Een wereld in verval — Bestaat er nog hoop?

IN ONZE dagen wordt het nieuws beheerst door de dreiging van een kernoorlog en de aanhoudende en wereldomvattende economische achteruitgang. Maar zijn dit de enige gevaren die de moderne beschaving bedreigen? Wel, in het verleden zijn andere beschavingen ten onder gegaan. Geen ervan ging ten onder aan een kernoorlog. En vaak functioneerde bij hun ineenstorting de economie nog redelijk. Wat veroorzaakte hun ondergang? In veel gevallen schrijven historici hun val toe aan het verval van morele maatstaven, een proces van aantasting van binnenuit.

Wordt onze beschaving van binnenuit aangetast? De volgende berichten geven dit inderdaad te kennen. Kunnen afzonderlijke personen er iets aan doen? Reeds vele jaren hebben Jehovah’s Getuigen op Gods koninkrijk gewezen als de enige oplossing voor het probleem. En degenen die zichzelf nu aan Gods koninkrijk onderwerpen, kunnen het morele verval in hun eigen gezin bestrijden. De volgende schriftplaatsen geven te kennen hoe God de dingen beziet die rondom ons plaatsvinden, en hoe wij kunnen voorkomen erdoor besmet te worden.

’Houd het gezin in stand’, smeken deskundigen

Het pleidooi van deskundigen op het gebied van kinderverzorging uit zeventien landen: „Wij moeten ondersteuning zien te vinden voor het gezin als de belangrijkste van alle gevestigde instellingen.”

Het gezin als instituut heeft alle steun nodig die het krijgen kan. Terwijl in 1981 in de VS 2.438.000 personen trouwden, waren er 1.219.000 die een scheiding lieten uitspreken. Het aantal ongehuwd samenwonenden is van 1970 tot 1980 bijna verdrievoudigd, en een op de zes baby’s is nu onwettig. Het gevolg? Kinderen worden beroofd van het gevoel van zekerheid dat het opgroeien in een hecht gezin met zich meebrengt.

Op diezelfde bijeenkomst zei professor Geoffrey P. Ivimey van de Universiteit van Londen dat de ouders die hun gezin bijeen proberen te houden, maar al te vaak hun kinderen op kleuterscholen, in crèches of voor het tv-toestel „parkeren”. Dergelijke praktijken, zei de hoogleraar, hebben een generatie van personen voortgebracht „die nooit hebben geleerd goede ouders te zijn”.

„Heeft men een goede vrouw gevonden? Men heeft iets goeds gevonden, en men verkrijgt goede wil van Jehovah.” — Spr. 18:22.

„Het huwelijk zij eerbaar onder allen en het huwelijksbed zonder verontreiniging, want God zal hoereerders en overspelers oordelen.” — Hebr. 13:4.

„Blijft elkaar verdragen en elkaar vrijelijk vergeven als de een tegen de ander een reden tot klagen heeft. . . . Bekleedt u bij al deze dingen echter met liefde, want ze is een volmaakte band van eenheid.” — Kol. 3:13, 14.

„Leid een knaap op overeenkomstig de weg voor hem; ook als hij oud wordt, zal hij er niet van afwijken. — Spr. 22:6.

Kinderen mishandeld en misbruikt

Wat brengt een moeder ertoe haar driejarige dochtertje met kokend water te overgieten zodat ze sterft, enkel omdat ze zonder toestemming een frisdrank had gepakt? Wat beweegt een andere moeder ertoe haar baby van vier maanden zo hard in het gezicht te slaan dat het kind de rest van zijn leven in een inrichting voor geestelijk gehandicapten zal moeten doorbrengen? Of een voormalig burgemeester die zich vijfmaal schuldig maakt aan zedenmisdrijven met jonge meisjes? Een schooldecaan die zich schuldig maakt aan het seksueel misbruiken van een achtjarige jongen?

Alleen al in de VS worden ieder jaar maar liefst 10 miljoen kinderen mishandeld, seksueel misbruikt, of ernstig verwaarloosd. Verscheidene duizenden overlijden als het rechtstreekse gevolg hiervan. Wat is het voor een maatschappij die haar kinderen op een dergelijke wijze behandelt?

Het hoofd van een hulpverleningsprogramma in Connecticut (VS) geeft als commentaar: „Als wij zagen dat deze zelfde aantallen kinderen plotseling een of andere ziekte kregen, zouden wij denken met een ernstige epidemie te doen te hebben.”

„Maar doet ze nu werkelijk alle van u weg, gramschap, toorn, slechtheid, schimpend gepraat en ontuchtige taal . . . Legt de oude persoonlijkheid met haar praktijken af en bekleedt u met de nieuwe persoonlijkheid.” — Kol. 3:8-10.

„Gij, vaders, irriteert uw kinderen niet, maar blijft hen in het strenge onderricht en de gezaghebbende raad van Jehovah grootbrengen.” — Ef. 6:4.

„Laat hoererij en allerlei onreinheid of hebzucht onder u zelfs niet ter sprake komen, zoals het heiligen past.” — Ef. 5:3.

„De strategie van de Duivel”

„Naarmate meer personen administratief werk meenemen naar huis, of, omgekeerd, door hun baan lang van huis zijn, blijft er minder tijd over voor contact met het gezin en de buurt”, verklaart Philip G. Zimbardo, hoogleraar in de psychologie. „De strategie van de Duivel voor onze tijd is het menselijk bestaan tot iets onbeduidends te maken . . . daarbij de mensen in de waan brengend dat tijdgebrek dit noodzakelijk maakt of dat het werk het vereist of de economische onzekerheid het met zich meebrengt.”

En de gevolgen? „Ik ken geen dodelijker gif dan afzondering. . . . Er is bewezen dat dit een van de belangrijkste factoren is in de causale voorgeschiedenis van depressie, paranoia, schizofrenie, verkrachting, zelfmoord, massamoord en een grote verscheidenheid van ziektetoestanden.” — Psychology Today, augustus 1980.

„Wie zich afzondert, zal zijn eigen zelfzuchtige verlangen zoeken; tegen alle praktische wijsheid zal hij losbarsten.” — Spr. 18:1.

„Doe niets uit eigen belang of ijdelheid maar wees bescheiden en acht anderen belangrijker dan uzelf. Houd niet alleen de belangen van uzelf in het oog, maar ook die van anderen. — Fil. 2:3, 4, „Groot Nieuws Bijbel”.

„Dit is mijn gebod, dat gij elkaar liefhebt net zoals ik u heb liefgehad. — Joh. 15:12.

Een harde, cynische wereld

Veel mensen zijn tegenwoordig cynisch en gedesillusioneerd. Dit uit zich in bikkelharde zakenpraktijken, gewetenloze politiek en vooral in criminaliteit. „In bijna ieder land ter wereld neemt de misdaad toe. . . . De misdaad wordt gewelddadiger . . . Steeds meer jongeren en vrouwen gaan de weg van de misdaad op”, bericht de U.S. News & World Report.

Misdadigers vormen niet slechts een kleine minderheid. Misdaad is met de hele maatschappij verweven. In de Bondsrepubliek Duitsland bijvoorbeeld kost oneerlijkheid van werknemers de belastingbetalers één miljard mark per jaar. In moreel opzicht staat de oneerlijkheid van werknemers niet ver af van het ontduiken van belastingen, en „het verlies aan belastinggelden [in de VS] vanwege de zwarte economie [waarbij belastbare inkomsten niet worden aangegeven] bedroeg vorig jaar zo’n $97 miljard”, aldus de schatting van één econoom. Een andere zei: „Het werkelijke totaal zou wel eens meer dan $200 miljard kunnen bedragen.”

„Belastingontduiking heeft baseball vervangen als het belangrijkste tijdverdrijf voor Amerikanen”, voegde een ambtenaar van de Amerikaanse fiscale recherche eraan toe.

„Wie steelt, stele niet meer, maar laat hij liever hard werken, door met zijn handen goed werk te doen, opdat hij iets aan de behoeftige kan uitdelen.” — Ef. 4:28.

„Noch . . . dieven, noch hebzuchtige personen . . . noch afpersers zullen Gods koninkrijk beërven.” — 1 Kor. 6:9, 10.

„Iedere ziel zij onderworpen aan de superieure autoriteiten . . . Geeft aan allen wat hun toekomt, aan hem die vraagt om de belasting, de belasting.” — Rom. 13:1, 7.

„Zij echter die besloten zijn rijk te worden, vallen in verzoeking en een strik en vele zinneloze en schadelijke begeerten, die de mensen in vernietiging en verderf storten.” — 1 Tim. 6:9.

Wanneer er geen idealen meer bestaan

Wanneer er geen idealen meer bestaan, worden mensen onverschillig. Zij raken verhard. Zo had Thelma Qualls zesmaal een hartstilstand terwijl zij in de hoofdstraat in Richmond (Virginia, VS) in de regen lag. Zesmaal wist Doug Waldrop haar levensgeesten weer op te wekken. Al die tijd, 50 minuten lang, negeerden honderden zich naar huis haastende automobilisten zijn dringende verzoek om te stoppen en te helpen of een ambulance te bellen. Thelma stierf. Maar volgens doktoren zouden haar levenskansen driemaal zo groot zijn geweest als zij eerder het ziekenhuis had bereikt.

In Hartford (Connecticut, VS) zag agent James Quigley hoe een meisje met een scheermesje in haar polsen sneed. Hij probeerde haar te naderen. Zij rende naar de trappen van de Kerk van de Onbevlekte Ontvangenis. Met het scheermesje voor haar keel zwaaiend hield zij 45 minuten politie, priesters en vrienden op een afstand. Er verzamelde zich een menigte. Mensen schreeuwden: „Doe het dan, zus! Ga je gang maar!” „Waar moet het met deze maatschappij naar toe?” mompelde de verbijsterde agent.

„Waar geen visioen is, wordt het volk bandeloos, maar gelukkig zijn zij die de wet onderhouden.” — Spr. 29:18.

„Alle dingen dan die gij wilt dat de mensen voor u doen, moet ook gij insgelijks voor hen doen.” — Matth. 7:12.

„Aangezien al deze dingen aldus ontbonden zullen worden, wat voor soort van mensen behoort gij dan wel te zijn in heilige gedragingen en daden van godvruchtige toewijding”! — 2 Petr. 3:11.

De huidige ineenstorting van morele waarden was in de bijbel voorzegd (2 Tim. 3:1-5). In feite is het een van de vele tekenen dat wij dicht zijn genaderd tot de tijd dat Gods koninkrijk ten slotte het huidige chaotische stelsel zal vervangen door een stabiele, rechtvaardige regering (Dan. 2:44). Dan zal Gods Koning, Christus Jezus, „onderdanen hebben van zee tot zee en van de Rivier tot de einden der aarde”. — Ps. 72:8.

Maakt u zich zorgen over het huidige morele verval? Indien u graag zou voorkomen er nu door besmet te worden, en graag het vertrouwen zou bezitten dat de aarde er in de nabije toekomst van bevrijd zal worden, waarom onderzoekt u dan niet voor uzelf wat de bijbel zegt? Jehovah’s Getuigen zullen u graag alle hulp geven die u nodig hebt. Ook u kunt dan uitzien naar wat God zelf heeft beloofd: „Men zal generlei kwaad doen noch enig verderf stichten op heel mijn heilige berg; want de aarde zal stellig vervuld zijn van de kennis van Jehovah zoals de wateren ook de zee bedekken.” — Jes. 11:9.