komen.” — Efeziërs 5:3.
Het willen meespelen in de loterij is gebaseerd op zelfzucht. Is het niet zo dat iedere deelnemer zijn eigen voordeel zoekt, namelijk te winnen wat zijn naaste heeft betaald? De bijbel spoort iedereen er echter toe aan „niet zijn eigen voordeel [te] blijven zoeken, maar dat van de ander”. Zou het derhalve niet verkeerd zijn om plezier te hebben over en profijt te trekken van andermans verliezen? — 1 Korinthiërs 10:24; Spreuken 17:5.
De loterij kan ook een valstrik worden voor de arme, door hem datgene te ontnemen wat hij of zijn gezin juist zo hard nodig heeft — geld. De kans dat een persoon wint, is maar heel gering. Deskundigen zeggen dat u meer kans hebt door de bliksem getroffen te worden dan een loterij te winnen. En volgens het Instituut voor Bliksembeveiliging is de kans dat iemand door de bliksem wordt getroffen, één op de miljoen. Dus kan de kans dat men een flinke som geld in de wacht sleept, wel één op verscheidene miljoenen bedragen!
Maar er is nog meer reden voor bezorgdheid. Loterijspelers rekenen op hun geluk en niet op bekwaamheid, op intuïtie en niet op logica. Velen zijn dan ook geneigd bijgelovig te zijn. Waartoe kan dit leiden? De bijbel spreekt over hen die „een tafel in orde [brengen] voor de god van het Geluk”. Afgoderij is de naam ervoor. Zij hebben derhalve niet alleen slechts een bar kleine kans de loterij te winnen, maar het kan de eerste stap zijn tot afgoderij, waardoor zij kans lopen Jehovah God tegen zich te krijgen. — Jesaja 65:11-14.
Beter dan een ’veelbelovend gokje’
De bijbel herinnert ons eraan dat het „gelukkiger [is] te geven dan te ontvangen”. De loterijkoorts bevordert stellig niet de geest van onzelfzuchtig geven, die werkelijk lonend is. — Handelingen 20:35.
Waar geluk vinden wij door onze hoop „niet op onzekere rijkdom te vestigen, maar op God, die ons alle dingen rijkelijk verschaft om ervan te genieten; goed te doen, rijk te zijn in voortreffelijke werken, . . . mededeelzaam” te zijn. Aldus kunnen wij voor onszelf „een voortreffelijk fundament voor de toekomst” veilig als een schat wegleggen en ’het werkelijke leven stevig vastgrijpen’. — 1 Timótheüs 6:17-19.
Op deze wijze kunt u gegarandeerd een winnaar zijn. En het zal geen kwestie zijn van toeval of het bezitten van een „geluksnummer”. In plaats daarvan moet u, zoals Jezus Christus duidelijk zei, ’kennis in u opnemen van de enige ware God’ en van zijn voornemens. Handel er vervolgens naar. Leef in overeenstemming met zijn Woord. Uw toekomst hangt ervan af, „want hij geeft ons de overwinning”. De beloning is waardevoller dan een hoofdprijs in een loterij, namelijk „eeuwig leven”! — Johannes 17:3; 1 Korinthiërs 15:57.
[Inzet op blz. 22]
Zelfs winnaars kunnen verliezers zijn
[Inzet op blz. 23]
U hebt meer kans door de bliksem getroffen te worden dan een loterij te winnen