Geld en militair onderzoek

Paus Johannes Paulus II zei onlangs tot wetenschapsmensen: „Het is een schandaal van onze tijd dat vele onderzoekers zich volledig inzetten voor het perfectioneren van nieuwe oorlogswapens.” Maar welke rol spelen katholieke universiteiten in dit opzicht? Na de kwestie onderzocht te hebben, publiceerde de National Catholic Reporter een voorpagina-artikel onder de kop „Meer militaire research op meeste katholieke universiteiten”. Het artikel zei: „Binnen katholieke universiteitsbesturen is maar weinig van dit soort zelfonderzoek gaande wanneer de kwestie draait om militaire contracten en research die met wapens te maken heeft. . . . NCR vond slechts één katholieke instelling, de Universiteit van Santa Clara, die in het licht van het huidige katholieke denken over oorlog en vrede bezig is haar researchbeleid aan een ernstig onderzoek te onderwerpen.” Het hoofd van de Universiteit van Santa Clara zei: „Elke universiteit met een afdeling ingenieurswetenschappen zal moeten kiezen”, vooral omdat er ’plotseling veel meer geld loskomt voor militair onderzoek’.

Klaarblijkelijk spreekt geld luider dan de stemmen van kerkleiders. En hoewel katholieke bisschoppen zich specifiek tegen kernoorlog hebben uitgesproken, hebben leiders van die kerk er door de jaren heen geen problemen mee gehad hun respectieve naties in elke door hen gevoerde oorlog te steunen. Ongetwijfeld laat een dergelijke dubbelzinnige houding katholieke universiteiten de ruimte om zonder veel gewetenswroeging militair onderzoek te verrichten.